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AUSTIN: Cerca del final de la reunión de la Junta Ejecutiva de SBTC del 11 de noviembre en Austin, el director ejecutivo de SBTC, Jim Richards, le dijo a la junta su intención de hacer la transición del liderazgo de la convención a partir del 31 de diciembre de 2021. Richards es el director ejecutivo fundador de la 22 convención estatal de hace un año, que ha crecido de 120 iglesias afiliadas cuando fue elegido en noviembre de 1998, a casi 2,700 iglesias en la actualidad. Richards, que cumplirá 68 años en diciembre, asistió a la convención después de servir como director de misiones asociativas en el noroeste de Arkansas.
En la reunión de agosto de la junta aprobó un plan de sucesión que describía la membresía del equipo de transición / búsqueda de la convención. El presidente de la junta, el vicepresidente, el secretario, los presidentes de los comités y el presidente de la convención, que son los miembros del comité ejecutivo de la junta, más dos personas designadas en general, conformarán el equipo.
Richards le dijo a la junta que originalmente planeaba comenzar su proceso antes. “Había planeado el 2 de abril de este año comenzar una transición, pero debido a la pandemia, decidí quedarme y servir a las iglesias”, dijo, y agregó: “Estoy convencido de que es la voluntad de Dios; es hora de un nuevo liderazgo ".
Con respecto a su papel actual en la convención, Richards expresó su gratitud: “Ha sido un placer inmerecido y tremendamente gratificante haber hecho lo que he hecho. Y estoy muy agradecido por la gente amable y maravillosa con la que he podido trabajar y por las iglesias a las que he podido servir ”.
Según el plan de transición, Richards orientaría a su sucesor durante un período establecido por el equipo de transición y luego serviría por un tiempo como asistente del nuevo director ejecutivo.
Durante su último año con la convención, Richards ayudará con la implementación de la reestructuración de la convención Visión 2021, aprobada en agosto y efectiva a partir del 1 de enero de 2021. “Con suerte”, dijo sobre el próximo año, “lo que hemos hecho durante la pandemia es, en lugar de agacharse, establecer una plataforma para el futuro y hacer la transición de nuestra convención a un lugar donde podrá lograr más que nunca en el servicio a las iglesias ”.
Citando al expositor bíblico Matthew Henry, Richards dijo a la junta: “'Dios cambiará de manos para mostrar que, independientemente de los instrumentos que use, no está atado a ninguno'”. Y luego, en sus propias palabras, “Dios continuará manteniendo su causa sobre la tierra y suplir todas las necesidades de su pueblo ".
El presidente de SBTC, Kie Bowman, de la Iglesia Bautista Hyde Park en Austin, dijo de Richards, “Dr. Jim Richards es uno de los líderes más eficaces que he conocido. Su enfoque consistente, convincente y compasivo ha ayudado a convertir a la SBTC en la mejor convención estatal de la SBC ".
Mientras hablaba con la junta, Richards advirtió contra aquellos que con “palabras suaves” clamarían por una fusión con otra convención bautista diciendo: “La Convención de los Bautistas del Sur de Texas se fundó sobre los cimientos de la infalibilidad bíblica. Como comunidad confesional de iglesias, tenemos un estándar que no permitirá transigir. ¡No cambies quién eres! "
Al decir que no piensa en su anuncio como una jubilación, Richards dijo en cambio: “Como predicador del evangelio, nunca me jubilaré. No puedo retirarme de mi llamado a predicar, o del trabajo en el reino ... el retiro del llamado llega cuando ves a Jesús cara a cara ”.
