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El próximo 25 de mayo, miles de universitarios y jóvenes convergerán en un campo abierto en el centro de los contiguos Estados Unidos.
Pasarán el día cantando, orando y leyendo las Escrituras alrededor de una base masiva para un trono. Estos jóvenes se enfocarán en Cristo y lo adorarán solo a él. Es un evento sin precedentes llamado "Paradise".
Richard Ross, profesor de ministerio estudiantil en Southwestern Baptist Theological Seminary y uno de los fundadores de Paradise, dijo que Dios le dio una visión durante sus devociones matutinas; una multitud de jóvenes se reunió alrededor del trono, adorando a Cristo y levantando su nombre.
"No sé de qué otra manera decirlo: 'Fue de Dios'", dijo Ross.
Al principio, Ross pensó que esta visión era una instantánea del cielo, pero pronto se dio cuenta de que Dios lo estaba guiando para que se convirtiera en mucho más.
Dijo que se puso en contacto con 18 líderes cristianos de todo el país y les pidió que oraran por la idea. Los 18 líderes pasaron dos semanas orando. Al final, todos estuvieron de acuerdo en que la idea era de Dios y el paraíso estaba encendido.
Paradise, según su sitio web? Paradise08.com? ”Es un viaje para despertar a los estudiantes de todas las partes del cuerpo de Cristo a la supremacía del Hijo de Dios” que culmina en una reunión de un día de estudiantes que adoran a Cristo Rey. El paraíso ocurrirá cerca del centro de los EE. UU. Cerca de una ciudad, providencialmente Ross cree, llamada Paradise, en las llanuras de Kansas.
La peregrinación de los estudiantes comienza al menos un mes antes de la reunión, participando en estudios bíblicos individuales que los llevan a comprender la suprema majestad de Cristo.
Sus viajes privados culminarán con una peregrinación al centro de la nación. Aquí los estudiantes encontrarán un campo vacío con una base para un trono, dijo Ross. Todos los estudiantes se reunirán alrededor de este fundamento y adorarán a Cristo durante todo el día.
“En esta era de la iglesia, el enfoque del padre está en el hijo”, dijo Ross. “Cuando Jesús se levantó del monte de los Olivos, inmediatamente fue entronizado en el cielo. Nosotros [los cristianos] lo hemos descuidado ".
El paraíso se centrará únicamente en Cristo y su suprema majestad, nada más. “Los jóvenes de hoy ven a Jesús como una mascota o un amigo”, dijo Ross, “lo que los jóvenes no ven es su majestad. Si ven eso, verán que él es el gobernante reinante ".
Después de despertar a los estudiantes a la supremacía de Cristo, Paradise tiene otras dos metas: llamar a los estudiantes a adorar a Cristo e inspirarlos a levantarse para unirse a él. El paraíso es un evento único, dijo Ross.
“No conozco ninguna reunión como esta”, dijo. El enfoque completo del Paraíso está en la suprema majestad de Cristo, quién es él y de qué se trata su reinado. "Nos estamos enfocando en Cristo, porque Dios se está enfocando en Cristo". Dijo Ross.
En los meses previos a la reunión del Paraíso, los universitarios, los jóvenes y los líderes registrados tendrán acceso a varios estudios bíblicos en línea. Estos estudios ayudarán al estudiante a aprender acerca de quién es Cristo y lo que implica su suprema majestad. Después de que los estudiantes completen las lecciones del estudio, pueden conectarse y participar en una discusión en línea sobre lo que han aprendido.
“Sabrán que mucho de lo que están a punto de experimentar fue moldeado directamente por miembros de su generación”.
Paradise se ha establecido como una organización sin fines de lucro que no tiene patrocinadores denominacionales. “Establecimos Paradise para que ningún grupo pueda presumir”, dijo Ross. "Toda la gloria irá a Cristo solo".
A la luz de esto, Paradise no se enfocará en ninguna personalidad, orador o banda. Nada se venderá y ningún ministerio se beneficiará del Paraíso.
“Necesitábamos eliminar todas las distracciones que pudieran obstaculizar a los estudiantes y líderes a adorar solo a Cristo”, dijo Ross. “No se venderá nada. Toda la atención estará puesta solo en Cristo ".
Está escrito en la constitución de Paradise que todas las tarifas de inscripción reunidas se utilizan estrictamente para pagar este evento. Los fondos sobrantes se devolverán a los asistentes. Si bien ninguna persona o denominación patrocina Paradise, hay muchos líderes en todo el ministerio universitario y juvenil que se han inscrito en apoyo de Paradise.
“Hay alrededor de 100 [personas] en este momento en la página de defensores de Paradise”, dijo Ross, “y se agregan más cada semana. Hemos recibido una magnífica respuesta ”.
Paradise Advocates son líderes universitarios y de ministerios juveniles que, habiendo oído hablar de Paradise, han decidido apoyar este evento. Ninguna de las personas en la página de defensores aparecerá. Todos los defensores están diciendo que creen en el mensaje del Paraíso de que Cristo y solo Cristo deben ser adorados de manera suprema.
"Tenemos grupos registrados de 26 estados diferentes". Dijo Ross. "Y todavía faltan meses para la fecha límite de registro". Una respuesta temprana de los líderes, que no siempre son conocidos por registrarse temprano, es muy alentadora. “El paraíso les ha llamado la atención”. Dijo Ross.
La página web de Paradise es donde los líderes universitarios y juveniles interesados pueden registrarse y aprender más sobre Paradise. Este sitio web alberga estudios bíblicos y páginas interactivas para compartir lo que han aprendido acerca de Cristo y su majestad.
Muchos líderes están siendo atraídos por el enfoque del Paraíso en Cristo. “Muchos eventos se enfocan en una personalidad; esto se aleja de todo eso ". Brad Bunting, asociado de evangelismo juvenil de SBTC, dijo: "En cierto modo, este es un llamado al avivamiento, a enfocarse en Cristo".
La Convención de los Bautistas del Sur de Texas es una de las organizaciones patrocinadoras.
"Hemos enviado cartas informativas a todas las iglesias en el SBTC", dijo Bunting, "y también hemos distribuido literatura en varios de nuestros eventos". En los próximos meses, el SBTC continuará creando conciencia sobre este evento en todas las iglesias de Texas.
