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BRISTOW, Nebraska. Un duro invierno tardío preparó el escenario para las inundaciones épicas de mediados de marzo en las Grandes Llanuras, ya que un fenómeno comúnmente conocido como un "ciclón bomba" provocó una caída masiva de la presión del aire que precipitó fuertes vientos en el Panhandle de Texas e hizo añicos la inundación registros de lluvias y nieve derretida en el este de Nebraska.
“Esto fue un monstruo, sin duda alguna”, dijo Greg Carbin, jefe de operaciones de pronóstico del Centro de Predicción del Tiempo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, en comentarios reportados por el Omaha World Herald.
La inundación sin precedentes trajo consigo llamadas de ayuda a Southern Baptist Disaster Relief. Scottie Stice, director de DR de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, confirmó que los equipos de SBTC DR se dirigieron al noreste de Nebraska durante el fin de semana del 23 de marzo con lodo, ducha, lavandería, apoyo de agua y remolques de alimentación para atender las áreas que rodean la pequeña Bristow, Neb.
Al 30 de marzo, 14 voluntarios de SBTC DR de Borger, Pampa, Jasper, San Antonio y DFW Metroplex trabajaron junto con siete de la Convención de Bautistas del Sur de Kansas Nebraska para ministrar a las comunidades de Bristow, Lynch y los ranchos circundantes del condado de Boyd.
El presidente del consejo de la aldea de Bristow, Marlo Johnson, expresó su gratitud por la ayuda de los bautistas del sur.
“Son realmente una bendición. El ministerio es maravilloso ”, dijo Johnson al TEXAN.
Siete hogares de una ciudad con una población de solo 62 se vieron afectados por las inundaciones, dijo Johnson, y agregó que la mayoría había podido regresar a sus hogares y algunos nunca lo harían.
El daño récord fue causado por la lluvia que cayó y la nieve que se derritió sobre el suelo congelado, lo que provocó una escorrentía masiva.
“Para nosotros, los veteranos, fue lo más rápido que hemos visto entrar el agua”, dijo Johnson, y agregó que junto con otros habitantes, vio Ponca Creek, un afluente del río Missouri, llenarse de desbordamiento del río Niobrara al sur de la ciudad.
Grandes trozos de hielo del tamaño de sedanes se deslizaron río abajo, causando daños similares a los provocados por los tornados, dijo Wally Leyerle, asociado de SBTC DR en el sitio en Bristow.
Los puentes están fuera, lo que complica los esfuerzos de recuperación.
“La gente sufre grandes inconvenientes y debe viajar a buenas distancias hasta las grandes tiendas. Una ciudad que normalmente está a 30 minutos de distancia ahora toma dos o tres horas para llegar ”, dijo Leyerle.
Lo que alguna vez fue un viaje de 35 millas al sur hasta la ciudad de O'Neill, donde una estación de radio local ha recaudado $ 100,000 para asistencia de recuperación por inundaciones, ahora es un viaje de 180 millas, dijo Johnson.
La comunidad se ha unido, como siempre, dijo Johnson mientras dejaba una carga de toallas limpias para los trabajadores. Ella y los residentes de la aldea han cocinado para los voluntarios de la Cruz Roja y los equipos bautistas del sur a medida que llegaban.
"Ha sido un placer trabajar con la gente que ha venido", dijo Johnson, refiriéndose a las temperaturas bajo cero de la semana y agregó, con una sonrisa: "Es divertido ver a los tejanos corriendo con orejeras".
“Este es un trabajo asqueroso”, dijo Judy Brandon, voluntaria de SBTC DR de Borger. "Es realmente triste ver las casas inundadas de barro y agua".
Brandon elogió el espíritu resistente y acogedor de la comunidad local. “Esta gente es buena gente, la sal de la tierra. Se aman. Les encanta vivir en Nebraska. Cuando hay necesidades en la comunidad, se mantienen unidas. Aman a Dios, a su país ya los demás ".
El área tiene una buena iglesia, dijo Brandon. Los miembros del equipo de SBTC DR han podido orar con los residentes e incluso compartir el evangelio.
“Oh, sé que Jesús me ha perdonado mis pecados. No estaría aquí hoy si no tuviera el Espíritu Santo en mi corazón ”, le dijo un residente a Brandon.
“Estamos contentos de estar aquí. Están contentos de vernos ”, dijo Brandon.
Se espera que las cuadrillas de SBTC DR permanezcan en el área de Bristow hasta la primera semana de abril, dijo Leyerle, y agregó que el resto de los estados de las Grandes Llanuras afectados por el ciclón de auge todavía están esperando que las aguas retrocedan antes de que las operaciones de limpieza puedan comenzar en completo y que es probable que se implementen en el futuro.
