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ROCKWALL— “Somos una comunidad de fe que es mucho más grande que la ciudad en la que se encuentra, la ciudad en la que se encuentra, el vecindario en el que se encuentra”, dijo el plantador de iglesias Millard South. “Hemos sido llamados a algo que es global y no hay nada mejor para lograr ese objetivo que el Programa Cooperativo”.
“South”, cuyo nombre ha sido cambiado para protección en su rol actual en el extranjero, desafió a los plantadores de iglesias a enfocarse en el mundo más allá de la puerta principal de la iglesia local durante su discurso en la reciente Conferencia SENT. Al compartir su viaje desde una educación tradicional bautista del sur, hasta su mandato como pastor ejecutivo y luego sus experiencias como plantador de iglesias, South trazó su cambio de mentalidad a lo largo de su ministerio.
“Crecí en la iglesia bautista del sur con el pensamiento del Programa Cooperativo de la vieja escuela”, dijo South. “Pero vivimos en una época diferente como plantadores de iglesias. De alguna manera tenemos que permitir que nuestra gente entienda que hay algo mucho más grande a lo que estamos conectados que solo a nuestra iglesia local ”.
South dice que Dios cambió radicalmente su forma de pensar sobre la iglesia local. Se desempeñaba como pastor ejecutivo de una iglesia en el área de Dallas, viendo cómo muchas personas se bautizaban y recibían premios, pero vivían en lo que él llama una "burbuja cristiana". “Hubo un día en que me senté y me di cuenta de que no conocía a nadie perdido. Ninguno en absoluto. Pensé, '¿cómo puede ser esto?' así que mi esposa y yo comenzamos a orar por un corazón para los perdidos ”.
“Fue una oración peligrosa”, dijo South, “porque Dios ahora nos llevaría en un viaje durante los próximos seis años: para plantar una iglesia”.
South y su familia se mudaron a Martindale para comenzar una iglesia. "No fue increíble al principio". Experimentó muchas luchas al darse cuenta de que el mundo odia a Jesús.
“Entonces Dios comenzó a trabajar. Comenzamos un estudio bíblico y creció y creció y fue genial escuchar las preguntas locas que la gente perdida hacía ”, agregó South. “Lo asombroso fue que si llegas a unas pocas personas perdidas, todo lo que saben son personas perdidas. No conocían a ningún cristiano. La emoción de Jesús aún no se había desvanecido de ellos. Fue embriagador como una maceta. Me encantó ".
La plantación de la iglesia creció rápidamente a 200 personas en adoración y South se sintió bien por eso. “Una mañana me desperté y me di cuenta de que todo había vuelto a ser nuestro. Qué rápido se coló eso. Nuestro enemigo no quiere que pienses afuera. Nuestro enemigo quiere que te concentres primero en ti mismo y luego en tu iglesia. Olvídese del resto del trabajo del reino. Olvídese de que hay millones y miles de millones de personas muriendo ahora mismo sin Cristo. Solo preocúpate de ti mismo ".
Esta comprensión llevó a South y su equipo de liderazgo de la iglesia a luchar y orar por lo que significa ser parte de una causa global. “Recuerdo haber pensado: '¿Estoy convencido de que no hay esperanza fuera de Cristo? Si estoy convencido, viviré mi vida de manera diferente. Me olvidaré de las cosas del mundo. Ya no estaré enredado en cosas que no importan. Y dirigiré una iglesia que lo entienda ”.
Para hacer su punto, South desafió a los plantadores de iglesias a ver cómo las iglesias locales asignan fondos a las causas misioneras. “Hemos sido llamados, especialmente como plantadores de iglesias y familias que están en la vanguardia de la promoción del evangelio, para llegar a Jerusalén, Judea, Samaria y los mismos confines de la tierra. Sin embargo, 99 centavos de cada dólar que ingresamos a nuestras iglesias se quedan en nuestra iglesia local.
“Sin embargo, tenemos pasión por los otros tres. No creo que nadie en esta sala diría: 'No me apasiona llegar a los confines de la tierra'. Quiero hacer esas cosas. Quiero llegar a mi Jerusalén. Quiero llegar a mi Judea. Quiero ver que se alcance el estado de Texas. Quiero ver llegar a América del Norte. Quiero ver el mundo alcanzado '. No hay mejor vehículo para hacerlo que el Programa Cooperativo ”.
Cuando era joven, South vio los beneficios del Programa Cooperativo mientras realizaba trabajo misionero en el Medio Oriente con una organización no bautista del sur. “Tuve que recaudar mis propios fondos. No tenía fondos suficientes ni estaba capacitado ". Allí conoció a una pareja de misioneros bautistas del sur y quedó impresionado con lo que vio. “Estaban bien financiados, bien capacitados. No les preocupaba su apoyo. Estaban haciendo la obra del evangelio sin otras preocupaciones ”.
Aunque la tarea de hacer la obra del evangelio es grandiosa, South cree que el poder de Dios es mayor. “La tarea es abrumadora. Es demasiado grande para que lo logremos. La belleza es que Dios nos ha llamado a lo imposible. Dios nos ha llamado a algo mucho más grande que nuestra área local de ministerio. Si nuestro corazón realmente está por Jerusalén, Judea, Samaria y los mismos confines de la tierra, tienes cuatro áreas pequeñas. Olvídese del 1 por ciento. Mire dividir el presupuesto de su iglesia en un 25 por ciento cada uno. Ahora eso sería radicalmente diferente. Si estamos convencidos de que somos el único agente que Dios usa para alcanzar a los perdidos, lo cual deberíamos ser, entonces nuestras vidas deberían verse diferentes ".
