El incendio de una casa hace que el pastor viva su serie de sermones

BASTROP — El boletín dominical de River Valley Christian Fellowship en Bastrop desafió a los asistentes a contar las bendiciones de Dios: “un cónyuge, hijos, trabajo y un techo sobre su cabeza”.

En unos pocos días, al menos 11 familias de esa iglesia y 20 de una iglesia hermana Bautista del Sur, la Primera Iglesia Bautista de Bastrop, habían perdido sus casas en un incendio catastrófico que se extendió por todo el fin de semana del Día del Trabajo del condado y continuó ardiendo la semana siguiente. .

Hasta el 8 de septiembre, los incendios forestales en el condado de Bastrop, al sureste de Austin, habían destruido casi 1,400 hogares, informó el Servicio Forestal de Texas.

El pastor Cody Whitfill de River Valley y su familia estaban entre los miles de residentes evacuados el domingo por la tarde del fin de semana del Día del Trabajo. En los dos días siguientes, los miembros de la iglesia prepararon 5,500 hamburguesas y más de 1,000 tacos para los trabajadores humanitarios que luchan contra el incendio forestal más destructivo registrado en Texas.

Después de un largo día de repartir comidas, Whitfill se enteró de que el fuego se había movido a media milla de su casa, pero no había saltado el camino a lo largo de la subdivisión.

“Ese fue un buen informe”, dijo, recordando que se fue a la cama con la seguridad de que su casa estaba bien. Para el martes 6 de septiembre por la mañana, estaba parado en su propiedad mirando solo las cenizas que quedaban.

Gran parte del enfoque del pastor en el púlpito en las últimas semanas se ha centrado en “sufrir bien por Cristo”, dijo. “Cuando me levante y predique el próximo domingo, el mensaje será el mismo: que Cristo realmente es nuestra esperanza”, dijo Whitfill al TEXAN. “Pero me pregunto qué tan bien se habría mantenido si no hubiéramos pasado por esto con personas que lo habían perdido todo de la misma manera. Ayudará a nuestro testimonio ".

Cuando surgió la oportunidad de servir a los que estaban combatiendo los incendios, la iglesia de seis años ya tenía experiencia asando 500 hamburguesas cada lunes por la noche para personas sin hogar, personas de bajos ingresos y cualquier otra persona que se presente en Main Street. Su trabajo a través de un ministerio sin fines de lucro formado por miembros de la iglesia hizo que fuera más fácil estar preparado cuando surgió la necesidad de servir a los voluntarios de socorro.

Whitfill cree que su continua demostración de preocupación por las necesidades físicas brindará la oportunidad de atender también las necesidades espirituales. En palabras de su esposa, Melinda, hablando con un reportero de KPRC-TV en Houston horas después de enterarse de que su propia casa había desaparecido, “Esta es nuestra comunidad, donde vivimos y los amamos. Debemos ser las manos y los pies de Jesús ".