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Han pasado unas cuatro décadas desde que comenzó el “Resurgimiento Conservador” de la Convención Bautista del Sur, abrazando el conservadurismo teológico de base e intentando revertir lo que se consideraba una deriva liberal en sus entidades y seminarios.
Dos voces clave de ese movimiento ahora se han ido, pero las bibliotecas y archivos del pastor de Memphis Adrian Rogers y el periodista James C. Hefley Jr. se conservarán como parte de la nueva Biblioteca Baptist Heritage en el Southwestern Baptist Theological Seminary en Fort Worth, junto con con las colecciones de la presidenta de SWBTS, Paige Patterson, y el pastor retirado de Florida, Jerry Vines.
Patterson obsequió su propia colección de 35,000 libros al centro, que también servirá como depósito de sus manuscritos personales, obsequios misioneros y objetos reales, y proporcionará un apartamento de un dormitorio para él y su esposa, Dorothy, que enseña en el seminario. Los Patterson servirán como académicos residentes al jubilarse, anunciaron los fideicomisarios de la escuela el año pasado, con los planes de los fideicomisarios para albergarlos con fondos privados otorgados en nombre de los Patterson.
La familia de Rogers donó los libros, documentos y artefactos personales del tres veces presidente de la SBC al seminario después de su muerte en 2005. Muchos dijeron que su elección como presidente de la SBC en 1979 marcó el comienzo del reinicio teológico conservador que ocurrió durante la mayor parte de dos décadas.
Los archivos de Hefley fueron transferidos en 2016 del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, Ky., A Southwestern. Hefley, conocido como el historiador clave del Resurgimiento Conservador con su serie de libros "La verdad en crisis", murió en 2004.
Craig Kubic, decano de bibliotecas de Southwestern, dijo que el centro albergará la colección más grande de materiales del Resurgimiento Conservador y será uno de los pocos centros de investigación en el mundo que se enfoca en los bautistas.
“El Baptist Heritage Center será una oportunidad excepcional para estudiantes, eruditos y bautistas interesados en la historia”, dijo Kubic. “Esta información representa el conocimiento fundamental de estos destacados comunicadores y teólogos”.
La nueva biblioteca planea abrir en el otoño de 2018, pero se espera que los mensajeros que asistan a la reunión anual de la SBC en Dallas este junio puedan ver las instalaciones de dos pisos, diseñadas para albergar las colecciones junto con las viviendas de un puñado de investigadores y personal de seguridad.
Charles Patrick, vicepresidente de iniciativas estratégicas y comunicaciones de Southwestern, dijo que los fideicomisarios aprobaron la construcción del centro de $ 2.5 millones hace un año y que todo el edificio, así como una dotación para el mantenimiento y las operaciones, están "financiados en su totalidad" por donaciones de 10 personas o fundaciones. .
Kevin Ueckert, presidente de la junta de fideicomisarios de SWBTS y pastor de la Primera Iglesia Bautista en Georgetown, dijo que el propósito principal de la biblioteca es albergar y preservar bibliotecas importantes para la herencia bautista.
“Estamos agradecidos por los donantes que han apoyado la preservación de la herencia bautista y han brindado una forma para que muchos accedan a estas bibliotecas”, dijo Ueckert.
El Baptist Heritage Center incluirá espacio para oficinas y salas de trabajo para archivar, mantener e investigar.
UNA VISIÓN DE LARGA DURACIÓN
Patterson, en una amplia entrevista a fines de enero, habló de manera transparente sobre el Baptist Heritage Center y su futuro rol de jubilado como académico residente. Al responder preguntas relacionadas con cuándo podría jubilarse, Patterson, un texano nativo, dijo que "tenía en su corazón" construir un centro de investigación bautista en forma de una casa capaz de no solo albergar colecciones del "Renacimiento conservador", como lo llama Patterson a menudo, pero para servir de residencia a varios misioneros e investigadores.
Patterson planea vivir en uno de los apartamentos de un dormitorio en el centro, junto con esta esposa, después de su jubilación, hasta que ya no puedan cuidar de sí mismos.
De esa manera, "me daría acceso a mi propia biblioteca para escribir", dijo Patterson, explicando que los fideicomisarios "dijeron amablemente: 'Sí'".
Que Patterson podría retirarse en un campus de seminario se discutió hace años mientras Patterson era presidente del Seminario Teológico Bautista Southeastern en Wake Forest, Carolina del Norte.Un fideicomisario del sureste, Phillip Mercer, y su esposa querían construir una casa de retiro para los Patterson, en cualquier lugar, dijo Patterson.
Los Patterson se sintieron abrumados por la generosidad, pero inicialmente declinaron. Pero después de revisar los planes en el Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans para su JD Gray House, que incluye una biblioteca y apartamentos para el pastor, Patterson dijo que reconsideró la oferta. Se reunió con los Mercer para preguntarles si estarían de acuerdo en construir la casa en el campus del sureste. Estuvieron de acuerdo, incluso consiguiendo otro donante. Pero antes de que esos planes avanzaran, Patterson aceptó la presidencia en Southwestern.
Más de una década después, la idea dio sus frutos con la bendición de los fideicomisarios de Southwestern. Patterson dijo que las donaciones originales se utilizaron como capital inicial para comenzar a construir el centro en el campus de Fort Worth.
Todos los libros y documentos de los Patterson, incluidos los archivos históricos de la SBC y sus colecciones antiguas, pertenecerán a Southwestern Seminary a través de este arreglo.
“Queríamos que estos tesoros estuvieran disponibles para investigación y aliento para los bautistas del sur. Habrá espacio vital para albergar a teólogos que estén haciendo investigación o familias misioneras en tránsito ”, dijo Patterson. “El apartamento del presidente sería utilizado por nosotros como un retiro para escribir y luego como un apartamento de retiro, de acuerdo con los deseos expresados por los donantes. Luego continuaría pasando al próximo presidente de SWBTS de por vida ".
En septiembre de 2017, el comité ejecutivo del fideicomisario de SWBTS extendió una invitación oficial para que los Patterson residieran en el Baptist Heritage Center como sus primeros teólogos en residencia. Dorothy Patterson tiene títulos de doctora en ministerio y doctora en teología y enseña teología en el programa de estudios de la mujer de la escuela.
Patterson dijo que aún no ha decidido cuándo se retirará.
