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S T. LOUIS En 1979, Bill Sumners visitó Nashville para una reunión de la Sociedad de Archiveros Estadounidenses y visitó los archivos denominacionales de los bautistas del sur mientras estaba en la ciudad.
Mientras se encontraba en la Biblioteca Dargan-Carver de la Junta de Escuelas Dominicales Bautistas, el precursor de la Biblioteca y Archivos Históricos Bautistas del Sur de hoy, recuerda haber pensado: “Aquí es realmente donde quiero estar” profesionalmente. No había vacantes en ese momento. Pero finalmente su sueño se cumplió.
Ahora, 37 años después, y después de 33 años de servicio a los bautistas del sur, Sumners se jubiló el 29 de julio como el director con más tiempo de la biblioteca y los archivos de la Convención Bautista del Sur desde su establecimiento en 1953.
El Consejo de Presidentes de Seminario de la SBC, que supervisa la SBHLA, honró a Sumners el 15 de junio en la reunión anual de la SBC en St. Louis, entregándole a él y a su esposa Donna un certificado de reconocimiento junto con un viaje al Parque Nacional Yellowstone y Grand Tetons.
Sumners “ha vigilado nuestra historia y nuestro legado”, dijo R. Albert Mohler Jr., presidente del Consejo de Presidentes de Seminario. “… Treinta y tres años es mucho tiempo. Es tiempo suficiente para que Bill Sumners no solo haya podido registrar la historia. Ha sido capaz de hacer algo y verlo pasar también. Y 33 años de servicio nunca deben pasar sin agradecimiento y gratitud dondequiera que se encuentre en la causa de Cristo ”.
Después de servir como archivero en la Biblioteca Dargan-Carver de 1983 a 88, Sumners se convirtió en archivero de SBHLA en 1988 y director en 1990. SBHLA trasladó sus existencias de la Biblioteca Dargan-Carver en 1985, y Sumners supervisó ambas colecciones durante tres años antes de realizar la transición. para trabajar a tiempo completo con la biblioteca y los archivos.
Bajo el liderazgo de Sumners, los archivos se han expandido de una colección modesta a 12,000 pies lineales de material de archivo, incluidos 8,000 pies lineales de registros de entidades de la CBS y 4,000 pies de material manuscrito de pastores, evangelistas, misioneros y organizaciones bautistas.
“Ha hecho de este el mejor lugar para realizar investigaciones sobre los bautistas”, dijo Taffey Hall, actual archivero de SBHLA y sucesor de Sumners como director tras su jubilación.
Una campaña para digitalizar las existencias de SBHLA ha puesto a disposición en línea todos los Anuarios de la SBC, todas las historias de Baptist Press de 1948-1996 y todas las ediciones de Tennessee. Bautista y Reflector newsjournal de 1835-1939 y 2000-2008.
