Las escuelas cristianas ofrecen a los padres alternativas

“En el entorno educativo actual, existe una abrumadora necesidad de educación cristiana”, dice Dwayne Oxner, director de Ridgewood Christian School en Port Arthur. Le dijo al TEXANO que la instrucción de Dios en Deuteronomio 6 para que los padres enseñen a sus hijos es más que una simple sugerencia para enseñar conceptos bíblicos.

“Es una directiva para instruir e imprimir los decretos y leyes de Dios sobre una nación, sus hijos y los hijos de sus hijos”.

Al enseñar a partir de una declaración de fe cristiana, Oxner dijo que todos los estudiantes y padres reconocen que "estamos en la misma página" espiritualmente. “No somos autómatas ni somos un club de campo cristiano. Simplemente somos creyentes de ideas afines que deseamos que nuestros hijos aprendan y reconozcan los decretos y leyes de Dios ".

Por el contrario, los padres cristianos de niños matriculados en escuelas públicas pueden verse obligados a contrarrestar lo que se enseñó en el aula.

“Cuando nuestros hijos se van a casa hablando de la clase, nuestros padres no tienen que reprogramarlos porque les han enseñado que el universo simplemente sucedió”, explicó. "Nuestros padres pueden reconocer y reforzar la verdad".

Ridgewood fue fundada en 1998 por Ridgewood Church y está afiliada a la Asociación Bautista del Sur de Escuelas Cristianas (SBACS), así como a la Asociación Nacional de Escuelas Modelo Universitarias (NAUMS) con sede en Texas.

UN RECURSO, NO UN REFUGIO
“Mucha gente piensa que la escuela cristiana es un escape del mundo, diciendo que los niños están protegidos y necesitan enfrentar el mundo real”, agregó David Wilson, pastor de la Iglesia Bautista Southcrest en Lubbock. Cuando presentó la visión de lanzar Southcrest Christian School en 1993, la razón principal fue “mantener a Dios en todo”, recordó.
La escuela señala en su sitio web que "la educación de SCS no es un refugio, sino un recurso para un mundo que cambia rápidamente". 

“Tengo muchos educadores públicos en nuestra iglesia, pero sus manos están atadas en cuanto a lo que pueden enseñar desde una cosmovisión bíblica. Tenía que haber una alternativa, no una reacción, porque hay personas a las que les gustaría que a sus hijos se les enseñara una cosmovisión bíblica y aún así obtener una educación de calidad ”. 

En lugar de tratar de esconderse y escapar del mundo, Wilson dijo que la escuela está preparando a los estudiantes para enfrentar el mundo desde una perspectiva cristiana, preparándolos para manejar la vida real con sustancia. “No es la Escuela Bíblica de Vacaciones. A nuestros niños les ha ido bien en las pruebas y no tienen problemas para entrar en los escalones que están por encima de ellos ”, agregó.

Después de reunirse en cuatro salones con grados combinados ese primer año, Southcrest Christian School ha alquilado espacio adicional en la cercana Cumberland Presbyterian Church para adaptarse al crecimiento. Ahora con una matrícula de 280, la escuela albergará su primera clase de graduados en 2013 cuando los estudiantes de tercer año de este año se conviertan en estudiantes de último año.

Además de SBACS, la escuela está afiliada a la Asociación Internacional de Escuelas Cristianas y está esperando recibir la acreditación a través de la Asociación de Escuelas Bautistas de Texas (TABS).

Las estadísticas nacionales muestran una disminución del 10 al 15 por ciento en la inscripción en las escuelas cristianas durante los últimos tres años, según Ed Gamble, director ejecutivo nacional de SBACS.
“La mayoría de las escuelas cristianas funcionan cerca de la marca. No tienen dinero extra por ahí ”, dijo recientemente en una entrevista con Florida Baptist Witness.

Algunas iglesias bautistas del sur están tomando decisiones difíciles sobre si continuar apoyando una escuela cristiana cuando enfrentan sus propios desafíos de financiamiento. Con una matrícula actual de 80 estudiantes, Oxner ha visto que ese número se mantiene constante en Ridgewood.

“Puedo decirles que muchas otras escuelas se ven obligadas a cerrar sus puertas debido a la falta de inscripción y al déficit financiero”, dijo Oxner.

Tanto la Iglesia Ridgewood como la Iglesia Bautista Southcrest permiten que sus escuelas funcionen sin pagar alquiler, lo que proporciona ahorros sustanciales en gastos operativos. Los padres participan en eventos de recaudación de fondos anuales para proporcionar ingresos adicionales a las escuelas.

Oxner dijo que el sureste de Texas ha manejado la recesión económica mejor que la mayoría de las áreas del país, pero agregó: "La mayoría de nuestros padres ya están haciendo sacrificios significativos y muchos simplemente no podían pagar un aumento de matrícula".

“A veces pienso: 'Si fueran a una escuela pública, yo no tendría que pagar por esto'”, compartió Zulema Escobedo, cuyos tres hijos están inscritos en Ridgewood. Cuando se entera de un amigo o familiar cuyo hijo está siendo objeto de burlas o que odia ir a la escuela, dice que le recuerda que es una buena inversión, citando el entorno académico y el desarrollo del carácter.

Escobedo recurrió a Ridgewood hace 10 años cuando su hija estaba siendo acosada por otra niña de jardín de infantes que quería expresarle su afecto. "Dijeron que no hay nada que podamos hacer", citando la libertad de expresarse de la niña de 5 años.

Cuando sus hijos son felicitados por su comportamiento por personas que conocen en restaurantes y tiendas, rápidamente le da crédito a Ridgewood por reforzar los valores que ella y su esposo le han enseñado.

SBACS informa que hay más de 600 escuelas que operan en todo el país y tienen alguna relación con las iglesias bautistas del sur, incluidas 178 en Texas, aunque algunas de ellas solo ofrecen educación preescolar. Dado que las escuelas cristianas privadas a menudo están afiliadas a más de una organización, existe una superposición entre las 23 escuelas de Texas relacionadas con NAUMS, 42 escuelas que componen TABS y 258 escuelas que son parte de ACSI.