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Nota del editor: Del 7 al 13 de marzo, TEXAN se asociará con NAMB para compartir siete historias de esperanza en Cristo que fueron posibles gracias a las generosas donaciones a la Ofrenda de Pascua de Annie Armstrong.
ATLANTA El hijo de 17 años de Ryan McCammack es "un gran niño", pero todos los días, Ryan es muy consciente de que su hijo necesita orientación, la guía amorosa de un padre. Es difícil para él imaginarse simplemente apartándose de esa imagen.
Pero esa es la historia de muchos de los niños de su comunidad. Aproximadamente el 60% de las casas en el condado de DeKalb, Georgia, no tienen padres en ellas. El condado se ubica constantemente entre los dos primeros en el estado en cuanto a abortos. Lucha con tensiones raciales y socioeconómicas. Hay una gran población de blancos y negros, una comunidad latina en rápido crecimiento y una gran proximidad geográfica a un gran grupo de refugiados de todo el mundo.
Cuando Ryan y su esposa, Tricia, y sus ocho hijos se mudaron al área de Atlanta para fundar la Iglesia Gospel Hope, querían que la congregación reflejara la comunidad multicultural que la rodeaba. Para hacer eso, Ryan, un pastor blanco, se asoció con Rod Dewberry, un pastor negro que se convirtió en el pastor ejecutivo de Gospel Hope.
Y Ryan asumió el desafío de aprender el este de Atlanta como un misionero internacional aprende una cultura y un idioma completamente nuevos.
"Si vamos a tener iglesias verdaderamente multiculturales o multiétnicas, entonces tenemos que comprometernos a elevar nuestro coeficiente intelectual racial", dijo.
Como resultado de esa inversión, lo que se ha desarrollado en los últimos años es una iglesia que es aproximadamente 50 por ciento afroamericana, 40 por ciento blanca y 10 por ciento internacional. Pero la diversidad no es el objetivo, dijo Ryan, el evangelio sí lo es.
Él dice que el punto es "hacer discípulos y ser una iglesia que ame a todo tipo de personas, y deje que Dios traiga a todo tipo de personas".
Cuando la gente recibe el evangelio, los cambia y trae reconciliación racial, dijo Ryan.
Eso no significa que todas las culturas se asimilen a un tipo de adoración; significa que adoran juntos en una variedad de formas que representan el cuerpo de Cristo como un todo. Se aman bien, luego trabajan juntos para proclamar el evangelio y servir a sus comunidades.
Una forma en que lo están haciendo es trabajando para cambiar el guión de los huérfanos en el condado de DeKalb mediante la inversión en el ministerio de cuidado de crianza, centros de crisis de embarazo y ministerios que luchan contra la trata de personas.
Adaptarse y adaptarse en el ministerio
A medida que el COVID-19 se extendió y los problemas raciales también pasaron a primer plano en la nación, la iglesia se dirigió a ambos. Lanzaron su Fondo de la Misericordia para ayudar a las personas de la comunidad que estaban luchando como resultado de la pandemia. Y Ryan y Rod prepararon y predicaron juntos una serie de sermones llamada “Reconciliados” del libro de Filemón del Nuevo Testamento.
“No nos pareció extraño apoyarnos en algunas de estas tensiones en absoluto”, dijo Ryan, y explicó que debido a la forma en que la iglesia había abordado los temas de unidad y diversidad en el pasado, no fue una exageración para nosotros. ellos para abordar los asuntos con verdad y gracia cuando las cosas se pusieran más difíciles.
“Si tiene el hábito de hablar sobre los problemas que enfrenta su gente, cuando surgen cosas importantes, tiene ese capital de relación en el banco”, dijo. “También ofrecimos un curso en línea llamado 'Better Together' que enfatizó la importancia de la comunidad en esta temporada de división. Esta era nuestra filosofía incluso antes de la pandemia, y solo continúa ahora ".
Y en ese ambiente unificado, Dios ha trabajado. Un hombre llamado Abraham * que vino a Gospel Hope había estado en la iglesia pero no tenía una comprensión profunda del evangelio. No pasó mucho tiempo después de involucrarse que quiso ser bautizado y seguir a Cristo completamente.
“Ahora, Abraham dirige uno de nuestros equipos ministeriales y se siente guiado hacia el ministerio pastoral”, dijo Ryan. "Actualmente está cursando una licenciatura en estudios bíblicos y planea hacer un aprendizaje ministerial con nosotros en un futuro cercano".
Amar a la comunidad más allá
La iglesia también está viendo a otros llegar a la fe y experimentar un creciente deseo de llevar esa esperanza a otros. Ya enviaron a un misionero y otros planean irse pronto para ayudar a plantar iglesias en otros países.
Todo es parte de lo que Ryan dice que es la misión de Dios para su iglesia, ser una iglesia para las naciones.
“Esencialmente, queremos decirle a la gente, no importa cuál sea su punto de partida, a través de Jesús, puede reconciliarse con Dios verticalmente. Y además, no importa cuál sea su punto de partida, puede reconciliarse horizontalmente con personas que son radicalmente diferentes a usted ”, dijo Ryan. "Mira alrededor. Esta es una iglesia para pecadores que necesitan un Salvador, no un tipo particular de persona. Puede que no votemos de la misma manera ni tengamos el mismo aspecto, pero al perseguir juntos la misión de Cristo, construimos la unidad ".
La ofrenda de Pascua de Annie Armstrong® proporciona la mitad del presupuesto anual de NAMB, y el 100 por ciento de las ganancias se destina a servir a los misioneros en el campo. La ofrenda se utiliza en el campo para capacitar, apoyar y cuidar a misioneros como los McCammack y para recursos de evangelización.
* nombre cambiado
