English
Korean
Spanish
Demas Kharel sabe lo que se siente ser un refugiado, culturalmente rechazado y lejos de casa.
Nacido en Bután de ascendencia nepalí, pasó las primeras dos décadas de su vida viviendo en la miseria dentro de un campo de refugiados en Nepal antes de venir a los EE. .
Al igual que muchos tejanos, trasplantados o no, Kharel puede mirar alrededor de su comunidad y ver un número creciente de hombres y mujeres de todo el mundo. Según las últimas cifras publicadas por el departamento de grupos de personas de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, Texas alberga 420 grupos de personas que hablan más de 300 idiomas. El asociado de estrategia de misiones de SBTC, Dan Acharya, quien dirige el departamento de grupos de personas de la convención, dice que hay 59 grupos lingüísticos solo en el código postal de cinco millas cuadradas 75231 North Dallas.
Con el aumento de la diversidad internacional viene un mayor número de personas perdidas y sin iglesia. En las "ciudades de alcance" de Austin, Houston y El Paso, donde la SBTC ha intensificado sus esfuerzos de plantación de iglesias para responder al creciente número de perdidos, el porcentaje de perdidos y sin iglesia es 41 por ciento, 68 por ciento y 98 por ciento. respectivamente.
“Quiero acercarme a ellos y decirles lo que tengo en mí”, dijo Kharel, “y que Jesús puede cambiar sus vidas”.
Jesús cambió la vida de Kharel en 2008, cerca del final de su vida en el campo de refugiados de Nepal. Dos años más tarde, en diciembre de 2010, él y su familia fueron reubicados en Dallas-Fort Worth Metroplex por la Organización Internacional para las Migraciones. Aunque habían imaginado un cambio en su fortuna después de venir a los EE. UU., fueron reasentados en un complejo de apartamentos con un alto índice de criminalidad.
Aun así, Dios estaba obrando.
En ese momento, Acharya era el pastor de New Life, y él y su esposa, Narola, solían visitar complejos de apartamentos para conectarse con grupos de personas. Fue así como conocieron a Kharel, quien, a su vez, estaba emocionado de conocer a un pastor cristiano. Los Acharyas continuaron ministrando a Kharel y su familia, y eventualmente él se unió a la iglesia y comenzó a ministrar allí.
Los Acharyas pasaron muchas horas invirtiendo en las vidas de Kharel y otros, sabiendo que Dios podría usar a uno de ellos para algún día dirigir la iglesia. En Kharel, Acharya dijo que vio a alguien con una "mentalidad del tamaño de un reino".
“No te llames refugiado”, recuerda Kharel que Acharya le dijo en una ocasión. “Eres una nueva creación en Cristo”.
Entonces, cuando Acharya estuvo listo para entregar las riendas de la iglesia en 2021, la congregación llamó a Kharel para que los guiara hacia el futuro.
“Él conoce la misión”, dijo Acharya de Kharel. “Él conoce el ADN de la iglesia”.
En 2015, New Life Family Church, que se reunía en una iglesia metodista, comenzó a orar por un edificio propio. Esos planes se retrasaron en 2020 con la llegada de COVID, lo que obstaculizó la asistencia en persona y finalmente resultó en que más de la mitad de los miembros de la iglesia fueran despedidos de sus trabajos. A pesar de esos contratiempos, una cosa no se detuvo.
“Habíamos estado orando durante cinco años”, dijo Acharya. “No íbamos a parar ahora”.
Eventualmente, uno de los conversos más nuevos de la iglesia alertó a los líderes de la iglesia sobre un edificio en venta en Watauga. Aunque su precio original estaba muy por encima del rango, la iglesia continuó orando para que Dios proveyera. Mediante negociaciones, el propietario del edificio decidió venderlo a New Life por varios cientos de miles de dólares menos que el precio de venta.
Hoy, New Life se reúne en las instalaciones, que se asientan en tres acres de tierra, tiene 220 asientos en el santuario e incluye de cinco a seis salas que se pueden usar para espacios educativos. Cerca de 50 familias, la mayoría de las cuales son bhutanesas, nepalíes y birmanas, son miembros o asisten regularmente.
“Doy gracias a Dios que nos trajo aquí”, dijo Kharel. “Me convertí en ciudadano de los EE. UU. y la gente aquí escucha nuestra voz. Habíamos estado luchando por nuestros derechos [en Bután y Nepal], pero no lo conseguimos. Pero aquí, nos escuchan. Ellos escuchan nuestras voces. Eso me da una gran alegría”.
