Tierra: Gobernador 'desierto' invadiendo el jardín de la iglesia

El gobierno que establece la religión no es lo que preocupa al presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa, Richard Land. El peligro que prevé es que el gobierno interfiera con la libre expresión de la religión, una amenaza que explicó en un mensaje de la capilla el 7 de marzo al personal de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas.

Recordando la garantía de la Primera Enmienda de que el Congreso "no promulgará ninguna ley que respete el establecimiento de la religión o que prohíba el libre ejercicio de la misma", Land dijo que todas las restricciones de la Primera Enmienda están impuestas al gobierno. 

“Están ahí para evitar que el gobierno arruine la iglesia”, insistió.

Land recordó la posición del destacado predicador bautista Roger Williams dos siglos antes al afirmar que debería haber un muro de separación entre el "jardín de la iglesia y el desierto del mundo". Land describió la convicción de Williams de que el muro protegía a la iglesia de la intrusión del estado.

“Por el resto de su vida y la mía, los mayores peligros para la libertad religiosa no serán las violaciones de la cláusula de establecimiento con el gobierno entrando en el negocio de la religión”, dijo Land. "Va a ser una violación de la cláusula de libre ejercicio con el gobierno buscando confinar y limitar su capacidad para compartir su fe y vivir su fe más allá de su propia casa y el edificio de su propia iglesia".

Esa actitud se refleja en un alejamiento del término "libertad de religión", dijo, a favor de la "libertad de culto".

“La libertad de culto es una forma de libertad de religión castrada y atrofiada”, respondió. “La libertad de culto solo protege el espacio entre sus oídos y el espacio entre sus hombros. Protege su hogar y tal vez su lugar de culto, pero no protege su escuela cristiana, su caridad cristiana o su alcance del evangelio ".

En contraste, dijo, “El libre ejercicio de la religión garantiza el derecho a vivir su fe y compartir su fe. Por eso se llama la primera libertad. Es la libertad sin la cual todas las demás libertades no tienen sentido ".

La libertad de expresión, la libertad de reunión y la libertad de prensa están incluidas en la Primera Enmienda para proteger la libertad de religión, explicó.

“La libertad de religión está siendo atacada hoy de una manera sin precedentes por parte del gobierno federal”, argumentó Land. "Actualmente tenemos una administración que no comprende o rechaza el significado claro de la Primera Enmienda".

Recordando el caso reciente de Hosanna-Tabor Evangelical Lutheran Church and School contra la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo que involucraba una exención ministerial en la contratación, Land habló de una maestra de escuela luterana que apeló su despido al quejarse ante la EEOC de que sus derechos habían sido violados. "La administración Obama tomó su caso, argumentando que una escuela de la iglesia no tenía más protecciones especiales bajo la Primera Enmienda que un club de campo".

Esa posición era tan extrema que la Corte Suprema la rechazó con una votación de 9-0, dijo. 

Una mentalidad similar está detrás de la reciente decisión federal de Salud y Servicios Humanos de que los servicios reproductivos deben estar cubiertos en todos los programas de seguro médico ofrecidos después de agosto de 2013, incluidos aquellos que pueden causar abortos, dijo.

“En otras palabras, no importa si una organización benéfica católica, un hospital bautista, una cadena de televisión católica o una universidad bautista cree que los servicios de anticoncepción, aborto o esterilización son aborrecibles e inadmisibles, te obligarán a pagar para ellos para sus empleados ".

El presidente Obama anunció el 10 de febrero una adaptación que, según dijo, protege a las organizaciones religiosas al responsabilizar a las compañías de seguros de pagar los anticonceptivos y la esterilización, pero los críticos sostuvieron que su solución era insuficiente. Algunos lo describieron como un "truco contable" que aún requeriría que las organizaciones religiosas fueran cómplices en el pago de los anticonceptivos que provocan abortos de las empleadas a través de sus compañías de seguros. Han señalado que la acomodación del presidente no protegería los planes de seguro basados ​​en la fe ni a las personas que se oponen al pago de dichos productos.

“Esto muestra una ignorancia deliberada de que muchas de estas instituciones están autoaseguradas como nosotros”, dijo Land, y agregó que los recursos financieros de GuideStone relacionados con los bautistas del sur cubren a más de 200,000 personas con tales pólizas. “No vamos a pagar un seguro que cause abortos”, insistió Land.

“Nos enfrentamos a un problema real. O violamos nuestra conciencia y pagamos un seguro que cubra los servicios reproductivos o nos negaremos a hacerlo y tendremos que pagar una multa por convicciones religiosas en Estados Unidos y no tener seguro médico para nuestras familias ”.

Land agregó: “Tenemos una protección de la Primera Enmienda contra ese tipo de coerción por parte del gobierno, pero claramente la administración está actuando como si estuviera violando la cláusula de establecimiento y la cláusula de libre ejercicio y se está comportando como un Vaticano secular que otorga indulgencias papales a quienes elige ".

Si bien los defensores del plan afirman que garantiza el acceso al control de la natalidad y se centra en las objeciones católicas a la anticoncepción, Land dijo: “Este debate se trata de coerción, no de católicos; conciencia, no anticoncepción, libertad, no fertilidad, y principio no política pélvica ”.

“Solo podemos seguir teniendo estas libertades si las defendemos. Eso es parte de lo que es ser sal ”, dijo Land, pidiendo a los bautistas del sur que sigan la instrucción de Jesús en Mateo de ser sal y luz para el mundo.

“La sal evita que una cosa muerta se convierta en una cosa podrida. Tiene que tocar lo que va a preservar ”, dijo. "La luz tiene que estar lo suficientemente cerca para que la gente pueda ver la luz y sentir el calor".

Estados Unidos debe tener un avivamiento que lleve al despertar espiritual para que ocurra un cambio real, dijo Land. “A medida que los salvos que han sido revividos y los perdidos que han sido despertados aplican las verdades de las Escrituras, eso se llama reforma, y ​​eso es lo que debemos tener”.

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