English
Korean
Spanish
Es importante notar que algunos de los esfuerzos evangelísticos más efectivos de nuestras iglesias involucran el ministerio a aquellos que están en el fondo, y eso a menudo significa gente pobre. Sin embargo, los desastres naturales, un embarazo sorpresa o un encarcelamiento pueden convertir a alguien en pobre y necesitado en un lapso muy corto. La eficiencia no es la razón principal para seguir el mandato y el ejemplo de Cristo a este respecto, pero debería motivarnos a observar que los ministerios a los pobres y desesperados dan frutos.
La pobreza no es esencialmente un estado económico si lee Mateo 5: 3. Todos somos mendigos cuando se trata de las necesidades más profundas de nuestras vidas. ¿Por qué el rico de Marcos 10 se acercó a Jesús con urgencia y se fue triste? ¿Por qué el rey Salomón acumuló grandes riquezas, probó todo lo bueno y lo malo y aún así llamó a toda esa experiencia “vanidad”? Estar bien alimentados puede distraernos de nuestra necesidad del pan de vida (Juan 6:35) así como el sentimiento de seguridad puede engañarnos de que no necesitamos a Dios (Lucas 12: 14-21). Los hambrientos o en peligro anhelan ese engaño y los gordos y seguros lo dan por sentado. Cuando se quita, vemos algunas cosas que son verdaderas que antes no creíamos. La experiencia de quienes van a la cárcel y luego regresan a casa al final de sus condenas puede ser así: todo despojado.
Dejemos de lado el papel legítimo que juega el castigo por el crimen en una nación de derecho. Estipulo que es el deber del gobierno otorgado por Dios castigar a los que hacen cosas malas. Pero, ¿qué pasa con nuestro deber con los que están encerrados o con los que regresan a nuestros vecindarios después de salir? Estos hombres y mujeres vivirán entre nosotros durante décadas, pero a menudo se les despoja de todo aquello de lo que dependían anteriormente.
Los líderes gubernamentales son conscientes de este problema multifacético y han respondido con cambios bipartidistas en las leyes estatales y federales para hacer que la justicia sea menos devastadora de manera permanente. La aprobación de la Ley de Primeros Pasos abordó esta necesidad a nivel nacional a fines de 2018, y las leyes en Texas desde 2007 han reducido el porcentaje de ex reclusos que regresan a la prisión, lo que ha permitido a Texas cerrar tres prisiones durante la última década. Las reformas incluyeron una mayor discreción judicial en la sentencia y más esfuerzos de rehabilitación para los reclusos que aún se encuentran en el interior. Dado el número de hombres en particular que están encerrados o que fueron encerrados, este es un paso en la dirección correcta.
Las personas, las iglesias y los ministerios paraeclesiásticos involucrados con los prisioneros están reconociendo el valor ante Dios de nuestros hermanos encarcelados que cantan las mismas canciones y leen la misma Biblia que leemos todas las semanas. He predicado en las cárceles y enseñado en las cárceles. Siempre me sorprende encontrar congregaciones aparentemente vitales en este entorno difícil. No idealizo a los pobres ni a los prisioneros, pero observo que en su mayoría son como el resto de nosotros, aunque a menudo con una mayor conciencia de su necesidad. Dios usa la necesidad de cosas físicas, desde la salud hasta la libertad, para enseñarnos sobre nuestra necesidad espiritual. Los cristianos deberían estar allí cuando eso suceda. Grande es la recompensa de los capellanes evangelísticos, los consejeros del centro de recursos para el embarazo y los voluntarios de ayuda en casos de desastre. A menudo se encuentran en el pabellón obstétrico del reino de Dios.
Me provoca el testimonio de Douglas Cupery (ver Christianity Today, agosto de 2018) cuando habla de la importancia de cómo le respondió su iglesia cuando salió de prisión y cómo las cosas podrían haber sido diferentes. Él dice: "Si no fuera por la familia de mi iglesia, mi matrimonio habría fracasado, mis hijos habrían crecido sin un padre y probablemente yo no estaría siguiendo a Jesús".
No conozco a nadie en mi iglesia que haya sido prisionero, pero me pregunto cómo un ex delincuente podría percibir nuestra respuesta al conocer su historia. ¿Es similar para las parejas que se divorcian o casi se divorcian en nuestras iglesias? ¿Qué hay de las niñas solteras de la iglesia que quedan embarazadas? Aquellos que han pasado su gran crisis y están buscando restauración, ¿la encontrarán en su iglesia o en la mía? Si lo hacen, necesitarán nuevos amigos del tipo que venga a mi casa y pase el rato. Necesitarán gente que les lleve y les aconseje, que oren con ellos y los escuchen como hermanos y hermanas compasivos. Todos los hijos de Dios son desordenados, pero algunos de nosotros somos más desordenados que otros. Sin embargo, seguimos siendo parte de la misma familia.
No soy más blando con el crimen de lo que en general fui blando con la desobediencia a mis hijos. Hay un castigo justo para aquellos que desobedecen la ley, y luego llega el momento de dejarlo atrás y regresar al compañerismo de la familia. Es inconsistente y poco amoroso para los creyentes, que son más conscientes que la mayoría de los costos de su propio pecado, defender el castigo con más vigor que la restauración.
Francamente, nadie debería hacerlo mejor que nosotros. Fuimos establecidos y capacitados de manera única para amar y exaltar a los culpables e indefensos que Jesús llamó “estos hermanos míos” en Mateo 25.
