La generosidad es nuestro mandato y nuestro privilegio

¿Por qué los cristianos bíblicos deberían preocuparse por el bienestar físico de sus vecinos? Sabemos que la pobreza siempre estará con nosotros y que nuestro cuerpo físico es menos importante que nuestra vida espiritual. Aún así, los bautistas del sur están a la vanguardia del alivio del hambre, el alivio de desastres, las iniciativas de agua potable y otras respuestas a las necesidades humanas. Hay algunas buenas razones por las que nuestro compromiso con la autoridad bíblica y la doctrina que se deriva de ella nos llevará a un compromiso más constante con el alivio del sufrimiento humano.

Por un lado, no dependemos de nuestra propia percepción del valor de otra persona. Algunas respuestas a la hambruna, por ejemplo, han tenido éxito o no dependiendo de la intensidad de las víctimas. Tales súplicas también pueden depender de que los donantes potenciales sean culpables de estar bien alimentados y ser ricos. La caridad basada en estos llamamientos será irregular, temporal. Los cristianos saben que las personas son valiosas porque Dios les ha atribuido valor. Esa es la cosa más exaltada que podemos decir de nosotros mismos; somos a imagen de Dios y objeto de su amor. Nuestra respuesta a estas verdades no se basará tanto en nuestros sentimientos.

El avivamiento del Espíritu en nuestras vidas también nos da la habilidad sobrenatural de amar a las personas a las que de otra manera prestaríamos poca atención. Amamos a las personas porque Dios nos permite amarlas. Comprender que el amor es más que un sentimiento hará que hagamos algo útil. Somos diferentes porque nuestras vidas se han transformado; nos comportamos de manera diferente por esta razón.

Una comprensión bíblica de la mayordomía nos dice que todo lo que tenemos es para la gloria de Dios. Por lo tanto, estamos abiertos a su liderazgo cuando desea utilizarnos para servir a nuestros vecinos. No hay pensamiento de “he hecho mi parte” cuando vemos a Dios como la fuente y el dueño de todo. Estados Unidos es la nación más generosa del planeta porque una visión bíblica de la vida está integrada en nuestra cultura. A medida que esta influencia bíblica disminuya, también lo hará la generosidad de nuestra nación en general. Esto no debería ser cierto para los cristianos.

No solo se nos permite, sino que también se nos ordena amar a nuestro prójimo. Una vez más, esto significa más que sentir bondad hacia ellos. Jesús identificó nuestra devoción por él con la forma en que tratamos a las personas hambrientas, desnudas e indefensas entre nosotros. Obedecer a Cristo es un acto de voluntad para la persona redimida. Ayudar a nuestros vecinos indefensos es una forma concreta de expresar gratitud por nuestra salvación.

A diferencia de nuestros compañeros más liberales o no religiosos, los cristianos bíblicos se preocupan por el hombre en su totalidad. Algunos han sugerido una especie de equivalencia inmoral en la forma en que los liberales descuidan el evangelismo directo y los conservadores descuidan el ministerio social. Esto no soporta hasta una segunda mirada.

Los liberales pueden, por su propio testimonio, equiparar misiones y ministerio social; pero los conservadores están comprometidos a alimentar el cuerpo y el espíritu. El pastor de Florida y presidente de la CBS, Bobby Welch, compartió recientemente una historia que creo que es típica. Se encontró con dos hombres jubilados con motosierras en un vecindario devastado por el viento. Estaban agotados y aparentemente no estaban acostumbrados al trabajo pesado que implicaba retirar los árboles caídos de las salas de estar y los baños. Con la cara roja y temblando por el esfuerzo, este equipo de motosierras independiente le contó felizmente a Welch de todas las personas con las que habían compartido a Cristo. Estaban felices de ayudar a la gente a recuperar sus hogares; estaban aún más felices de dirigirlos a un hogar permanente en el cielo. Amaban a la persona completa en cada vecino al que ayudaban.

La respuesta de los bautistas del sur a la devastación de Irak también dice algo sobre cómo nuestra fe nos lleva a responder a las necesidades de los demás. Según un recuento, nuestra gente recogió, compró, empacó y entregó casi 2.5 millones de libras de alimentos a las familias iraquíes. Una pegatina en cada caja con el texto árabe de Juan 1:17 fue el testimonio más evidente incluido en este esfuerzo de ayuda. Algunos liberales protestaron por la inclusión de un mensaje bíblico, por cierto.

Octubre es el mes en que enfatizamos el alivio del hambre en la SBC. Nuestro Fondo Mundial contra el Hambre es un negocio increíblemente bueno. Promovido por la Comisión de Ética y Libertad Religiosa, la Junta de Misiones de América del Norte y la Junta de Misiones Internacionales, este fondo se desembolsa principalmente a través de las juntas de misiones. Esto significa que el aparato administrativo, la red de distribución y los trabajadores de socorro ya están en su lugar con el apoyo de los 10,000 misioneros bautistas del sur. Por lo tanto, cada dólar designado para este fondo se destina a esfuerzos de ayuda.

Esto es lo que hace en un año típico. Más de 200 proyectos en el extranjero, que utilizan más de $ 6 millones, se abordan anualmente con nuestros fondos de alivio del hambre. Estos proyectos pueden incluir proyectos de agua potable, asistencia médica, capacitación y ministerios de higiene. En los EE. UU., Los fondos para el alivio del hambre ayudarán a las iglesias y los centros comunitarios administrados por iglesias a proporcionar alimentos a las personas sin hogar, las víctimas de desastres naturales y las personas de los barrios pobres que simplemente no tienen lo suficiente. El divorcio sigue siendo una de las principales causas de pobreza en nuestro país, por lo que las mujeres experimentan hambre a una tasa mucho más alta que los hombres. Millones de niños pasan hambre en nuestro propio país. Las necesidades son grandes y miles de trabajadores están en su lugar. Podemos marcar la diferencia con nuestros dones.

Según el ERLC, una donación de $ 20 por mes puede ayudar a un niño a través de otra organización de ayuda o proporcionar agua potable y alimentos a decenas de personas a través de nuestra propia red de ayuda. Realmente no hay comparación entre la eficiencia de nuestra red y la de otros. Somos lo suficientemente grandes, lo suficientemente organizados y lo suficientemente dispersos para ser la mejor opción para las iglesias bautistas del sur que desean ayudar con el alivio del hambre en el mundo.

Desafortunadamente, nuestra propia respuesta al hambre necesita altibajos, dependiendo de las noticias.