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IRVING—En apenas su segundo año, el enérgico Rally Estudiantil de la Conferencia Empower atrajo al doble de concurrencia (casi 750 estudiantes y líderes juveniles de 70 iglesias) que el evento inaugural hace un año. Pero ese no fue el número más importante.
Antes de que terminara la noche en el Centro de Convenciones de Irving, 18 estudiantes entregaron sus vidas a Cristo siguiendo una invitación ofrecida por el evangelista Ryan Fontenot, fundador de RAGE Ministries.
“El mundo dice encuéntrate… identifícate. … Jesús dice: 'Niégate a ti mismo'”, dijo Fontenot. “Jesús no se apunta a ser tu copiloto. No monta escopeta. …Él vino para apoderarse de tu vida”.
La invitación al evangelio de Fontenot fue precedida por el compartir una anécdota humorística sobre la primera vez que le dijo a su eventual esposa que la amaba. Luego dio un giro y abordó un amor aún mayor: el amor de Dios evidenciado en Lucas 5.
“Esas palabras, 'Te amo', se pronuncian de manera casual. … Tenemos todas estas cosas que decimos que amamos”, dijo Fontenot. Haciendo referencia a Lucas 5:27, que relata el llamado de Jesús a Mateo, Fontenot agregó: “Esta historia nos da una imagen completa del amor de Dios. Quiero que sepas esta noche que Dios te ama. Dios te ama absolutamente”.
Así como Jesús persiguió a Mateo antes de llamarlo, Fontenot dijo: “El amor de Dios nos encuentra justo donde estamos”. Muchos de los que Jesús buscó y llamó a la salvación se encontraban en situaciones difíciles de la vida, incluidos aquellos que estaban poseídos por demonios y una mujer atrapada en pecado.
“Vienes a Jesús para estar bien con Dios. Uno no se limpia primero”, dijo Fontenot.
Dios no sólo nos encuentra donde estamos, sino que también nos invita a donde Él está, dijo Fontenot. "Jesús te ama. Jesús te encontrará. Jesús no te dejará donde estás”.
Fontenot añadió que cuando Dios llama a las personas, las llama a entregar por completo todos los aspectos de sus vidas. Esa vida entregada “nos cambia para siempre”. Mateo, un recaudador de impuestos, dejó todo un negocio para seguir a Jesús. Pedro y Andrés, pescadores, “abandonaron el barco” e hicieron lo mismo.
Al hacerlo, esos hombres experimentaron un cambio literal de vida. Fontenot instó a los estudiantes que ya han hecho una profesión de fe a examinar sus propias vidas para ver si hay evidencia de cambio, pidiéndoles que evalúen sus listas de reproducción de música y otras formas de entretenimiento, sus actitudes hacia la iglesia y su deseo (o falta de él). —por la Palabra de Dios.
Además de Fontenot, en la manifestación participaron el ilusionista Zak Mirz y el líder de adoración Jimmy McNeal.
Mirz calentó al grupo con una serie de ilusiones cargadas de participación del público. Los estudiantes expresaron asombro cuando Mirz hizo conjeturas increíblemente correctas, manipuló monedas de plata y creó nieve artificial. Mientras McNeal y su equipo lideraban desde el escenario, los estudiantes cantaron, levantaron la mano y adoraron con entusiasmo.
Exclamó McNeal, citando el Salmo 150: “Todo lo que respira alabe al Señor”.
