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Nota del editor: Del 7 al 13 de marzo, TEXAN se asociará con NAMB para compartir siete historias de esperanza en Cristo que fueron posibles gracias a las generosas donaciones a la Ofrenda de Pascua de Annie Armstrong.
VANCOUVER Era casi más de lo que Cindy * podía manejar. Su esposo estaba en el hospital y su hija también estaba enferma.
Así que compartió su carga con una pareja en su lugar de trabajo: Simon y Asiya. Y dio la casualidad de que Simón y Asiya eran cristianos.
“Asiya compartió la necesidad de oración de Cindy durante nuestro estudio bíblico Zoom del miércoles y el tiempo de oración, y todos comenzamos a orar por Cindy y su familia”, dijo Shahid Kamal, quien plantó la Iglesia Comunitaria del Sur de Asia en el área metropolitana de Vancouver en 2016.
No mucho después, la hija de Cindy mejoró, al igual que su esposo, y Cindy decidió darle una oportunidad a la iglesia. Temía que su esposo se enojara porque provenía de una religión diferente.
“Pero a ella le sorprendió que no dijera nada”, dijo el misionero iniciador de iglesias de la Junta de Misiones Norteamericanas, Shahid Kamal.
Y cuando Shahid habló y oró con ella después del servicio, ella le dijo que se sentía atraída por la iglesia.
“Ella sintió paz en su corazón mientras estaba en la iglesia y no se sintió juzgada”, dijo. “Se sintió aceptada y amada. Ese miércoles se unió a nuestro estudio bíblico por videoconferencia y al tiempo de oración, y estaba alabando a Dios, diciendo que su esposo también quería ir a la iglesia ”.
Conectando por intercesión
Es una historia que Shahid y su familia ven suceder una y otra vez: la gente es llevada a la fe en Cristo al ver el poder de la oración. No es fácil convencer a los asiáticos del sur de que Dios es la única deidad que necesitan. Los hindúes tienen muchos dioses visibles y los sikhs tienen muchos gurús, dijo Shahid. Pero el ministerio de oración de la iglesia ha sido un punto de conexión exitoso.
“Muchos vinieron a nuestra iglesia por primera vez para orar. Tienen ciertas peticiones de oración. Y, alabado sea Dios, Dios les respondió y les mostró que él es un Dios viviente ”, dijo Shahid.
Ese hecho se destaca contra el sistema religioso en el que han estado viviendo, dijo, y se corre la voz. Un miembro de la iglesia trajo a una mujer para orar que le dijo a Shahid "que su gurú le dijo que fuera a la iglesia porque no podía ayudarla en sus luchas".
Ese fue un momento conmovedor para Shahid, y reza para que ese tipo de experiencia se siga difundiendo.
“En medio de esta compleja situación (de personas que creen en múltiples deidades), estamos tratando de ayudarlos a conocer, creer y recibir a Jesucristo”, dijo Shahid.
Asia del Sur en América del Norte
Más de 300,000 habitantes del sur de Asia llaman hogar al área del Gran Vancouver, y Surrey, una ciudad que forma parte del área metropolitana, se ha "convertido en el centro de la costa oeste de todas las cosas del sur de Asia", dijo Shahid. La comunidad está llena de supermercados, restaurantes, letreros e incluso nombres de calles del sur de Asia.
La gente habla una mezcla de idiomas, principalmente punjabi, hindi y urdu. La Iglesia de la Comunidad del Sur de Asia celebró servicios en Punjabi al principio, pero a medida que comenzaron a atraer a diferentes grupos de personas, también comenzaron a incorporar otros idiomas.
“Tratamos de conectarnos con las personas y ayudarlas con las cosas”, dijo Shahid. "Algunas personas necesitan ayuda para adaptarse a la nueva cultura, como navegar por el trabajo, la vivienda y los servicios gubernamentales".
Definitivamente comprende sus luchas. Él y su esposa, Maroofa, se mudaron a Canadá desde Pakistán hace varios años con sus cuatro hijos. Juntos, están tratando de hacer de su iglesia un lugar donde los asiáticos del sur puedan encontrar amor y apoyo. Maroofa participa activamente en el ministerio, dirigiendo estudios bíblicos para mujeres y sesiones de asesoramiento.
Y, por supuesto, constantemente ofrecen oración como una forma de conectarse. En los últimos años, establecieron un lugar a lo largo de la ruta de una celebración masiva de Punjabi-Sikh llamada Festival Vaisakhi. Reparten comida gratis y montan un castillo hinchable para los niños. Luego, mientras los padres esperan, preguntan si pueden orar con ellos y por ellos.
“Siempre están listos”, dijo Shahid. “No lo rechazarán. Si les pregunta, 'Está bien, ¿quieren que oremos por ustedes?' dicen: 'Oh, sí, por favor oren por mí'. Dios les está mostrando que es un Dios vivo ".
La iglesia ha tenido que hacer ajustes a la luz de la pandemia, pero Dios todavía está trabajando, dijo Shahid. Él ve eso en la participación de Cindy en el tiempo de oración de la videoconferencia. También lo ve de otra manera que Simon y Asiya se han acercado a otros. Comenzaron un tiempo de oración en línea diario con su familia extendida en el sur de Asia. Ahora, otros miembros de la iglesia han invitado a amigos y familiares que viven en otras partes del mundo a visitar la iglesia virtualmente.
Y South Asian Community Church también está haciendo un ministerio en persona de nuevas maneras. Ofrecieron una oración en el estacionamiento de la iglesia, atrayendo a personas como Aadesh * y Aashi *, que viven en un sótano cerca de la iglesia. Maroofa animó a Aashi a que comenzara a leer la Biblia, y lo hizo. Entonces su esposo también lo hizo.
“Ahora Aadesh y Aashi han comenzado a leer, y estamos haciendo un seguimiento con ellos”, dijo Shahid. "Alabado sea el Señor. Dios está obrando ".
La ofrenda de Pascua de Annie Armstrong® proporciona la mitad del presupuesto anual de NAMB y el 100 por ciento de las ganancias se destina a servir a los misioneros en el campo. La ofrenda se utiliza para capacitar, apoyar y cuidar a misioneros como los Kamal, así como para recursos de evangelización.
* los nombres han sido cambiados
