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La inundación brindó oportunidades para compartir a Cristo en hechos y palabras.
Las tormentas tropicales mantuvieron ocupados a los equipos de Ayuda ante Desastres de SBTC durante septiembre y octubre. La temporada de huracanes en el Atlántico comienza en junio y dura hasta noviembre, siendo septiembre el mes más activo. Este año no fue diferente.
La tormenta tropical Hermine, la peor tormenta que azotó Texas esta temporada, azotó el estado la segunda semana de septiembre, provocando una serie de tormentas y abrumando algunas regiones con lluvias. Cuando el cielo se despejó, los equipos de eliminación de lodo capacitados por el grupo de trabajo de ayuda en casos de desastre de SBTC estaban allí para comenzar la limpieza.
A medida que las inundaciones se extendieron por Arlington, el condado de Williamson y Corpus Christi durante un período de tres semanas, el SBTC envió voluntarios de ayuda en casos de desastre (RD) a los tres lugares.
“Los despliegues se produjeron uno tras otro”, dijo Scottie Stice, miembro del grupo de trabajo de RD. “Fue el mismo evento; simplemente estábamos respondiendo en secuencia tratando de hacer lo que pudiéramos para ayudar. Empezamos en Arlington. La semana siguiente enviamos equipos al condado de Williamson y la semana siguiente a Corpus ".
Para el 16 de septiembre, una semana después de que Hermine comenzara su barrido por el área de Dallas-Fort Worth, los voluntarios liderados por el voluntario veterano de RD Paul Easter de Mount Pleasant llegaron a Arlington con un remolque sin barro a cuestas. Easter, que mantiene un tráiler de SBTC abastecido y listo para salir en cualquier momento, organizó un equipo de cinco personas para ayudar a las víctimas de la inundación.
La inundación en Arlington se localizó en un vecindario principal donde el equipo de Easter se puso a trabajar, limpiando una casa por día desde el 16 de septiembre hasta el 22 de septiembre, terminando siete casas en total. El proceso de eliminación de lodo para cada hogar incluyó quitar la alfombra arruinada, las placas de yeso mojadas, los gabinetes y muebles dañados y rociar la casa con un químico para matar el moho.
Condado de Williamson
Otro veterano de la RD, Mike Northen, ministro de educación de la Primera Iglesia Bautista de Pflugerville en el área de Austin, respondió con un equipo a la inundación en el cercano condado de Williamson, limpiando casas en las cercanías de Round Rock y Georgetown, donde se unieron miembros de equipos capacitados para eliminar el barro. para guiar a los voluntarios locales y ayudar en la limpieza.
“Tenían corazones dispuestos”, dijo Stice. “Tenían capacitación en socorro en casos de desastre, pero no capacitación para eliminar el barro. La mayoría de sus voluntarios estaban en una unidad de cocina. Tenían un fuerte deseo de salir y ayudar a su propia comunidad en ese momento de necesidad. Respondieron tan pronto como se dieron cuenta de la necesidad ”.
Los administradores de emergencias locales contactaron a Northen sobre las necesidades que presenciaron en la zona de inundación, pidiendo ayuda. Northen se comunicó con el SBTC y recibió el aliento para enviar apoyo local de su propia iglesia.
En total, tres equipos trabajaron en el transcurso de dos semanas para evaluar y completar los proyectos de limpieza en el área.
“Esta área era complicada”, dijo Stice. “Fueron inundaciones repentinas esparcidas por todo el condado, no concentradas en un solo vecindario como los otros lugares”.
Los voluntarios de evaluación de Northen se tomaron una semana para determinar la cantidad de daño y priorizar las órdenes de trabajo. La inundación repentina afectó a 482 hogares en el condado de Williamson.
“Para cuando llegamos a la escena, muchos de ellos se habían cuidado solos”, dijo Northen. “Manejamos los últimos que quedaban. Pero todavía recibo correos electrónicos de vez en cuando de los equipos de manejo de emergencias en esas áreas preguntando si podemos ayudar con otra necesidad que han descubierto en el área ".
El equipo pudo realizar trabajos de eliminación de lodo en cinco a diez hogares. Principalmente, el trabajo consistía en rociar las casas en busca de moho. Sin embargo, algunos proyectos fueron más profundos.
La experiencia fue una bendición para el equipo de Pflugerville, tres de cada cuatro de los cuales estaban desempleados, dijo Northen. "Realmente se sintieron bien por hacer algo que valiera la pena durante ese tiempo de inactividad de la búsqueda de trabajo".
La experiencia también los alentó a obtener más capacitación en DR para poder implementar con más frecuencia. Los introdujo en el barro y los entusiasmó por ayudar a más personas a través de este ministerio.
“Si las iglesias bautistas en cada comunidad tuvieran sus propios equipos de ayuda en casos de desastre, podrían responder a los desastres locales, tener una influencia local”, dijo Northen. “Animaría a todas las iglesias de nuestra convención a pensar seriamente en involucrarse en RD. Hay muchas personas que pueden sentir que no pueden desempeñar un papel en el ministerio, pero esto es algo que pueden hacer. Pueden tirar de un remolque. Pueden hacer evaluaciones. Pueden revolver una olla de frijoles o servir un plato de comida. Esta es una de las mejores oportunidades de evangelización que podemos tener y animo a todas las iglesias a que consideren realmente involucrar a su gente ”.
Corpus Christi
La última semana de septiembre a la primera semana de octubre llevó a los equipos de SBTC DR a Corpus Christi, donde las casas habían sido inundadas por una zanja de drenaje desbordada.
De 140 residentes en el área, más de 100 de ellos solicitaron ayuda de los equipos de voluntarios de RD. Según Stice, cada proyecto de alivio de inundaciones es esencialmente el mismo en lo que respecta a lo que se debe hacer. Sin embargo, existe una pequeña ventana de tiempo para hacerlo. Se necesita tiempo para organizar y desplegar un equipo. Se necesita más tiempo para evaluar y priorizar las necesidades.
“En el condado de Williamson nos enteramos demasiado tarde y tuvimos dificultades para encontrar órdenes de trabajo”, dijo Stice. “Con Corpus, acertamos en la ventana exactamente y acumulamos 119 órdenes de trabajo en una semana”.
Según el procedimiento, los equipos de evaluación fueron de puerta en puerta por el área hablando con los propietarios, evaluando los daños y ofreciendo ayuda.
Jolissa Hart de la Primera Iglesia Bautista en Winona sirvió como el “sombrero azul” de operaciones para los esfuerzos de Corpus DR. Como sombrero azul, ha sido capacitada en casi todos los aspectos del trabajo de socorro en casos de desastre. Hart también fue una de las primeras mujeres en obtener la certificación para trabajar con motosierra. Ahora trabaja en operaciones priorizando proyectos y organizando equipos de voluntarios para trabajar en las zonas de desastre.
“Cuando llegamos allí por primera vez y realmente entramos en el área, había cosas alineadas al costado de las calles que los propietarios habían sacado de sus casas”, dijo Hart. "Ellos ya habían comenzado a limpiar".
Los residentes estaban más que felices de recibir ayuda de los equipos de voluntarios de RD.
Julián Moreno, pastor de la Primera Iglesia Bautista en Uvalde dirigió los esfuerzos de eliminación del barro con 28 voluntarios involucrados. Una pareja de ancianos oró para recibir a Cristo después de que Moreno compartió el evangelio.
Moreno pidió oración por estos y todos los involucrados ya que el trabajo está casi terminado.
“Por favor, recuerde a estos residentes en su momento de necesidad”, preguntó Moreno. “Ore también por aquellos que hicieron profesión de fe. Ore para que las iglesias locales tengan éxito en su seguimiento. Ore también por fortaleza para los voluntarios que están trabajando tan duro en condiciones tan difíciles ”.
Para obtener más información sobre el voluntariado o la capacitación en DR para los miembros de su iglesia, comuníquese con Jim Richardson por correo electrónico a jrichardson@sbtexas.com o por teléfono al 877-953-7282 (SBTC).
Las donaciones a SBTC Disaster Relief se pueden hacer electrónicamente en sbtexas.com/DR o escribiendo un cheque a nombre de “Disaster Relief”, PO Box 1988, Grapevine, TX 76099-1988. Todos los fondos se destinan directamente a los esfuerzos actuales o futuros de socorro en casos de desastre.
