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Después de pastorear en una niebla de depresión clínica durante varios meses, estuve muy cerca de alejarme por completo de la iglesia que estaba pastoreando y del ministerio. Había estado pastoreando durante 22 años en ese momento y estaba agotado y harto, principalmente de mí mismo.
Al principio, estaba decidido a resolverlo y solucionarlo yo mismo. Afortunadamente, busqué el consejo de mi médico de familia y de un terapeuta local, quienes trabajaron juntos para ayudarme a recuperar la salud.
Debido a que la mayoría de los líderes ministeriales no son profesionales de la salud mental, generalmente no estamos seguros de cómo ayudar a las personas, incluidos nosotros mismos, durante las temporadas oscuras. Aquí hay cuatro lecciones que aprendí a través de mi experiencia y espero que le sean útiles tanto a nivel personal como profesional:
1 No te autodiagnostiques
Cuando me di cuenta de que las nubes oscuras en mi cabeza habían estado presentes durante demasiado tiempo, ingenuamente le pregunté a mi esposa, Janet, si pensaba que yo estaba clínicamente deprimido. Al día siguiente se me ocurrió que esta pregunta nos puso a ambos en una posición incómoda ya que ninguno de los dos era un profesional de la salud mental. Entonces, hice algo radical para un pastor: le pedí ayuda a un profesional.
Nuestro médico de familia me hizo algunas preguntas sobre mis pensamientos, sentimientos, sueño, concentración, alimentación, rutinas de trabajo, etc. Luego me diagnosticó depresión clínica, me recetó algunos cambios en mi rutina y algunos medicamentos que tomé durante casi un año. —Todos los cuales fueron muy útiles.
2 Deja que otros te pastoreen
Es comprensible que el estigma percibido de la depresión haga que sea más difícil para los ministros o sus familiares buscar ayuda continua dentro de la comunidad a la que servimos. Simplemente no permita que el estigma se convierta en una excusa para ignorar su bienestar mental.
Durante esa temporada de depresión, me reunía mensualmente con un terapeuta, tres o cuatro veces al año con mi médico y trimestralmente con un puñado de diáconos que se hacían llamar Equipo de Apoyo Pastoral. Estos diáconos sólo querían saber cómo me encontraba personalmente, no profesionalmente. Los diáconos han sido parte del plan de Dios para el bienestar pastoral desde el día en que aparecieron para ayudar en Hechos 6.
Es una lección de humildad estar en el lado receptor de la atención pastoral, pero no es humillante. Jesús me rodeó de personas atentas y calificadas que me estaban ayudando a recuperar la salud. Él y su pueblo también harán eso por ti, si simplemente pides ayuda.
3 Confía en el Señor para la curación
Satanás tiene un plan para tu vida, pero también lo tiene Jesús, quien ya ganó la batalla por tu alma. Obviamente, Dios le permitió a Pedro pasar por un proceso de zarandeo y refinamiento (Lucas 22:31-32) para que pudiera crecer tanto en fuerza como en humildad, las cuales necesitaría más adelante.
Jesús es el héroe de tu historia y de la mía. El mismo Dios que nos llamó promete terminar lo que comenzó, así que confiemos juntos en Él.
4 ayudar a alguien más
Me alegro mucho de no haber huido apresuradamente de mis problemas. No sabía que a la vuelta de la esquina estaría mi temporada favorita de ministerio como pastor y luego como pastor defensor en GuideStone para personas como usted en el ministerio.
Pastor, por favor recupérese por el bien de su familia y su ministerio, así como por usted mismo y el reino. El autocuidado no es egocéntrico: es estratégico para pastores y líderes ministeriales. Y una vez que se haya recuperado, ayude a otros pastores que puedan estar experimentando dificultades similares.
