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Ronnie Floyd, pastor de Cross Church en Springdale, Ark., Y nominado para presidente de la Convención Bautista del Sur 2014, llamó la atención nacional sobre el tema de la salud mental en una moción que presentó a los mensajeros de la convención en la reunión anual del año pasado de la SBC en Houston.
La moción en sí solicitó que cada entidad de la SBC incluya en su informe anual a la convención una actualización sobre "lo que han hecho, están haciendo y harán anualmente, para ayudar a las personas en nuestras iglesias y comunidades que sufren problemas de salud mental".
Con el tema que se presenta dentro de la convención y el Comité Ejecutivo anunciando su respuesta a la moción, la atención ahora se centra en las diversas convicciones, perspectivas e interpretaciones sostenidas por los bautistas del sur en todo el país. En un deseo genuino de manejar el problema de la enfermedad mental con compasión y de acuerdo con la Biblia, muchos recurrirán a la sabiduría y los consejos de aquellos que han dedicado sus vidas al estudio del tema.
Frank Catanzaro, profesor de consejería en Southwestern Baptist Theological Seminary, responde todos los días a las preguntas de cristianos y no cristianos sobre lo que la Biblia tiene que decir sobre la salud mental. Habiendo servido como misionero con la IMB, un ministro en el entorno de la iglesia y un profesor y decano asociado en la academia, Catanzaro tiene la ventaja de haber estudiado en profundidad el tema de la consejería y la salud mental y de haber interactuado con él en situaciones ministeriales diarias.
En una entrevista con el TEXAN, Catanzaro enfatizó la necesidad de una mejor comprensión de las enfermedades mentales mientras los bautistas del sur buscan responder a la moción presentada ante ellos. Dijo que alentaría a los cristianos a manejar la tarea con precaución para asegurarse de no excusar involuntariamente un comportamiento que puede cambiar con un enfoque bíblico de la consejería.
“La definición de enfermedad mental puede ser subjetiva y de naturaleza difícil”, explicó Catanzaro. “El problema es que realmente no existe una anomalía fisiológica objetiva que alguien pueda señalar con certeza para decir: 'Sí, esto es una enfermedad', como se puede hacer con algo como la diabetes. No hay nada como eso para la depresión, la ansiedad o el miedo. La dificultad está contenida en la objetividad de los criterios diagnósticos. ¿Puedo afirmar objetivamente que toda persona que experimente depresión, ansiedad, miedo o cualquier otra anomalía "diagnosticable" es de hecho una enfermedad mental? Creo que a menudo somos demasiado rápidos en hacer esos diagnósticos debido a nuestro deseo de ayudar de manera significativa y a nuestro miedo de acercarnos a quienes sufren y exacerbar sus problemas ”.
Es una decisión ministerial difícil, dijo, y que requiere un manejo cuidadoso.
“Aprecio lo que dijo Floyd en el sentido de que no quiere que excluyamos a esas personas ni las separemos”, dijo Catanzaro. “Estoy de acuerdo con él al cien por cien. Necesitamos acoger a las personas que luchan en estas áreas. Pero no somos médicos y no tratamos con ellos de la misma manera que lo hacen los médicos ".
Por eso, dijo, es vital que los ministros tengan una buena relación de trabajo con los médicos en sus comunidades, a quienes pueden remitir cuando los problemas se desborden en su ámbito de capacitación y experiencia.
“Hay anomalías fisiológicas que pueden explicar los trastornos del estado de ánimo que a menudo pasan desapercibidos”, dijo Catanzaro. “Dos de estos son problemas de tiroides y problemas de azúcar en sangre. Estos pueden causar depresión, letargo o episodios maníacos. Estas afecciones a menudo no diagnosticadas pueden ser una explicación de lo que comúnmente se observa como un 'trastorno del estado de ánimo' y, a menudo, no se exploran antes de recetar antidepresivos. Es por eso que, como consejeros cristianos, debemos confiar en los profesionales médicos para descartar estos diagnósticos para que podamos ministrar de manera más inteligente a aquellos que luchan en lugar de confiar primero en un diagnóstico de enfermedad mental ".
Aunque los comentarios de Floyd en la convención del año pasado no mencionaron la atención médica para quienes luchan con enfermedades mentales, sí dijo que a menudo sus circunstancias requieren "intervención", y señaló que "es hora de que la Convención Bautista del Sur esté en primera línea". de los desafíos de salud mental ".
Catanzaro expresó su acuerdo con Floyd de que se debe hacer más para ministrar a las personas que enfrentan este tipo de desafíos. Dejando la responsabilidad de la medicación al campo médico, Catanzaro habló sobre su enfoque como consejero.
“No me ocupo de la medicación, pero lo que hago es escuchar el pensamiento no bíblico y trato de contrarrestarlo con la verdad bíblica”, dijo. “Intento animar a las personas a pensar detenidamente sobre quiénes son en Cristo. Y la Biblia nos enseña muy claramente que puedo hacer todas las cosas en Cristo que me fortalece ”.
Catanzaro dijo que a menudo ve que las personas malinterpretan el tema y presentan el cuidado y la cura de las almas a la comunidad médica. Algunos trastornos mentales son trastornos basados en el alma, dijo, y explicó que muchos han caracterizado la naturaleza caída de la humanidad como enfermedades.
En sus comentarios en la convención del año pasado, Floyd citó un tweet de Rick Warren, que decía: "¿Por qué ... si cualquier otro órgano de tu cuerpo se rompe, obtienes simpatía, pero si tu cerebro se rompe, obtienes secreto y vergüenza?"
En respuesta, Catanzaro dijo que los cristianos deberían ser los primeros en ofrecer gracia y compartir fácilmente las cargas (Gálatas 6: 2) de sus hermanos y hermanas en Cristo en lugar de condenarlos al ostracismo. Continuó enfatizando la importancia de dejar que la ciencia de la medicina trate enfermedades cuantificables y dejar que la instrucción bíblica y el estímulo aborden los síntomas de una naturaleza pecaminosa.
“Si mi páncreas está roto y tengo un problema de azúcar en la sangre, si eso es a lo que quiere referirse como roto, eso es objetivamente diagnosticable. No se puede hacer lo mismo en el cerebro ”, explicó. “Rara vez tenemos total confianza en que estamos lidiando con un cerebro roto. Posiblemente simplemente hemos roto el pensamiento ".
La complejidad de todo el tema, dijo Catanzaro, es evidente en el nuevo libro de Allen Frances, "Saving Normal", en el que aborda el peligro de crear trastornos en el comportamiento humano normal.
"Dr. Frances es psiquiatra y fue presidenta del grupo de trabajo del DSM-IV (la edición del 'Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales' que precedió a la edición actual) ”, dijo Catanzaro. “Representa una voz significativa que hace sonar la alarma en relación con la dificultad para hacer un diagnóstico adecuado. De esta complejidad escribió,
"Nuestros pensamientos, emociones y comportamientos son el resultado final de una coordinación indescriptiblemente compleja de miles de millones de células que se disparan en un equilibrio exquisito y cuidadosamente ajustado".
“Esta declaración me hace pensar en 'formidable y maravillosamente hecha' (Salmo 139: 14)”, dijo Catanzaro. “Que digamos que 'esto es un trastorno mental' o 'eso es un trastorno mental' puede simplificar demasiado la complejidad de lo que Dios ha hecho que seamos y podría complicar demasiado nuestro ministerio para aquellos que están sufriendo”.
—Con informes adicionales de Sharayah Colter, redactora
