BUENOS VECINOS

A partir del 2 de septiembre, se pensó que la mayor de todas las respuestas sería recibir a 25,000 evacuados en el Astrodome de Houston. Pero esos 25,000 evacuados del Astrodome serán solo una fracción de la cantidad total de personas y necesidades que inundaron Texas después.

El jueves, cientos de representantes de iglesias, sinagogas y mezquitas se reunieron en la Segunda Iglesia Bautista de Houston bajo el liderazgo del pastor de la iglesia, el ex presidente de la Convención Bautista del Sur Ed Young, para prepararse para la llegada masiva de refugiados Katrina.

Se programó la capacitación de aproximadamente 18,000 voluntarios en la Segunda Iglesia Bautista del 3 al 5 de septiembre, capacitación requerida para trabajar en la “Operación Compasión: Alivio del Astrodomo” durante los próximos meses. Se incluirán entre 1,000 y 2,000 voluntarios de la Segunda Iglesia Bautista a quienes se ha pedido que capacite a la Convención de los Bautistas del Sur de Texas.

“Tuvimos representantes de todas las denominaciones (cristianas), tanto protestantes como católicas, y el Islam, las sinagogas judías, la comunidad musulmana, los bahá'ís, los budistas, los hindúes”, dijo Lisa Milne de los casi 1,000 asistentes a la reunión en la Segunda Iglesia Bautista el 1 de septiembre.

Sagemont, First Baptist, Houston y muchas otras iglesias contribuirán significativamente a alimentar a los que se encuentran en el Astrodome, dijeron los organizadores.

Dado que el desastre no afectó a Texas, no hubo financiamiento federal, estatal o municipal inmediato para el trabajo que continuará en el Astrodome. "Eso ciertamente puede cambiar con el tiempo, pero no tenemos tiempo para esperar", dijo Milne.

El esfuerzo de ayuda del Astrodome se coordinará con United Way de Houston y Southern Baptist Disaster Relief, considerada la tercera organización de ayuda ante desastres más grande del país.

"Una cosa en la que somos muy importantes en los desastres es que el 100 por ciento de sus donaciones van a la gente, por eso estamos usando nuestras agencias bautistas del sur".

Jack Little, un laico de la Segunda Iglesia Bautista y ex ejecutivo de la ciudad, está presidiendo el esfuerzo en la iglesia. La alimentación de los evacuados debía comenzar el 7 de septiembre con un costo estimado de $ 4.5 millones por tres comidas al día durante un mes, con 240 voluntarios al día. Milne dijo que los grupos representados trabajarían juntos para asegurarse de que la gente esté alimentada, y Second Baptist se ha comprometido a manejar la primera semana de operaciones.

John Mark Benson, pastor de música de la Iglesia Sagemont, es el enlace del personal del Equipo de Ayuda para Desastres de su iglesia, con el miembro de la iglesia Warren Gafford a la cabeza. Benson estima que varios cientos de Sagemont serán entrenados para trabajar en el Astrodome.

Además, “estamos colocando a la gente en unidades de motel, recopilando información para poner a las familias en unidades de vivienda disponibles y ministrando a ellos dondequiera que estén. Necesitan comida y vivienda, y queremos hacer más que eso ". En el servicio del miércoles 31 de agosto en Sagemont, los miembros de la iglesia dieron $ 38,000 para el alivio.

Benson dijo que Sagemont también ministraría a los estudiantes de seminario del Seminario Bautista de Nueva Orleans.