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Nota del editor: Del 7 al 13 de marzo, TEXAN se asociará con NAMB para compartir siete historias de esperanza en Cristo que fueron posibles gracias a las generosas donaciones a la Ofrenda de Pascua de Annie Armstrong.
NAMPA, Idaho Cuando Anders Snyder conoció a Josh *, el hombre estaba apoyado en el costado de la iglesia, con la cabeza entre las manos.
"Fue liberado de la cárcel ese día", dijo Anders. “No sabía adónde ir, qué hacer, y no vino a la iglesia a ver a nadie. Estaba sentado a nuestra sombra. Estaba un poco desesperado, perdido, sin planes ".
Entonces, Anders fue y se sentó a su lado y le preguntó cuál era su historia. Los dos fueron a almorzar, y cuando Anders compartió el evangelio con él, Josh dijo que no sabía que a nadie le importaba, y mucho menos a Dios. Pensó que era uno de los descartables de la sociedad.
La idea de ser amado era algo completamente nuevo, y la idea de una vida diferente aún más nueva.
“Hemos estado caminando con Josh por un tiempo y él respondió a Jesús”, dijo Anders. "Viene de una familia rota y comenzó a consumir drogas cuando era demasiado joven para siquiera pensar en ese tipo de cosas".
Amar a Nampa
No es una historia poco común en el vecindario de Nampa, Idaho, donde Anders y su esposa, Jessica, se mudaron para ayudar a replantar Calvary Church Nampa. Durante mucho tiempo, mucha gente ha necesitado una nueva historia, y la iglesia también. Eso es lo que trajo a los Snyder a la ciudad. El llamado a dirigir una replantación, para ayudar a una iglesia moribunda a cambiar las cosas, había ardido en sus corazones durante algunos años antes de que Dios los trajera a la ciudad de casi 100,000 habitantes.
Cuando llegaron, encontraron una comunidad diversa esperándolos, una con influencias tanto mormonas como cristianas, pero pocas iglesias saludables. Los vecindarios alrededor de la iglesia con una mezcla de residentes anglos e hispanos estaban envejeciendo y disminuyendo, dijo Anders. Las drogas son un gran problema allí, al igual que la pobreza y el hambre.
Pero se trata de ofrecer nuevas historias en Calvary Church Nampa, y están mostrando al vecindario el tipo de cuidado que atrajo a Josh. Han ido de puerta en puerta repartiendo galletas navideñas y bombillas con el objetivo de amar a sus vecinos y crear una oportunidad para compartir cómo Jesús los ama a ellos también.
“Queríamos estar en un contexto en el que la gente de la periferia pueda escuchar ese mensaje de que nos importa, y Dios lo hace, y por eso vamos a esforzarnos para estar bien en la mezcla contigo”, dijo Anders.
Y un día, mientras estaban en la lavandería repartiendo jabón gratis y cambio para lavar la ropa, conocieron a una mujer llamada Trina * que tenía una historia como la de Josh. Dios trabajó allí mismo, en medio de las lavadoras, dijo Anders. Una miembro de la iglesia llamada Shawna pudo compartir su fe con Trina y contarle sobre el amor que había encontrado en Jesús.
“Era lo mismo que Josh. No tenía idea de que a nadie le importaba eso, y mucho menos a Dios ”, dijo Anders. "Ella aceptó a Cristo ese día".
Pero incluso con un comienzo limpio espiritualmente, Trina todavía tenía algunas cosas en su vida con las que lidiar.
"Dos semanas más tarde, estaba de vuelta en la cárcel debido a cosas persistentes de sus elecciones, por lo que la perdimos durante más de un mes", dijo Anders. “La primera vez que hablé por teléfono a través del cristal en una cárcel fue con ella cuando finalmente descubrimos dónde estaba. Y ella estaba llorando, como, '¿Viniste? ¿Viniste a verme? '”
Absolutamente, le dijo. Ella era una hermana en Cristo y, como su familia, iban a caminar con ella. E incluso entonces, ya podía ver al Espíritu Santo obrando en su vida. Ella le dijo que no lo entendía, pero que se había sentido atraída a orar y estar agradecida en lugar de desesperarse.
Ver fruta
“Creemos que el evangelio afecta vidas y cambia a las personas”, dijo Anders.
Y él y Jessica creen que una iglesia que vuelve a la vida puede ser un fuerte testimonio de ello.
“Dice un testimonio convincente del Cristo resucitado, que algo puede volver de entre los muertos”, dijo.
Hasta ahora, han visto a Dios hacer crecer su pequeña iglesia de un equipo central de alrededor de 35 miembros a más de 100 personas. Los Snyder no intentaron hacer de la iglesia el próximo lugar genial en el que estar. Simplemente predicaron el evangelio e instaron a los miembros a desarrollar relaciones más profundas entre sí y a ir a los vecindarios compartiendo la esperanza del evangelio.
El cambio de culturas en la iglesia es un proceso lento, dijo Anders, pero con el tiempo, Dios les ha dado impulso y ha abierto los corazones al mensaje de esperanza en Jesús.
“Esperamos ser un lugar que se multiplica, envía y prepara, además de mantener las puertas abiertas”, dijo Anders. "Y oro para que repercuta en las naciones".
La ofrenda de Pascua de Annie Armstrong® proporciona la mitad del presupuesto anual de NAMB, y el 100 por ciento de las ganancias se destina a servir a los misioneros en el campo. La ofrenda se utiliza en el campo para capacitar, apoyar y cuidar a misioneros como los Snyder y para recursos de evangelización.
* los nombres han sido cambiados
