Después de dos guerras, el veterano fue llamado al servicio.

ATLANTA, Texas — La guerra fue indescriptible, dijo. Ninguna frase conmovedora, conmovedora o desgarradora, cuidadosamente redactada, podría comenzar a transmitir las realidades de la guerra.

Sin embargo, la guerra no podía comenzar a describir la estridente confusión que llevó a Joe Anderson a arrodillarse en un cuartel de Fort Hood.

“Había corrido todo el tiempo que podía”, dijo Anderson. “No había dormido tres noches antes de eso. Cuando finalmente cedí, dormí como un bebé ".

Después de ignorar a Dios durante años, el poder y la perseverancia de su Creador finalmente se apoderó de Anderson, lo que lo llevó a entregar su vida al ministerio desde su litera en la base militar.

“Simplemente me entregué al Señor”, dijo Anderson. "'Lo que sea que quieras que haga, estoy dispuesto a hacerlo', le dije".
Eso fue 1965.

Anderson se alistó en la Armada a los 17 años para servir en la Segunda Guerra Mundial después de intentar ingresar antes. Varios años después se volvió a alistar, esta vez en el Ejército, y se retiró, pero no antes de servir en combate una vez más, durante la primera guerra de Vietnam.

Después de regresar a casa desde Vietnam a mediados de la década de 1960, Anderson comenzó a trabajar por las noches para mantener a su esposa e hijos mientras asistía al East Texas Baptist College (ahora East Texas Baptist University) en Marshall. Sin embargo, el riguroso horario afectó su salud, y Dios amablemente llamó a Anderson para que sirviera como pastor después de tres años en la escuela.

Anderson pasó a pastorear cinco iglesias, y fue durante esta etapa de la vida que Anderson dijo que sintió la bendición de vivir en la voluntad del Señor.

“El Señor simplemente bendijo nuestra disposición”, dijo Anderson. “Me encantó todo. Solo trato de hacer lo que el Señor quiere que haga y él hace el resto. Cuando pastoreaba, traté de ser pastor de toda la comunidad, no solo de mi iglesia ”.

Después de retirarse del pastorado, Anderson se convirtió en un habitual entre los predicadores suplentes, llenando púlpitos y continuando en su servicio al Señor. Sin embargo, su trabajo estaba lejos de terminar. Organizó un grupo de jubilados para viajar por el campo construyendo y restaurando iglesias.

“Teníamos un remolque de viaje y éramos como gitanos”, dijo Anderson. “Las iglesias nos darían lugares para estacionar nuestras casas rodantes y comenzaríamos desde cero. Les daríamos tres semanas de trabajo gratis. Durante ese tiempo, construimos o ayudamos a más de 100 iglesias en los EE. UU. "

A menudo, las iglesias le pedían a Anderson y su equipo que se quedaran dos o tres días después de que se completaran los proyectos de construcción para tener servicios de avivamiento improvisados.

Ahora, a los 85 años y varios meses después de la cirugía de cadera, Anderson dijo que está listo para lo que el Señor tiene para él a continuación.

“En este momento le he estado pidiendo al Señor que me lleve a una iglesia para comenzar a pastorear nuevamente”, dijo Anderson.
El pastor de Anderson en la Primera Iglesia Bautista de Queen City, Mike Lovely, dijo que cuando visitó a Anderson en el hospital en el pasado, el hombre siempre está listo para volver al trabajo, la obra del Señor.

“Él dirá: 'Tan pronto como me levante, estaré predicando'. De hecho, creo que si lo llamaran a predicar hoy, lo haría ”, dijo Lovely.

Lovely dijo que el veterano convertido en predicador es “duro como una bota. Es un pilar en nuestra iglesia sin lugar a dudas ”.

Anderson, que tiene tres hijos adultos, se volvió a casar después de que su esposa Bobbie muriera de cáncer de mama. Conoció a Jackie, su segunda esposa, en la iglesia y dijo que ella había sido una bendición del Señor.

“Te diré que no puedes superar al Señor”, dijo Anderson.

Superarlo, dijo Anderson, también está fuera de discusión. Después de tratar de eludir al Señor durante años y finalmente perder esa batalla en Fort Hood, Anderson le ofrecería a cualquiera este consejo: “Si [usted] siente que el Señor le está diciendo que lo haga, hágalo”, dijo Anderson. “No puedes huir de Dios. Él te atrapará y te pondrá donde él quiera ".