Muchos sirios "lo pierden todo" en la guerra civil, pero encuentran esperanza en Cristo a lo largo de la "carretera de los refugiados"

SIRIA La oración de Audrey Chism * fue simple: una breve bendición sobre la comida que su amiga siria Amira * había preparado. Pero cuando terminó, Amira se estaba limpiando las lágrimas de la cara.

“Era la primera vez que la conocíamos, así que no dije nada al principio, simplemente nos sentamos y comimos juntas”, dijo Audrey. “Después, estaba en la cocina ayudando con los platos, y ella me miró y dijo: '¿Puede Dios perdonarme?' Estaba claro que estaba lista para escuchar el evangelio. Dios estaba trabajando en ella; no era nada que hubiéramos hecho, ningún esfuerzo nuestro ".

Y el camino que los había llevado a ambos a esa cocina en Europa, eso fue obra de Dios también, dijo Audrey.

Ella y su esposo, Matt *, se habían mudado a Siria hace más de una década con la esperanza de conocer a personas como Amira, personas cuyos corazones eran bondadosos con el Evangelio. Pero cuando abrieron un negocio, construyeron una vida y comenzaron a compartir su fe, lo que encontraron fue terreno duro.

“No vimos a una sola persona interesarse en Jesús en los años que estuvimos allí”, dijo Matt.

Luego, a principios de 2011, las cosas empezaron a cambiar. Algunos sirios comenzaron a protestar contra su gobierno, tal como habían visto hacer a la gente en Túnez, Egipto y otros países del norte de África y Medio Oriente. Aquellos que protestaron pensaron que el movimiento, llamado Primavera Árabe, podría ofrecer esperanza.

Pero los Quismas vieron con el corazón roto cómo les sucedía algo más a esos buscadores de esperanza: su patria destrozada. Las protestas por un mejor gobierno se convirtieron en una brutal guerra civil. 

Y a medida que la violencia se intensificó, los Chismas tuvieron que irse, primero a un país vecino.

"Pensé que nunca volveríamos a ver a ningún sirio", dijo Matt.

Fue un dolor de corta duración: unos meses después, comenzó a escuchar que los sirios también estaban apareciendo en su país. En ese momento, solo había unos pocos miles. Pero no pasó mucho tiempo antes de que se convirtiera en una inundación, y el dolor de Matt se convirtió en algo más duradero: se quebró por un pueblo sin esperanza y sin nación.

Durante los años que siguieron, los sirios salieron de su tierra natal por cientos, luego miles, luego millones. Con el tiempo, Jordania acogió a unos 1.8 millones de refugiados, muchos de los cuales vivían en campamentos masivos. El Líbano adquirió menos, 1.4 millones, pero para el pequeño país, eso significaba que uno de cada cuatro residentes era un refugiado sirio. Aún más millones se extendieron a Irak, Turquía, Egipto y Europa.

"Es casi como si Dios sacudiera toda la tierra", dijo Audrey.

Hoy en día, más de 5.6 millones de refugiados sirios están registrados en el ACNUR. Muchos refugiados sirios comparten una historia común: pobreza repentina, pérdida,  violencia, trauma y un escape desgarrador al que no todos sobreviven.

Son historias difíciles, pero Matt Chism descubrió a lo largo de los años que simplemente no podía rechazarlas. Mientras visitaba a los sirios día tras día en los campos de refugiados y lloraba con ellos, sintió que Dios lo atraía para ver el panorama general que estaba pintando en medio de todo este sufrimiento.

“Me preguntaba: ¿qué está haciendo Dios con esta afluencia de refugiados? Quería saber,"
dijo. 

Así que Matt, junto con algunos otros seguidores de Cristo en la región, decidió trazar la “carretera de refugiados” por la que muchos viajaban. Quería escuchar sus historias, comprender sus vidas y compartir el tipo de esperanza que la Primavera Árabe nunca traería por sí sola: la esperanza de Jesucristo.

Así acabó por primera vez en la parte de Europa donde vive Amira. Un pastor local invitó a los sirios a reunirse en su iglesia y contarles a Matt y sus amigos sus historias, y sucedió algo que Matt describe como un momento de “tocar el cielo”.

“Había más de 20 sirios allí, y les pedí que contaran sus historias”, dijo. “Les pregunté primero quién había cruzado el mar Mediterráneo en un bote, y todos levantaron la mano”. En las horas que siguieron, se levantaron uno por uno y compartieron la historia de la carretera llena de traumas que los había llevado allí. Lloraron juntos. Y al final, Matt Chism se puso de pie y compartió el mensaje del evangelio.

“Nunca había podido compartir con tantos sirios al mismo tiempo, y aquí estaban, y estaban escuchando”, dijo. “Les dije: 'Pueden pensar que están aquí por la libertad política, pero Dios puede que les dé otra libertad. Por eso Dios te trajo aquí '”.

Y no mucho después de esa noche, los Chismas hicieron sus maletas, tomaron sus conocimientos de árabe y trasladaron a su familia a Europa.

“Estamos hablando de una oportunidad sin precedentes para el evangelio”, dijo Matt. “Qué gran oportunidad tenemos ahí fuera. Pienso en los 'qué pasaría si': si no hubiera una guerra civil, si no hubiera refugiados en Europa, ¿cómo tendríamos este tipo de oportunidad? ”.

Josh Andrews * dijo que también piensa en esa realidad todo el tiempo. Pasa sus días en un país diferente visitando campos de refugiados, discipulando a nuevos creyentes sirios y enseñándoles a compartir su fe con los demás.

Cuando piensa en su trauma, se conmueve hasta las lágrimas. "Sigue siendo una situación devastadora", dijo. “Pero hay un tejido del evangelio en áreas donde Dios está eligiendo moverse. Cuando encontramos esos lugares donde Dios está trabajando, donde la tierra es buena, plantamos allí y nos quedamos allí. Y seguimos buscando más, no nos detenemos ".

Dijo que no puede hablar de lo que Dios está haciendo en toda la población siria esparcida por la región y más allá. También dijo que no puede hablar de la forma en que Dios se está moviendo en otras poblaciones de refugiados, como los miles del norte de África que también han estado huyendo en barco a Europa en los años desde que comenzaron las revoluciones en sus países.

Pero dijo que puede decir esto: en el lugar donde vive, definitivamente ha visto a Dios cambiar vidas.

“Hemos visto familias que vienen a Cristo, se alejan del Islam porque ven la verdad del evangelio y saben que es verdad”, dijo Andrews. “Hemos visto personas que se acercan a sus familias, hemos visto a personas que comienzan grupos en el hogar y comienzan iglesias. El avance del evangelio no se ha detenido aquí ".

Tampoco se ha detenido en Europa, dicen los Chismas. Después de esa comida en la casa de Amira, Audrey Chism la había invitado a un estudio bíblico y, un mes después, se convirtió en una seguidora de Cristo.

Y ella no es la única. Han bautizado a otros, y casi 50 hombres vinieron recientemente a reunirse con Matt y estudiar el Evangelio de Juan.

“Les hemos escuchado decir: 'Perdí todo en Siria, pero gané a Jesús en Europa'”, dijo Matt.  dicho. “La Palabra de Dios avanza y su plan nunca falla”.  

* Nombres cambiados.