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"Nunca me he sentido más animado o emocionado"
Todd Kaunitz, pastor principal de Iglesia Bautista Nuevos Comienzos en Longview, concluirá dos mandatos como presidente de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas en la Reunión Anual de la convención en noviembre. Kaunitz habló recientemente con el editor texano Jayson Larson sobre cómo ha visto a Dios moverse no solo en la convención, sino también en sí mismo, a través de un enfoque láser en la oración y un compromiso continuo con la Gran Comisión.
La oración ha sido un punto central durante su mandato como presidente. ¿Qué sabes hoy sobre la oración que tal vez dirías que no sabías ni siquiera hace un año?
TK: A nivel personal, siento que en muchos sentidos estoy aprendiendo a orar por primera vez. Aunque llevo tres años en este nuevo viaje de oración, siento que el Señor me está mostrando cada vez más cómo es ser una persona cuya postura de vida es la sumisión a Él en oración. Desde el punto de vista pastoral, he aprendido mucho. Me siento honrado por la cantidad de pastores con los que he podido cruzarme, poder observar sus vidas de oración y escucharlos hablar sobre la oración. Ha sido increíble establecer contactos y aprender de pastores con ideas afines que priorizan liderar la oración corporativa en sus iglesias. Antes de este viaje no tenía idea de lo que me estaba perdiendo personalmente y de lo que le faltaba a nuestra iglesia. No quiero volver nunca más a la vida y a la iglesia sin que la oración sea la máxima prioridad.
Durante su servicio como presidente, usted, Nathan Lino (pastor principal de Primera Iglesia Bautista Forney), Jason Paredes (pastor principal de Iglesia Fielder en Arlington) y Nathan Lorick (SBTC director ejecutivo) comenzaron a trabajar juntos para organizar retiros de oración para pastores. ¿Cómo has visto a Dios usar esos retiros en las vidas de esos pastores y sus iglesias?
TK: Lo que hemos visto es un hambre en los corazones de nuestros pastores de SBTC de permitir que la oración se incorpore más a sus vidas diarias y a la vida corporal de su iglesia. Lo que he presenciado a través de estos retiros de oración es cómo Dios ha tejido nuestros corazones con los de estos pastores.
Quiero decir, las historias que escuchamos a través de estos retiros son muy similares: historias de quebrantamiento, de llegar al final de nosotros mismos, de descubrir que lo que nos hemos estado perdiendo todo el tiempo es intimidad con Jesús y más del poder del Espíritu Santo. Espíritu en nuestras vidas e iglesias. Estamos aprendiendo que lo que faltaba en nuestros ministerios no eran programas ni estrategias, sino el poder y la presencia del Espíritu Santo. Hemos oído historia tras historia de pastores que han experimentado una renovación espiritual personal y que están implementando la oración como el ministerio de primera importancia en su iglesia local. Están guiando a sus iglesias para que se conviertan en iglesias construidas sobre la oración.
"No quiero volver nunca más a la vida y a la iglesia sin que la oración sea la máxima prioridad".
El proyecto 2023 Reunión Anual se acerca rápidamente. ¿Cuáles son algunas de las victorias que vamos a tener? poder celebrar, y cuáles son algunas de las desafíos que tenemos por delante?
TK: Una de las cosas que esperamos con ansias en la Reunión Anual de este año es que es nuestro 25º aniversario, por lo que podremos celebrar el gran trabajo que Dios ha hecho. Podemos honrar 25 años de ministerio fructífero y asociación fructífera. Pero lo que más me entusiasma es que tendremos la oportunidad de soñar con el futuro. El Dr. Lorick, el personal de SBTC y un grupo de pastores y líderes de todo el estado han estado trabajando en una nueva declaración de misión y estrategia que implementaremos durante los próximos 25 años. Creo que habrá un gran equilibrio entre celebrar la obra de Dios en el pasado y anticipar su obra en el futuro. Están sucediendo tantas cosas maravillosas.
En cuanto a los desafíos, debemos asegurarnos de mantener lo principal, lo principal. Somos una gran familia y, como cualquier otra familia, hay diferentes expresiones de cómo caminamos en los valores compartidos que tenemos. A medida que nos reunimos y tomamos decisiones comerciales y misioneras, es fundamental que nos aseguremos de mantener los puntos en común que compartimos como familia y no distraernos con algunas de las diferencias que son más periféricas o no esenciales para el evangelio. movimiento al que hemos sido llamados juntos. Creo que mantener eso en el centro será clave para que podamos seguir adelante.
Ha habido tanta controversia e incertidumbre a nivel nacional de la CBS que ha creado mucho desánimo en los pastores—y yo soy uno de esos pastores. Pero cuanto más me acerco a nuestra convención estatal, más animado me siento. He visto líderes clave en nuestra convención que tienen diferentes posiciones sobre diversos temas que podrían causar división, pero estos líderes están hablando de algunos de estos temas difíciles con humildad y gracia y de una manera que nos acerca más en lugar de separarnos. —Me anima mucho. Nunca me he sentido más alentado y entusiasmado con lo que está sucediendo a nivel estatal. Ver la asociación que compartimos con iglesias teológicamente conservadoras que están apasionadamente comprometidas con la Gran Comisión, es un regalo muy especial que Dios nos ha dado y no debemos darlo por sentado. Deberíamos considerar un privilegio ser parte de una convención estatal tan grande, tan unificada y tan enfocada en una misión.
“Estoy orando para que veamos un movimiento del evangelio que avance la Gran Comisión en todo nuestro estado y en todo el mundo y que veamos el mayor movimiento del evangelio en la historia de la iglesia”.
¿Cómo serán sus oraciones por la SBTC durante los próximos 25 años?
TK: Hay tres cosas claves por las que estoy orando para nuestra convención estatal. La número uno es que nos convertiríamos en una convención de oración. Sé que históricamente Dios nos ha dado un liderazgo que cree en la oración y que cree que la oración debe ser primordial para nosotros. Oro para que en el futuro veamos un movimiento de oración que marque el comienzo de un avivamiento y un despertar espiritual y que el poder de Dios sea desatado. Número dos, oro para que el Espíritu Santo nos unifique, que nos mantengamos unidos en nuestras doctrinas fundamentales y en el llamado misional que tenemos, que lo hagamos sin vacilar, independientemente de lo que diga o haga la cultura.
En tercer lugar, mientras oramos juntos y nos mantenemos unidos, estoy orando para que veamos un movimiento del evangelio que avance la Gran Comisión en todo nuestro estado y en todo el mundo y que veamos el mayor movimiento del evangelio en la historia de la iglesia. Por eso he estado orando estos últimos dos años y por eso seguiré orando en los días venideros.
