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SHERMAN — En lugar de descansar en 150 años de ministerio en el norte de Texas y en todo el mundo, la Primera Iglesia Bautista de Sherman ve a los niños en su futuro.
La iglesia donde 400 personas se reúnen para adorar está en proceso de completar un Centro para Niños de $ 3 millones. Pero los miembros se tomaron un tiempo el 17 de noviembre para celebrar el sesquicentenario de la iglesia y el vigésimo aniversario de Mike Lawson como pastor.
“Nuestro pasado nos ha convertido en quienes somos”, predicó Lawson esa enérgica mañana de domingo. “Tan significativo como es, realmente es pasado. Me quito el sombrero ante el pasado. Abrigos hacia el futuro. Es hora de que nos ocupemos del negocio que nuestro Maestro nos dejó aquí para realizar ".
“¿Qué impulsa el legado del que estamos hablando? El legado que dejamos estará determinado por lo que creemos ”, continuó.
First Sherman cree en el evangelismo, el bautismo, el discipulado, las misiones, el ministerio y la sana doctrina.
“El enfoque ha sido permanecer fiel a las Escrituras y la práctica de la evangelización”, dijo Lawson. “Creo que la vida de la iglesia se puede atribuir a la profundidad de su gente, que proviene de su amor por el Señor, su amor por la Palabra y su amor por las cosas de Dios, orando unos por otros, cuidando de uno. otro.
“Nuestra misión es exaltar a Jesucristo como Salvador y Señor, y llevar a todas las personas a una relación con él que cambia la vida y que crece cada vez más”, dijo el pastor al TEXAN, haciéndose eco de la declaración de misión de la iglesia. "Lo buscamos a través de la oración para involucrar su corazón, descubrir su voluntad, lograr su propósito y experimentar su poder".
First Sherman se unió a la Convención de los Bautistas del Sur de Texas cuando se organizó por primera vez, "para que pudiéramos votar sobre las cosas a las que estábamos enviando nuestro dinero", dijo Lawson. “Nos gustó la determinación de SBTC de retirar más dinero de la convención del que decidieron conservar. Ese modelo debe ser elogiado y duplicado. También nos gustan las posiciones doctrinales fuertes ”.
First Sherman mantiene una estrategia de Hechos 1: 8 de llegar simultáneamente en misiones y ministerio en Sherman, Texas, Norteamérica y en el extranjero. Su alcance comienza con la programación para niños: AWANA en toda la comunidad, Upward Basketball y porristas, además de la escuela dominical, la iglesia infantil y los coros de niños.
La programación para adolescentes hasta adultos mayores también es multifacética. Un alcance en un área de bajos ingresos en la ciudad brinda una oportunidad dos veces por semana para el ministerio práctico.
Aspectos adicionales del enfoque misional de First Sherman: Ministerios Bautistas Colegiados en el cercano Grayson College, una iglesia plantada en Indianápolis y ministerio en México, hasta que a raíz de la violencia allí, la atención práctica de la iglesia se trasladó a las montañas al norte de Lima, Perú.
Las ofrendas de la iglesia reflejan el corazón de los miembros por las misiones, dijo el pastor. La mayoría de los años desde 1982, la iglesia ha donado al menos el 10 por ciento a las misiones a través del Programa Cooperativo. Durante los últimos 20 años ha sido del 10.5 por ciento.
“No hay mejor manera de lograr un impacto en todo el mundo que el Programa Cooperativo que reúne los recursos multiplicados de tantas iglesias”, dijo Lawson. “No hay nada más importante, tan efectivo. Es un mecanismo tan enorme para llegar al mundo con el evangelio de Jesucristo ".
Y a nivel de la iglesia local, el pastor dijo: “La persona que quizás nunca tenga la oportunidad por cualquier razón (inmovilidad, finanzas, horario) por su cuenta de poder ir y hacer misiones, puede hacerlo contribuyendo con dólares y centavos. a través del Programa Cooperativo ".
Según la oficina de contabilidad de SBTC, "En 2018, FBC Sherman estaba entre nuestras 50 iglesias principales que dieron CP, y hasta el tercer trimestre de 3 esto todavía se mantuvo", escribió un portavoz por correo electrónico. "En cuanto a las donaciones de Lottie Moon, están entre las 2019 mejores en donaciones y las 50 mejores per cápita".
La primera colección de Sherman de la Ofrenda de Navidad Lottie Moon para Misiones Internacionales involucra a familias que llevan sus ofrendas a un pesebre en el frente del centro de adoración el segundo domingo de diciembre.
“Les pedimos que dejen su regalo en el pesebre, que simboliza dárselo a Jesús”, dijo Lawson. "Es algo en particular que los niños nunca olvidarán".
Durante los últimos cinco años más o menos, "Hemos enterrado de 25 a 30 miembros fuertes al año, gente comprometida e involucrada", dijo Lawson. Las generaciones anteriores asistían a la iglesia con más frecuencia y eran más activas en los ministerios de la iglesia de lo que es típico en la cultura actual llena de opciones, explicó, tan a menudo de cada 10 que ahora se unen, solo tres se involucran por completo.
No obstante, "Estamos en un impulso hacia adelante", dijo el pastor. “Somos muy optimistas sobre nuestro futuro.
… Tratamos de adoptar un enfoque holístico en todo lo que hacemos. Todas son oportunidades para el evangelismo y el discipulado ".
El consejo de Lawson para pastores que desean estar en una iglesia durante 20 años o más:
- Predica expositivamente. Mantén la Palabra frente a la gente.
- Di la verdad a una cultura cegada por este mundo.
- Sea consciente de cómo abordar los cambios cósmicos en la cultura.
- Habla con amor a un mundo que tiene una mentalidad retorcida de moralidad.
"Tiene que haber voluntad de destriparlo, de mantener el rumbo, incluso durante los primeros días de dificultades", dijo Lawson. “[La longevidad] no es tan fácil; siempre tiene un costo ".
El consejo de Lawson para los miembros que desean mantener un pastor por 20 años o más:
“Para mí, lo mejor es buscar una relación con él, donde haya confianza, amor, respeto, comprensión mutuos; donde los miembros de la iglesia comparten más con un corazón de preocupación que con un corazón de crítica. … La iglesia nunca debe acercarse a un candidato [para el pastorado] con una mentalidad de divorcio, que si no funciona, puedes conseguir otro, pero que quieren que dure para siempre ”.
