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SACRAMENTO, Calif. (BP) –La primera ley de historia gay en escuelas públicas de California podría ser revocada por los votantes el próximo año si una coalición de grupos conservadores recolecta suficientes firmas.
La coalición, conocida como StopSB48, debe recolectar 500,000 firmas válidas antes del 7 de octubre para colocar el tema en la boleta para las próximas elecciones estatales, probablemente en 2012. Ya se están recolectando firmas. El referéndum a menudo se denomina "veto del pueblo".
La nueva ley, firmada por el gobernador demócrata Jerry Brown, podría afectar a otros estados porque obliga a los libros de texto de ciencias sociales a incluir el "papel y las contribuciones" de "estadounidenses lesbianas, gays, bisexuales y transgénero". California es uno de los mayores compradores de libros de texto del país, y sus libros de texto a menudo llegan a otros estados.
“Hay dos o tres estados que, debido a su población, impulsan la industria de los libros de texto en los otros 47 estados, siendo California el primero entre iguales”, dijo a Baptist Press Kevin Snider, abogado principal del Pacific Justice Institute con sede en California. “Si se requiere que estas empresas de libros de texto adopten estos nuevos estándares, entonces ese podría ser, en esencia, el estándar por defecto en varios otros estados que compran libros de texto de California”.
El Pacific Justice Institute es parte de la coalición StopSB48, junto con la Traditional Values Coalition y el Capitol Resource Institute. La coalición recibe su nombre del número del proyecto de ley.
La nueva ley prohíbe que los materiales de instrucción "reflejen negativamente" a los homosexuales, un lenguaje que, según algunos líderes conservadores, afectaría lo que se enseña sobre el matrimonio.
La ley, que aún no ha entrado en vigor, también exige que las contribuciones de los isleños del Pacífico y las personas con discapacidad se incluyan en los libros de texto, pero el lenguaje sobre los homosexuales ha estado en el centro de la controversia.
Los derechos de los padres y la libertad religiosa están bajo ataque, dicen los críticos. El sitio web de la coalición dice que la ley "obliga a los niños a estudiar materiales que les dicen que los valores de sus familias están equivocados".
“Esta ley no prevé ninguna opción de exclusión voluntaria para los padres”, dijo Snider, “por lo que la forma en que funcionaría la ley sería que los padres no tendrían más recursos para excluir a sus hijos de esto de lo que podrían hacerlo en un sección sobre, digamos, las guerras napoleónicas ".
La ley tampoco tiene límite de edad o grado, lo que lleva a los opositores a acusar que la historia de los homosexuales podría enseñarse en la escuela primaria.
La ley fue aprobada por la Asamblea, 49-25, y el Senado, 23-14, cada uno controlado por demócratas.
Brown dijo que la ley es necesaria.
"La historia debe ser honesta", dijo en un comunicado. “Este proyecto de ley revisa las leyes existentes que prohíben la discriminación en la educación y asegura que las contribuciones importantes de los estadounidenses de todos los orígenes y estilos de vida se incluyan en nuestros libros de historia. Representa un importante paso adelante para nuestro estado ... ”
Otros, sin embargo, no estuvieron de acuerdo.
"Creo que una cosa es decir que debemos ser tolerantes", dijo el asambleísta estatal republicano Tim Donnelly durante el debate en la sala, según Associated Press. “Es algo completamente diferente decir que a mis hijos se les enseñará que este estilo de vida es bueno”.
Añadió: "Como cristiano, estoy profundamente ofendido".
Chris Clark, pastor de la Iglesia Bautista del Sur de East Clairemont en San Diego, dijo que el objetivo de los partidarios de la ley es "poner la homosexualidad al mismo nivel que un estado minoritario basado en la raza, el color o la religión".
Para obtener más información o descargar peticiones, visite www.StopSB48.com
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Michael Foust es editor asociado de Baptist Press.
