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FORT WORTH — Los pastores de Texas fueron alentados del 9 al 10 de noviembre a dedicarse a la oración persistente y la predicación sin vergüenza de la Palabra de Dios con la esperanza de ver los vientos de avivamiento agitar a la nación en esta generación. Estos desafíos se presentaron en la Conferencia Bíblica 2014 de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, con el tema “Desgarrar los cielos” después de Isaías 64: 1-4, en el campus del Seminario Teológico Bautista del Sudoeste en Fort Worth.
Domingo por la tarde
“Debido a que Dios es soberano, puede lanzar el próximo avivamiento de la forma que quiera”, dijo Richard Ross durante la sesión de apertura.
Ross, profesor de ministerio estudiantil en Southwestern Seminary, explicó que el avivamiento y el despertar espiritual han sido históricamente provocados por los jóvenes. Cuando se le pregunta si cree que la generación actual de adolescentes está preparada para provocar un avivamiento, Ross responde: "Casi".
Ross dijo que la mayoría de los adolescentes en las iglesias mantienen una cosmovisión que los expertos llaman deísmo terapéutico moral, que Ross describe como "un pequeño Jesús en mi bolsillo" que no guía las decisiones de las personas pero que está ahí para "deshacerse" de los problemas cuando sea necesario.
“Los jóvenes están llenos de deísmo terapéutico moral porque mamá y papá están llenos de deísmo terapéutico moral”, dijo Ross. “Es la iglesia estadounidense la que tiene un caso de eso; los jóvenes nos lo dejaron obvio primero ".
Al predicar desde Hebreos 1, Ross dijo que los miembros de la iglesia de todas las edades necesitan ver en la Biblia una imagen de Jesús como realmente es: el rey exaltado y reinante del universo, sentado a la diestra del padre.
“La forma en que su gente ve a Jesús es como su gente ve a Dios”, dijo Ross a los pastores, llamándolos a predicar a Jesús tal como se revela en las Escrituras.
"Si revela a Jesús por todo lo que es a una generación más joven", dijo Ross, "sus velas se levantarán para el avivamiento".
La sesión de la tarde concluyó con un mensaje de Steve Gaines, pastor de la Iglesia Bautista Bellevue en Cordova, Tennessee.
Gaines pidió a los pastores y miembros de la iglesia que regresen a la oración ferviente como catalizador para un avivamiento genuino en las iglesias.
“Necesitamos a Dios en el gobierno; necesitamos a Dios en nuestras escuelas ”, dijo Gaines, y agregó,“ pero déjeme decirle algo más: necesitamos a Dios en nuestras iglesias. … Me pregunto qué pasaría si Jesús realmente entrara en nuestras iglesias; Me pregunto cómo se vería ".
Gaines predicó en Hechos 12 sobre la liberación de Pedro de la prisión y el martirio casi seguro por su fe. Gaines señaló que a lo largo del capítulo, el texto señala la ferviente oración del pueblo de Dios, que provocó eventos milagrosos y la difusión del evangelio.
“El verdadero avivamiento no vendrá a menos que el pueblo de Dios pase mucho tiempo en oración extraordinaria”, dijo Gaines.
Al afirmar que las iglesias de hoy deben parecerse a las iglesias en Hechos, Gaines dijo que el problema con la mayoría de las iglesias bautistas del sur no son sus sermones, canciones o teología sistemática, sino que “no oramos como lo hicieron en el libro de los Hechos. "
Gaines señaló el hábito constante de Jesús de orar fervientemente, y agregó: "Si Jesús necesitaba orar, ¿no crees que tú y yo debemos orar?"
Al final de su mensaje, Gaines invitó a la audiencia a reunirse al frente del auditorio para clamar a Dios por avivamiento.
"¿De qué sirve un predicador sin oración?" Preguntó Gaines. “¿De qué sirve un cristiano sin oración? ¿De qué sirve una iglesia sin oración?
Lunes por la mañana
Un llamado a una devoción más profunda, así como a un avivamiento y un despertar espiritual, desafió a los asistentes a la sesión del lunes por la mañana, que contó con mensajes de Michael Pender y Eric Thomas.
Pender, pastor de la Iglesia Bautista Fallbrook en Houston, predicó en Lucas 10: 38-42 sobre el “Momento devocional de María a los pies de Jesús”. Comparando y contrastando las actitudes de las dos hermanas, Pender señaló la “necesidad de la devoción de María”.
“Lo más importante que podemos hacer es pasar tiempo con el Señor”, dijo Pender. "El tiempo devocional con el Señor es tan necesario que reemplaza al ministerio".
Pender explicó que, si bien la elección de Martha podría no haber sido un pecado, no fue la mejor opción. Mary, dijo, hizo la elección más excelente.
“Hay muchas cosas en esta vida que pueden no ser pecado, pero puede haber una mejor opción”, dijo Pender.
Pender concluyó señalando la obra transformadora de la devoción al Señor.
"¿De qué sirve la devoción si no hay cambio, no hay transformación?" Preguntó Pender.
Después de un concierto de oración por el avivamiento personal y de la iglesia, Eric Thomas, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Norfolk, Virginia, continuó con el tema de la devoción personal y el avivamiento, predicando Lucas 22: 39-42. En el pasaje sobre Jesús en el huerto de Getsemaní, Tomás desafió a los oyentes a orar.
“No podemos simplemente hacer la oración normal”, dijo Thomas. “La oración que conduce al avivamiento se mueve de la cabeza al corazón y del corazón a la cabeza.
“El avivamiento nace cuando nos metemos en el regazo del padre y le decimos 'Papá, te necesito'. Endereza nuestros corazones. El Dios infinito se vuelve personal para nosotros ".
Tomás también señaló la importancia de la palabra "sin embargo" en la oración de Cristo.
“'Sin embargo' es una palabra de avivamiento”, dijo Thomas. “'Sin embargo' significa, 'lo único que importa es que estoy sentado en tu regazo. Te doy todo lo que soy '. El enemigo del avivamiento somos tú y yo fingiendo y jugando en lugar de abrir nuestros corazones ante un Dios amoroso y decir 'no obstante' ”.
La tarde del Lunes
Steven Smith, vicepresidente de servicios estudiantiles y comunicaciones en Southwestern Seminary, transmitió la enseñanza de Jesús sobre la oración de Lucas 11 durante la tercera sesión de la Conferencia Bíblica.
“Jesús enseñó unas 30 parábolas”, dijo Smith. "Solo dos de esas parábolas se centraron en la oración, y esas dos parábolas sobre la oración tienen exactamente el mismo tema: orar persistentemente".
Una de las dos parábolas, que se encuentra en Lucas 11, cuenta la historia de un hombre que va a ver a su amigo a medianoche pidiendo ayuda. Así como el hombre persistió en sus preguntas, Jesús enseñó a sus discípulos a ser persistentes en la oración.
En referencia al hombre que inicialmente no quiso ayudar a su amigo, Smith aclaró: “Esta no es una parábola de comparación; es una parábola de contraste. El punto no es que Dios sea como este amigo de medianoche [a quien] tienes que desgastar. El punto es que Dios es lo opuesto a eso. Dios es un padre celestial amoroso y misericordioso que quiere satisfacer nuestras necesidades incluso antes de que se lo pidamos ".
Al reconocer el problema de las oraciones sin respuesta, Smith señaló el versículo 13, que dice que Dios dará el Espíritu Santo a quienes se lo pidan.
“La razón por la que dijo que el Espíritu Santo es porque el Espíritu Santo es simplemente lo mejor que Dios tiene para dar”, explicó Smith.
Para aquellos que podrían quejarse por las oraciones sin respuesta, Smith reconoció que el don de Dios del Espíritu Santo puede parecer inadecuado. A eso, sin embargo, Smith planteó una pregunta: “¿Qué pasa si vas a Dios pidiendo algo y todo lo que obtienes es Dios? ¿Es suficiente?"
Jack Graham, pastor de la Iglesia Bautista Prestonwood en Plano, concluyó la Conferencia Bíblica. Graham predicó de Hechos 20, que cuenta la historia de Pablo dando un mensaje de despedida a los ancianos de la iglesia en Éfeso.
De este mensaje, Graham extrajo cuatro solicitudes para ministros cristianos, a saber, que deben proclamar con humildad, compasión, valentía y generosidad la palabra de Cristo.
“Predícalo, hermanos”, dijo Graham. “Díganlo, hermanas. Todo: el cielo, el infierno, el pecado y la salvación; el poder de Dios para salvar. Cuéntalo todo, todo el consejo de Dios, no sea que caminemos al cielo con la sangre de los hombres en nuestras manos ”.
“Si [predicamos de esta manera]”, concluyó Graham, “un fuego comenzará en nosotros que encenderá nuestras iglesias y nuestras comunidades, y tal vez, solo tal vez, una vez más, podamos ver un gran despertar en nuestro país y gran evangelización en nuestras iglesias y en las naciones de este mundo antes de que Jesús regrese ”.
Elección de oficiales
La Conferencia Bíblica eligió nuevos oficiales para la conferencia del próximo año, que se llevará a cabo en la Iglesia Bautista Champion Forest en Houston, del 8 al 9 de noviembre de 2015.
Michael Pender, pastor de la Iglesia Bautista Fallbrook en Houston, fue elegido sin oposición como presidente de la Conferencia Bíblica después de ser nominado por Robert Webb, pastor de la Iglesia Bautista Calvary en Kaufman.
Chris Moody, pastor de la Primera Iglesia Bautista en Beaumont, fue elegido sin oposición como primer vicepresidente, nominado por Jeremy Rogers, pastor de la Iglesia Bautista Arlington Park en Arlington.
Gene Kendrick, pastor de la Iglesia Bautista Mims en Conroe, fue elegido sin oposición como segundo vicepresidente, nominado por Jeremy Pruitt, pastor de la Primera Iglesia Bautista en Garrison.
–Con reportajes de Stephanie Heading y Alex Sibley.
