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GRAPEVINE Cuando el huracán Harvey desató ráfagas de viento de 132 millas por hora y niveles récord de lluvia a fines de agosto del año pasado, los bautistas del sur y otras organizaciones abrieron sus bolsillos al dar $ 2.6 millones para ayudar a los bautistas del sur de la Convención de Texas a ministrar a iglesias e individuos en la región inundada de la Costa del Golfo de Texas.
Un informe publicado por SBTC el 24 de abril resume las donaciones que incluyen $ 500,000 de la Junta de Misiones de América del Norte, $ 1,260,518 de convenciones bautistas estatales, $ 368,723 de iglesias de Texas, $ 153,598 de individuos y organizaciones dentro de Texas, $ 239,288 de iglesias y asociaciones de otros estados. y $ 167,881 de individuos y organizaciones fuera del estado.
Casi todos los fondos se han desembolsado, proporcionando $ 2,082,300 para subvenciones a iglesias y pastores, y otros $ 496,307 para cubrir otras necesidades.
La Iglesia Bautista Trinity de Vidor es típica de los que reciben subvenciones, ya que ha sostenido tres pies y medio de agua en todas sus instalaciones. “El santuario está completamente restaurado y ahora estamos de regreso en nuestras oficinas”, informó Debbie Ortego, secretaria de finanzas. Focus ahora se ha dirigido a la mitad trasera del edificio para completar la reparación de la cocina y los espacios de las aulas.
“Dios nos ha bendecido grande e inmensamente”, agregó el pastor Marvin Fuller. “Estamos progresando, pero la paciencia es una virtud y nos queda un largo camino por recorrer”. Trinity Baptist se encuentra en la etapa inicial del programa de revitalización de la iglesia SBTC.
Houston Northwest Baptist experimentó una gran inundación con tres a cinco pies de agua en todos sus edificios, excepto en el centro de adoración. El edificio de los niños resultó tan dañado que fue demolido. El edificio de estudiantes ha sido remodelado para albergar a los estudiantes de guardería, necesidades especiales y primaria, mientras que los adolescentes utilizan una carpa.
“Los dólares de la subvención SBTC son muy apreciados y utilizados para nuestro ministerio y la reconstrucción de nuestras instalaciones”, declaró Alan Bugg, pastor ejecutivo. "HNW se encuentra actualmente en las etapas iniciales de la remodelación del edificio administrativo y la construcción de un nuevo edificio para niños".
La subvención SBTC también ayudó a la iglesia a recuperar el costo del único centro de suministros de autoservicio en Houston. “Las familias literalmente condujeron a nuestro campus donde teníamos varias carpas con suministros. Nos decían su necesidad y cargábamos sus vehículos ”, dijo Bugg.
La iglesia se involucró en el barro de cientos de hogares, proporcionó gastos de subsistencia a corto plazo para muchas familias y envió equipos para ayudar en el proceso de reconstrucción. Se lavaron más de 1,000 bolsas de ropa para las víctimas de las inundaciones.
Las iglesias de todos los tamaños fueron bendecidas por la gran cantidad de apoyo a través del SBTC. Desde la Primera Iglesia Bautista en Katy hasta la congregación camboyana de Metrey Phea Baptist en Houston, los fondos ayudaron a las iglesias a comprar suministros para reconstruir las instalaciones dañadas.
El director ejecutivo de SBTC, Jim Richards, expresó su gratitud por la generosidad de los bautistas del sur. “Las convenciones estatales bautistas del sur recibieron fondos de sus iglesias para ser enviados a Harvey Relief”, y agregó que muchas convenciones estatales optaron por desembolsar esos fondos a través del SBTC. “Estamos agradecidos por nuestra asociación en el evangelio con nuestras convenciones estatales hermanas. Hicieron posible, junto con las generosas donaciones de otros, ayudar a reconstruir iglesias y hacer que los pastores regresaran a sus hogares ”.
Los voluntarios de ayuda en casos de desastre de Texas se desplegaron 8,612 días de voluntariado y se registraron 86,120 horas de voluntariado. Durante ese tiempo, sirvieron 298,431 comidas a los socorristas y víctimas del huracán. el SBTC operó 762 sitios de limpieza y recuperación, brindó atención a 22 niños, facilitó 9,600 duchas y 6,760 cargas de ropa sucia, distribuyó 445 Biblias y 526 tratados, además de presentar el evangelio 494 veces, hacer 1,667 contactos espirituales y registrar 135 profesiones de la fe.
Los voluntarios de 30 convenciones estatales que trabajan en el área afectada por el huracán sirvieron 2.1 millones de comidas a los socorristas y evacuados, facilitaron 41,000 duchas, gestionaron 26,000 cargas de ropa y completaron 1,942 órdenes de trabajo para eliminar el barro. Las 529,000 horas de servicio voluntario de los equipos de RD de todo el país están valoradas en $ 12.1 millones.
El recientemente desarrollado Ministerio de Ayuda de Texas que brindó capacitación en línea desplegó a 1,352 voluntarios y otros 86 se desplegarán más tarde. Se programaron un total de 91 grupos o proyectos únicos con 16 iglesias comprometidas con la ayuda de Texas Relief.
Como seguimiento de las necesidades a largo plazo de las instalaciones de las iglesias y los hogares de los pastores, Texas Rebuild completó 77 evaluaciones y otorgó 55 subvenciones.
