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En la pequeña comunidad de Poesía en las afueras de Terrell, Texas, en el condado de Kaufman, Dios está usando la iglesia bautista más antigua del condado para ilustrar las afirmaciones de Isaías 40:31: “Sin embargo, los que esperan en el Señor obtendrán nuevas fuerzas; se remontarán con alas como las de las águilas, correrán y no se cansarán, caminarán y no se cansarán ”.
La historia de Poetry Baptist Church, que celebró su 150 aniversario el 10 de julio, ofrece un ejemplo vivo de la fuerza renovadora de Dios.
Fundada en 1855, sobrevivió a la Guerra Civil, un cambio de nombre y un cambio cultural, pero apenas. El número máximo de miembros llegó a 135 en 1868. A fines de la década de 1960, solo quedaban siete miembros.
A partir de ese remanente, sin embargo, se produjo un nuevo crecimiento. Fiel a la Gran Comisión y la palabra de Dios, la congregación se recuperó. El crecimiento llevó a la necesidad de más espacio y un nuevo edificio educativo en la década de 1980. En 1997 la iglesia construyó un centro de vida familiar y un gimnasio.
Hoy, bajo el pastor Robert A. Wheat, la iglesia está fija en su misión declarada: "Entrar para buscar a Dios, salir para servirle".
Con una rica herencia y raíces profundas en el estilo de vida de Texas, Poetry se enorgullece de la hospitalidad sureña y el compromiso con los valores familiares, escribió Wheat en una carta al TEXAN.
Originalmente llamada Iglesia Bautista de Salem, no se convirtió en Poetry Baptist hasta 1868, cuando el día de la reunión era cada cuarto domingo. Soportando un devastador tornado en 1890 que destruyó el edificio de la iglesia junto con otras casas y negocios en el área, Poetry siguió siendo una familia. Cuando un incendio devastó el distrito comercial de Poetry en 1924, la resistencia de los miembros y la bendición de que la iglesia no se incendió mantuvo unida a la comunidad.
La iglesia tiene un promedio de 100 asistentes cada domingo, dijo Wheat. Su compromiso declarado con la Gran Comisión es evidente; la iglesia envió un equipo misionero a Sao Paulo, Brasil en 2004, reuniéndose con líderes políticos e incluso hablando en algunas escuelas públicas de ese país. Un equipo viaja a África este verano. Otros se han enviado a México y Mongolia, dijo Wheat.
“Puede que no poseamos una congregación grande, a medida que los años de cambio y los esfuerzos comerciales cambiaron, pero existimos como una familia de miembros que están comprometidos con la Gran Comisión de la palabra de Dios para los demás”, dijo Wheat.
