Las iglesias de Dallas responden a los tiroteos y fomentan la unidad

DALLAS — Las iglesias del área de Dallas respondieron rápidamente al tiroteo por motivos raciales durante una protesta de Black Lives Matter en el centro de la ciudad el 7 de julio, donde un hombre armado apuntó a oficiales de policía, dejando cinco oficiales muertos y siete heridos además de dos civiles. Las iglesias cercanas al lugar ofrecieron apoyo físico y espiritual, y otras organizaron servicios de oración y funerales para ayudar a la comunidad a recuperarse de la tragedia.

En Mesquite, la ciudad natal del tirador Micah Xavier Johnson, la Iglesia Bautista Amistad de Mesquite celebró un evento de oración comunitaria “Todas las vidas importan” al que asistieron pastores locales y funcionarios de la ciudad el lunes 11 de julio por la noche.

El pastor de MFBC y ex presidente de SBTC, Terry Turner, abrió con un llamado a no barrer los eventos "debajo de la alfombra", sino a lidiar con la tragedia "cara a cara". Recordando a la congregación que el atacante era de la ciudad, Turner afirmó, "así no somos en la ciudad de Mesquite".

Turner calificó la marcha de Black Lives Matter como "buena" y afirmó que el tema se convirtió en "una cuestión de todas las vidas" cuando los oficiales fueron asesinados. Las protestas se produjeron en respuesta a dos incidentes no relacionados en Luisiana y Minnesota, en los que agentes de policía mataron a hombres negros.

Turner hizo referencia a crecer en la era de Jim Crow y dijo: “Creo en el movimiento Black Lives porque soy un estadounidense negro que vive en Estados Unidos negro. Sé con lo que tenemos que lidiar, ... lo que es ser tratado como un ciudadano de segunda clase ". Llamó a las razas a amarse unos a otros en el nombre de Dios. “Hay mayor poder en el amor”, dijo.

Entre los invitados de MFCB se encontraba el alcalde de Mesquite, Stan Pinkett, quien dijo: “Lo que hay detrás de las nubes oscuras es el sol. Y estoy aquí para proclamar esta noche que tenemos al Hijo que sabemos que también está iluminando el mundo ”. Los aplausos ahogaron las palabras restantes de Pickett.

Otra congregación mayoritariamente afroamericana, la Iglesia Bautista Cornerstone de Arlington, recibió al jefe de policía de Arlington, Will Johnson, en sus dos servicios matutinos el domingo 10 de julio, con 1,400 asistentes. Johnson participó en una sesión de preguntas y respuestas después del segundo servicio.

“Nuestro objetivo era que nuestra gente estuviera segura, segura y salva”, dijo el pastor Dwight McKissic, al describir los servicios titulados “Encontrar la calma en el caos: Dallas, Baton Rouge, Minnesota”.

En una entrevista con el TEXAN, McKissic dijo que Johnson fue contratado para explicar cómo los miembros de la congregación podían evitar convertirse en víctimas. McKissic elogió a Johnson por ayudar a la congregación a “comprender la mentalidad de un policía” durante encuentros tensos.

“El respeto engendra respeto”, dijo McKissic. "Si la policía respeta a los ciudadanos, entonces los ciudadanos respetan a la policía, se pueden reducir en gran medida las probabilidades de que ocurran [tragedias]".

McKissic habló sobre Lucas 13 en los servicios dominicales, estableciendo paralelismos entre los eventos actuales y la respuesta de Jesús a la violencia. McKissic enfatizó que Jesús se centró no en la justicia o el destino, sino en la fe. “'Si no se arrepienten, también perecerán'. Al final, Jesús dice que todos vamos a morir. … Si morimos a manos de un loco, o la caída de una torre, o la brutalidad ciudadana, o la brutalidad policial, cualquiera que sea la razón por la que morimos, también moriremos ”.

A raíz de lo inevitable, McKissic pidió a la congregación que viviera una vida de “arrepentimiento y fe” para que estuvieran preparados. "Mi objetivo era asegurarme de que todos se salvaran".

Las publicaciones incendiarias en las redes sociales y un tono hostil percibido en la comunidad llevaron al pastor de la Primera Iglesia Bautista de Farmersville, Bart Barber, a contactar a los pastores del área para participar en un servicio de oración el domingo por la noche el 10 de julio.

"Pude ver algunas de las mismas divisiones que vemos en todo el país desarrollándose aquí en nuestra ciudad", dijo Barber. “Simplemente sentí la obligación real de que las iglesias de nuestra comunidad se enfrenten a esto y unan a todos”.

Unos 200 de seis iglesias asistieron al servicio en FBC Farmersville. También asistieron el alcalde, los miembros del concejo municipal, los representantes de la policía y los bomberos y otros socorristas. Rev. Paul Mack del monte. Calvary, la iglesia afroamericana más grande de Farmersville, asistió con su esposa y miembros, dijo Barber.

Cada pastor participó en el servicio, dirigiendo en oración o leyendo las Escrituras. El servicio concluyó con la oración en grupos pequeños, y cada grupo incluyó a personas de otras iglesias.

“Fue bastante poderoso”, señaló Barber sobre el tiempo de oración.

“Creo que siempre es bueno cuando el pueblo de Dios se reúne y habla sobre las cosas y aprende sobre la perspectiva de los demás sobre las cosas”, dijo Barber, describiendo una disminución en la tensión comunitaria. “He visto que las cosas se han calmado y la voluntad de ver ambos lados de la historia. ... Las personas que entraron a esos servicios de oración un poco a la defensiva, salieron de ese servicio de oración sonriendo y abrazándose ".

Las mega iglesias de Dallas también respondieron a la crisis. La noche de los tiroteos, un equipo de ministros de la Primera Iglesia Bautista en Dallas, que se encuentra en el centro de la ciudad, se trasladó al hospital Baylor y a la sede del DPD.

El pastor ejecutivo Ben Lovvorn representó a la iglesia en una vigilia de oración interreligiosa celebrada la mañana del 8 de julio en Thanksgiving Square. Lovvorn describió el evento en una entrevista con FOX News: “Pastores de todas las religiones vinieron a guiar a nuestra gente en oración, orando por nuestra ciudad, por el Departamento de Policía de Dallas, por el Jefe Brown, por la unidad”. Lovvorn citó 2 Crónicas 7:14 como la solución a los problemas. “Nuestra oración es que Dios use esta tragedia para hacer que nuestra nación regrese a él y al máximo sanador, Jesucristo. ... Los pastores y las iglesias deben liderar el camino ".

Además, la iglesia celebró una reunión de oración en Jeffress Fountain Plaza a las 8:45 am el domingo.

En Plano, la Iglesia Bautista Prestonwood también celebró un tiempo de oración durante sus servicios matutinos del 10 de julio. En el escenario con el pastor Jack Graham estaban Mike Gurley, oficial retirado del DPD y miembro de Prestonwood, y el representante estatal Scott Turner.

Prestonwood también ha abierto sus instalaciones para los servicios conmemorativos de dos oficiales caídos: Sr. Cpl. Lorne Ahrens, miércoles 13 de julio, a las 11 am; y el oficial Michael Krol, viernes 15 de julio a las 11 am

Graham dijo sobre la crisis: “Hoy oramos por aquellos que lloran. Lloramos con los que lloran. Oramos para consolarnos unos a otros y pedirle a Dios que sane nuestra tierra y restaure nuestras esperanzas. Existe la oportunidad de poner los pies en nuestras oraciones y volver a comprometernos a servir a nuestra comunidad y proclamar con valentía el amor de Jesús. Este es un problema del corazón, y la única solución duradera es un Salvador que murió y resucitó para que podamos ser salvos. La iglesia debe levantarse y permanecer unida en todo Estados Unidos y ofrecer respuestas bíblicas a las preguntas más importantes de la vida. Debemos vencer el mal con el bien (Romanos 12:21); encender la luz y ser la luz de Jesús en nuestras comunidades ”.

El pastor jubilado y consultor ministerial afroamericano de SBTC, EW McCall, vive en Dallas. En una entrevista con Baptist Press en la Conferencia de Liderazgo y Familia de la Iglesia Negra del 11 al 15 de julio en Ridgecrest, Carolina del Norte, McCall dijo que los cristianos afroamericanos deben tener un plan de acción a seguir después de que terminen las conversaciones, las marchas y el duelo por la violencia.

"No veo una estrategia", dijo McCall. “La única vez que el sistema cambia para nosotros [las minorías] es cuando impacta económicamente a la comunidad mayoritaria. Martin Luther King no fue violento, pero ... impactó la posición económica de la mayoría. Y una vez que tienes ese bolsillo, [la mayoría comienza] a pensar ".

McCall señaló que los negros deben participar activamente en las legislaturas y el Congreso para influir en la elaboración de leyes. Después de que los pastores señalan las injusticias, el siguiente paso es elaborar una estrategia para determinar cómo podemos cambiar la condición de los negros en la sociedad, dijo McCall.

“Si alguna vez va a hacer cambios, debe estar en la mesa donde se escriben las leyes”, dijo McCall. "Si no estás en la mesa, estás en la mesa siendo dividido y olvidado".