Panel de evangelismo: las iglesias deben reenfocarse en 'contar'

IRVING — Un tema recurrente surgió durante un panel de discusión el 5 de marzo en la Conferencia Empower Evangelism en Irving: Las iglesias deben reenfocarse en contarles a los perdidos acerca de Jesús, independientemente del método evangelístico que usen.

“La cuestión es si seremos parte de lo que Dios está haciendo o si nos sentaremos al margen y observaremos”, dijo Danny Akin, presidente del Seminario Teológico Bautista Southeastern en Wake Forest, Carolina del Norte. "Si nuestro corazón está bien, cualquier estrategia funcionará ... Funcionará porque tenemos un amor por Cristo y las personas perdidas que nos impulsa a compartir".

Junto con Akin, el panel incluyó a Ronnie Hill, un evangelista vocacional de Fort Worth; David Wheeler, profesor de evangelismo en el Seminario Teológico Bautista Liberty en Lynchburg, Va .; y Ed Stetzer, presidente de LifeWay Research en Nashville, Tennessee, moderador del director de evangelismo de SBTC, Nathan Lorick.

La reciente disminución de los bautismos entre las iglesias bautistas del sur se debe en parte a la demografía, dijo Stetzer, y señaló que muchas congregaciones de la CBS se encuentran en áreas donde la población está estancada o en declive. Pero parte del problema también es la falta de testimonio, dijo.

“La promesa del Resurgimiento Conservador fue que eventualmente estaríamos de acuerdo en lo suficiente juntos para poder llegar al mundo para Jesús”, dijo Stetzer. "Estoy listo para que eso suceda".

Revertir el declive "no va a suceder a nivel de seminario o LifeWay", agregó. “Las iglesias tienen que decir: 'Hemos sido redimidos. Vale la pena contarlo. Los bautistas del sur necesitan volver a contar la vieja historia ”.

Aunque algunos argumentan que la testificación puerta a puerta ya no funciona, los panelistas dijeron que sigue siendo un método viable de evangelización, ya que los sureños están más abiertos a las visitas domiciliarias que las personas de cualquier otra región, dijo Stetzer.

Hill ha estado testificando puerta a puerta durante 10 años “y todavía funciona”, dijo, “pero con organización. Tienes que planificar. Pero hemos tenido resultados y hemos visto gente salvada ".

Wheeler recomendó combinar el evangelismo de servicio con tocar las puertas de los vecinos. Dijo que el servicio ha creado oportunidades para testificar con sus propios vecinos, algunos de los cuales recientemente entregaron sus vidas a Cristo. Al darles bolas de masa de manzana, rastrillar hojas en su jardín y realizar otros actos de servicio, él y su esposa los impulsaron a pedir la motivación de tal bondad: una puerta perfecta para compartir a Jesús, dijo.

“Adopte de cinco a diez vecinos”, dijo Wheeler. “Empiece a orar y pídale a Dios que le dé oportunidades para servirles”.

En términos de evangelismo masivo, los panelistas acordaron que los predicadores deben extender una invitación para que las personas se arrepientan de sus pecados y confíen en Cristo para la salvación. Pero dijeron que una invitación no siempre debe involucrar a personas que caminan hacia el frente de una habitación para indicar un compromiso con Jesús.

“No siempre le pido a la gente que se presente”, dijo Akin. “No es necesario cambiar el espacio geográfico para que respondan. Pero doy una invitación cuando hago una boda o un funeral. Les enseño a los alumnos que cuando se les da la oportunidad de hablar con personas perdidas, son culpables de negligencia ministerial si no presentan el Evangelio e invitan a las personas a responder ”.

Hill dijo que una "invitación para pasar al frente" es su método preferido para invitar a las personas a confiar en Cristo para la salvación porque permite a alguien aconsejar y orar con un nuevo converso. También abogó por bautizar a los nuevos creyentes lo antes posible.

Una clave para las invitaciones evangelísticas es no manipular a las personas, dijo Wheeler. Pero en un esfuerzo por no manipular, algunos cristianos han corregido en exceso al detener las invitaciones por completo, dijo.

Otro punto de acuerdo entre los panelistas fue la utilidad de los evangelistas vocacionales en la era posmoderna. Stetzer señaló que “el avivamiento es un fenómeno más nuevo que el don del evangelista” y dijo que no todas las iglesias tienen que realizar reuniones de avivamiento. Pero la Escritura ordena a los evangelistas equipar a las iglesias para la obra del ministerio, dijo, y los evangelistas deben capacitar a los creyentes sobre cómo compartir su fe.

"Necesitamos más evangelistas funcionando en nuestras iglesias que nunca", dijo.

Sobre la cuestión de cómo comenzar una conversación evangelística, los panelistas dijeron que los cristianos no siempre deben usar la misma introducción al evangelio, sino descubrir las necesidades de una persona perdida y hablar con autenticidad.

Wheeler citó la conversación de Jesús con la mujer en el pozo como un ejemplo de cómo relacionarse interpersonalmente con un no creyente antes de profundizar en el pecado, el arrepentimiento y la fe.

"No son las pequeñas líneas cursis", dijo Wheeler. “Es la autenticidad. La mujer del pozo quería saber quién era Jesús porque no la había mirado un hombre que no quería algo de ella ”, pero Jesús estaba dispuesto a“ comprometerse ”y“ afirmar su humanidad ”.

Al final, cada iglesia no necesita tener la misma estrategia evangelística, pero cada iglesia debe hacer algo para alcanzar a las personas perdidas para Cristo, dijeron los panelistas, incluso si eso significa desviar energía y recursos de otros programas valiosos.

“Tenemos iglesias que están muy, muy, muy ocupadas haciendo muchas cosas buenas, buenas y buenas, pero dejando de lado las cosas más importantes”, dijo Akin. “Y prefiero que nuestras iglesias hagan menos y hagan las cosas más importantes mejor que hacer muchas cosas y hacer muchas cosas bien y dejar las cosas más importantes descuidadas”.

—Con informes de Tammi Ledbetter