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AUSTIN: La falta de supervisión con respecto a la donación de tejido fetal humano y la posible implementación tortuosa de las políticas que supervisan la regulación de las 22 instalaciones de aborto de Texas salieron a la luz durante la audiencia del Comité de Salud y Servicios Humanos del Senado de Texas el 29 de julio. si se violaran las leyes estatales tras la revelación de que los proveedores de servicios de aborto en Texas, en particular Planned Parenthood Gulf Coast (PPGC), pueden haber vendido órganos fetales abortados con fines de lucro.
Las investigaciones son en respuesta a videos encubiertos publicados por The Center for Medical Progress (CMP), que supuestamente muestran la venta ilegal de órganos fetales a operativos que actúan como representantes de empresas biomédicas. El comité del HHS escuchó el testimonio del Fiscal General de Texas Ken Paxton, los comisionados del Departamento de Servicios de Salud del Estado (DSHS), el Comisionado de Salud y Servicios Humanos de Texas y representantes de organizaciones pro-vida de Texas. Los representantes de Planned Parenthood fueron invitados a testificar, pero respondieron con una carta que se negó a comparecer, y el presidente de PPGC descartó la audiencia como una farsa y un "juego político".
El senador Charles Schwertner, presidente del Comité del HHS, convocó la audiencia de emergencia para determinar si se infringieron las leyes estatales o federales con respecto a la obtención y diseminación de restos fetales y para determinar qué estatutos y disposiciones reglamentarias de Texas existen para monitorear el programa. . La ley federal prohíbe la venta de tejidos y órganos fetales, pero permite la donación de dichos restos.
El 15 de julio, en una declaración enérgica, Paxton anunció que su oficina había iniciado una investigación sobre lo que dijo es la "masacre calculada de bebés humanos de Planned Parenthood para maximizar las partes del cuerpo disponibles que planean vender".
Durante su testimonio, Paxton no pudo responder preguntas específicas debido a la investigación en curso, pero reconoció que su oficina tenía "horas de grabaciones de video que involucraban a una sucursal de Planned Parenthood en Texas". Paxton dijo que los videos "parecen ser consistentes" con las grabaciones publicadas en las últimas semanas que revelan conversaciones entre los investigadores encubiertos y funcionarios de alto rango de Planned Parenthood.
“Pero más que cualquier fechoría que involucre la venta de partes de bebés abortados es esta verdad fundamental: la verdadera abominación en todo esto es la institución del aborto”, dijo Paxton.
Un video de CMP, publicado el 4 de agosto, provino exclusivamente de la instalación insignia de PPGC en Houston. En el video, se escucha a la directora de investigación de PPGC, Melissa Farrell, hablar sobre el pago de restos fetales humanos. El personal de PPGC también analiza la edad gestacional de los bebés abortados entre las 16 y 22 semanas. La ley de Texas prohíbe los abortos después de los 20, excepto en las circunstancias más extremas para la madre.
El testimonio de los comisionados de DSHS, Kirk Cole y Kathryn Perkins, y el comisionado ejecutivo de Salud y Servicios Humanos de Texas, Chris Traylor, reveló la ausencia de supervisión estatal de la donación de tejido fetal regulada por el gobierno federal. Si bien el DSHS inspecciona regularmente las clínicas de aborto y los centros quirúrgicos ambulatorios para verificar el cumplimiento de los estatutos estatales, las encuestas de los agentes no incluyen la investigación del protocolo de donación de órganos y tejidos fetales abortados.
Y aunque los inspectores del DSHS determinan si las clínicas cumplen con la política estatal relacionada con el funcionamiento general de la clínica, no existe ningún medio por el cual los agentes revisen los procedimientos de aborto para asegurarse de que se realicen de acuerdo con la ley, aparte de revisar los registros médicos seleccionados. Pero en los primeros dos videos de CMP, los principales médicos de Planned Parenthood dijeron que la presentación en el útero del bebé a veces se altera para optimizar la obtención de órganos no dañados. Hacerlo es una violación de la ley federal y el personal de la clínica no lo registrará.
Kathyrn Perkins, comisionada de DSHS para servicios regulatorios, y Abby Johnson, ex directora de Planned Parenthood de Bryan-College Station, dieron testimonios contradictorios sobre la espontaneidad de las inspecciones clínicas. Perkins dijo al comité que las inspecciones de las clínicas de aborto no se anunciaron y se realizaron cada 10 a 14 meses para las clínicas que brindan abortos hasta las 16 semanas de embarazo y una vez cada tres años para los centros quirúrgicos ambulatorios que realizan abortos entre las 16 y 20 semanas de gestación.
"Eso es descaradamente falso", dijo Johnson a los miembros del comité. “Sabíamos exactamente cuándo vendrían. ... Se nos permitió extraer (registros) con anticipación para poder depurar los gráficos y asegurarnos de que todo pareciera correcto antes de que fueran revisados ".
La clínica de Johnson era parte del grupo de clínicas de Planned Parenthood asociadas con PPGC. Ella dijo que otros gerentes de clínicas de PPGC también sabían cuándo llegaría DSHS para las inspecciones.
Cuando el comité del Senado retiró posteriormente a los comisionados, se le preguntó a Perkins si se notificaba a los empleados de la clínica de aborto sobre las inspecciones del DSHS.
“No que yo sepa”, respondió Perkins. "A lo que me refería era a nuestras políticas y procedimientos actuales y cómo hacemos las cosas".
El estatuto exige inspecciones sin previo aviso. Perkins dijo que investigaría para determinar si los agentes y los directores de la clínica estaban en comunicación sobre las próximas inspecciones.
Johnson también impugnó las afirmaciones de Cecile Richards, presidenta de Planned Parenthood Federation of America, de que a las clínicas de aborto simplemente se les reembolsan los costos de obtención, almacenamiento y envío de tejidos y órganos fetales abortados. Los videos encubiertos indican un rango de precio negociable para los órganos.
Johnson, quien dejó la industria del aborto en 2009, testificó que la clínica de Bryan-College Station recibió "$ 200 en compensación por bebé".
Ella dijo que el gasto de la clínica para recolectar y almacenar los restos fetales es insignificante. El único costo en el que podría haber incurrido su clínica sería una tarifa de envío de $ 5 a $ 10.
“No $ 200. Eso es pura ganancia para Planned Parenthood ”, dijo Johnson.
Johnson calculó que la clínica de abortos PPGC Houston, que recolecta 260 libras de restos fetales cada mes, podría ganar hasta $ 120,000 por mes.
El senador Charles Perry, republicano por Lubbock, preguntó si el estado podría examinar los registros financieros de las clínicas como parte de las inspecciones regulares para determinar si la organización sin fines de lucro Planned Parenthood está operando como tal. La revisión de los registros financieros no es parte de la inspección de DSHS.
La discriminación entre el liderazgo de Planned Parenthood y algunos miembros del comité fue evidente al comienzo de la audiencia.
En su carta al presidente del comité de HHS, el senador Charles Schwertner, la presidenta de PPGC, Melaney A. Linton, se burló del comité y dijo: “Creemos que este comité no desea celebrar una audiencia responsable, justa y basada en hechos. De hecho, este comité se preocupa más por el juego político que por la verdad ".
La carta de Linton y la de Kenneth Lambrecht, presidente de Planned Parenthood Greater Texas (PPGT), una asociación de clínicas de Planned Parenthood en el norte y centro de Texas, fueron recibidas por el comité solo 30 minutos antes de la reunión a pesar de las repetidas preguntas de los miembros del personal del Senado. semana anterior en busca de confirmación de la participación de los proveedores de servicios de aborto en la audiencia.
Durante los comentarios de apertura, algunos senadores aprovecharon la oportunidad para reprender a Planned Parenthood.
Perry llamó arrogante al proveedor de servicios de aborto y agregó: "El hecho de que Planned Parenthood no esté aquí demuestra el desprecio que sienten por este proceso y este comité".
La senadora Lois Kolkhorst, republicana por Brenham, estuvo de acuerdo. Indignada por la retórica, calificó la carta como "una afrenta para nosotros como funcionarios electos".
Schwertner, visiblemente frustrado por la retórica mordaz de Linton, señaló que la declaración escrita de PPGC no se ingresaría en el registro porque la organización no presentó la tarjeta de testigo requerida con la declaración. Más de tres horas después de la audiencia de cuatro horas y media, Deborah Hiser, una abogada que representa a PPGC, llegó a la audiencia para completar el formulario correspondiente. Schwertner le preguntó repetidamente si quería testificar en nombre de sus clientes, pero Hiser se negó, afirmando que el proveedor de servicios de aborto estaba bajo investigación activa y había sido citado por Paxton.
