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Nota del editor: Esta es la quinta de una serie de un año que describe a los fundadores de SBTC mientras la convención continúa su vigésimo primer año.
HOUSTON Un recién llegado a Texas jugó un papel importante en la fundación de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas en 1998.
David Fannin se mudó de Florida para pastorear la Iglesia Bautista Nassau Bay de Houston, ubicada a la sombra del Centro Espacial Johnson, en noviembre de 1993, solo para encontrar a los bautistas aquí envueltos en la lucha que eventualmente dividiría la convención estatal. Aunque era nuevo en la escena, Fannin escribiría la mayor parte de la constitución y los estatutos de la nueva SBTC, con su cláusula de no deuda, y serviría en el comité de transición y la junta ejecutiva.
Su participación en la incipiente SBTC atrajo la atención de la Convención Nacional Bautista del Sur. Fue elegido fideicomisario de la Junta de Misiones de América del Norte, sirviendo de 1998 a 2006, y presidió el Comité de Nominaciones de la SBC en 2000. Fannin también se desempeñó como miembro de la junta fundadora de la Fundación de los Bautistas del Sur de Texas, recientemente rotando después de completar un segundo mandato como presidente.
Fannin pensó que se había despedido de la participación denominacional a nivel estatal y nacional cuando dejó Florida, donde era bien conocido, para venir a Nassau Bay.
“Estabas dispuesto a renunciar a todo eso. Y Dios te lo devolvió ”, le dijo una vez un miembro de Nassau Bay.
“Cuando llegamos a Texas, fue Dios quien abrió todas esas puertas. No era que la gente me conociera o que tuviera una reputación ", dijo Fannin al TEXAN, calificando sus experiencias de" más que gratificantes "y atribuyendo a su posición como un forastero de Texas que le permitió ver rápidamente lo que muchos se habían perdido: el aumento de liberalismo de los líderes de las convenciones estatales.
Poco después de su llegada a Texas, Fannin y su esposa, Vivian, asistieron a una conferencia de evangelismo en 1994 patrocinada por la Convención General Bautista de Texas.
“Nos sorprendió lo que estábamos escuchando. El liderazgo estaba impulsando la participación con Cooperative Baptist Fellowship ”, recordó Fannin. Durante un descanso, le preguntó a un pastor amigo también de Florida, Danny Souder, si quedaban iglesias conservadoras en Texas.
Souder le habló del grupo de los Bautistas del Sur de Texas que estaba "tratando de cambiar la convención estatal". Fannin comenzó a reunirse con el SBT, solo para experimentar la frustración de tener políticas y candidatos conservadores rechazados repetidamente por la convención estatal.
“Has escuchado la historia de la rana en la tetera, que se calienta lentamente”, dijo Fannin, describiendo su perspectiva sobre cómo la convención estatal se había movido a posiciones poco ortodoxas con muchos bautistas de Texas desprevenidos.
Cuando el SBT resolvió formar una convención separada, se le pidió a Fannin, quien había escrito los estatutos de varias organizaciones, que presidiera el comité de constitución y estatutos del SBTC.
Escribió alrededor del 80 por ciento de la constitución original adoptada en 1998, tanto que Jim Richards, director ejecutivo de SBTC, a menudo lo presenta como el "James Madison de SBTC".
"Fue emocionante escribir la constitución y los estatutos de una organización que no existía y ver cómo cobraba vida y ver qué tan bien funcionaba", dijo Fannin, admitiendo que se sorprendió cuando la convención adoptó el documento por unanimidad, sin preguntas ni debate, en la reunión inaugural en Houston en noviembre de 1998.
Nassau Bay era conservadora cuando llegó Fannin, y una vez que se constituyó el SBTC, se afilió doblemente, y más tarde, de forma única, al organismo.
“Comenzamos con 120 iglesias constituidas y un presupuesto de alrededor de $ 900,000; ahora tenemos más de 2,700 iglesias y un presupuesto de $ 28 millones ”, dijo Fannin con entusiasmo sobre el SBTC.
El ministerio de Fannin se ha caracterizado por lo inesperado y por estar en el lugar correcto en el momento elegido por Dios. Fue el primer graduado del Toccoa Falls College de Georgia en ser aceptado en un seminario bautista del sur cuando Southwestern lo admitió en 1969.
Apareció en televisión con Larry King el domingo después de que el transbordador espacial Columbia explotara sobre Texas en 2003. Dos de los astronautas del transbordador, Rick Husband y Mike Anderson, eran cristianos fuertes. La tragedia le dio a Fannin una audiencia nacional para presentar el evangelio cuando King preguntó: "Pastor, ¿esos astronautas están en algún lugar?"
La declaración televisada de Fannin a King de que “la fe bíblica legítima no es la fe en el lugar de la duda, sino la fe en la misma cara de la duda” atrajo correos electrónicos y cartas de todo el mundo.
Fannin había visto cómo los desafíos doctrinales se defendían con éxito en Florida durante el Resurgimiento Conservador antes de venir a Texas para ver que la lucha había comenzado. Se unió cuando era "muy obvio" que la convención estatal se estaba alejando de la CBS.
“Por eso elegimos el nombre de Convención de los Bautistas del Sur de Texas”, dijo Fannin. “Queríamos que la gente supiera que somos bautistas del sur. Eso es lo que somos. Eso es lo que queremos ser ".
