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Nadie le dio opciones a Donna Schmidt cuando tuvo dos abortos cuando era adolescente. Los padres de Schmidt, los padres del niño y su pastor recomendaron el procedimiento inicial en la década de 1970 en California. En la actualidad, Schmidt, una enfermera titulada, se desempeña como directora de la clínica del Life Choices Medical Center de San Antonio para garantizar que las pacientes en embarazos de crisis comprendan sus opciones y reciban atención prenatal profesional.
Life Choices comenzó hace más de 20 años como el Centro de Embarazo Ágape. Schmidt, miembro original de la junta, fue alentada en ese momento por su pastor, Steve Branson de la Iglesia Bautista Village Parkway en el noroeste de San Antonio, a participar.
Un artículo de investigación de la escuela de enfermería de posgrado sobre el tema del consentimiento informado llevó a Schmidt, entonces en sus 40, a encontrar la curación.
“Empecé a tener flashbacks sobre mis abortos”, recuerda Schmidt. "Dios usó esa clase para llevarme a la recuperación del aborto".
Dios siguió "presionando en mi corazón" para contarle a Branson sobre su pasado, dijo Schmidt al TEXAN. Ambos encontraron la conversación transformadora cuando Branson discutió los desafíos de abordar el aborto desde el púlpito. Su interés en la recuperación del aborto creció.
Branson ha presidido la junta de Life Choices durante los últimos cinco años. “Siento que es mi centro”, bromeó, y agregó que mientras otras iglesias están involucradas con Life Choices, Village Parkway “es el principal”, habiendo contribuido $ 800,000 hasta la fecha. Además de Schmidt, la directora ejecutiva Charity Farrar y más de la mitad de los voluntarios y miembros de la junta asisten a la iglesia.
De un centro de embarazo "mamá y papá", Life Choices se ha transformado en una clínica integral de salud para la mujer para poblaciones desatendidas, dijo Branson. El cambio comenzó en 2011 con la ayuda de Focus on the Family. La clínica fue aprobada recientemente como proveedor de Medicaid a través del programa Healthy Texas Woman del estado.
“Nunca hemos cobrado por nuestros servicios”, dijo Farrar. "Podemos recibir un reembolso por los servicios [de Medicaid] del estado de Texas, pero el paciente nunca paga".
Life Choices brinda atención prenatal y de bienestar para la mujer, incluida la detección del cáncer de cuello uterino, las pruebas de ETS e ITS. Los servicios no médicos incluyen asesoramiento y clases sobre crianza de los hijos, nutrición, lactancia y seguridad en el hogar. El personal facilita la inscripción de los pacientes en cursos universitarios y de GED y proporciona referencias de guardería, vivienda y adopción. También hay disponible asistencia material con pañales, toallitas y ropa.
Hasta este año, profesionales médicos voluntarios han formado parte del personal de la clínica, pero a partir del 1 de marzo, el centro contratará a una enfermera a tiempo completo, que espera atender a 4,000 pacientes al año.
Una subvención de 2017 de $ 100,000 de una organización sin fines de lucro local, junto con la calificación del centro como proveedor de Medicaid, ha hecho posible la incorporación de la enfermera practicante de tiempo completo. La subvención cubrirá los servicios para unos 670 pacientes o 1,800 visitas. Se promete una subvención mayor el próximo año si el centro logra sus objetivos, dijo Farrar.
“Nuestra subvención es para el bienestar espiritual, el manejo de embarazos en crisis, el cuidado de la mujer sana, las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino y el cuidado prenatal”, explicó Farrar, y señaló que el personal del centro hará un seguimiento de los pacientes tanto en asuntos de salud como en sus viajes espirituales.
Life Choices también es parte de Alternativa al aborto programa del Texas Pregnancy Care Network establecida en 2006. “Somos uno de sus principales proveedores”, dijo Farrar, agregando que como tal, el centro certifica que no realiza derivaciones para abortos.
El consentimiento informado es el objetivo. El personal de Life Choices usa el folleto “El derecho a saber de una mujer” publicado por el Departamento de Salud de Texas, que incluye información sobre el aborto, el embarazo y la adopción para educar a los clientes.
“Les damos toda la información. No los juzgamos ”, dijo Schmidt.
“Si entran a una clínica de abortos, no van a enterarse de la historia completa”, agregó Farrar. “Repasamos todas sus opciones, los riesgos y beneficios, para que puedan tomar una decisión inteligente. La decisión es completamente de ellos ".
Si una mujer elige llevar un embarazo a término, Farrar dijo que el personal del centro la “guiará” o proporcionará contactos con las agencias de adopción. El centro no hace derivaciones a clínicas de aborto, pero da la bienvenida a las pacientes para que regresen para servicios futuros, incluida la recuperación del aborto.
"Estaremos aquí para ayudarlos a recoger los pedazos después", dijo Farrar.
“La consejería se hace con mucho cariño. Estarán expuestos al evangelio: Cristo es el único camino. Los amaremos a pesar de lo que haya sucedido, pase lo que pase ”, dijo Branson.
Aún así, el objetivo es "salvar a los bebés", señaló Branson, y agregó que 2,419 bebés se habían salvado en los últimos cinco años. En ese mismo período de tiempo, el centro atendió a más de 10,000 pacientes y 509 profesiones de fe.
Branson y Farrar reconocen que el regalo de dos máquinas de ecografía del Consejo local de Caballeros de Colón fue fundamental para convencer a los futuros padres de elegir la vida.
Con su ubicación cerca de una terminal de autobuses de la ciudad cerca de Ingram Park Mall, se puede acceder a Life Choices desde todas las partes de San Antonio y a menos de dos millas de Village Parkway Baptist Church.
"[En Life Choices], estamos haciendo todo lo que Planned Parenthood dice que hacen", dijo Branson, "pero no matamos bebés".
