Continúa el debate sobre los estándares científicos de Texas

AUSTIN, Texas - Aquellos en ambos lados del debate sobre la enseñanza de las ciencias en las escuelas públicas de Texas están llamando a la última de una serie de reuniones de la Junta de Educación del Estado de Texas como una mezcla de éxito y fracaso.

La junta estatal, en reuniones del 21 al 23 de enero para revisar los estándares científicos estatales, votó para omitir una cláusula de “fortalezas y debilidades” de hace 20 años al examinar las teorías científicas, incluida la evolución: una decepción para los conservadores sociales y una victoria para los defensores. del darwinismo.

Pero la junta también aprobó tentativamente nuevas enmiendas que exigen que los estudiantes "analicen y evalúen las explicaciones científicas" utilizando lógica, evidencia empírica y pruebas de observación (una recomendación de los educadores de ciencias) y que "analicen y evalúen" los principios darwinianos clave de ancestros comunes y naturales. selección a la luz del registro fósil? adiciones enviadas por los conservadores sociales en la junta.

Las últimas enmiendas de los conservadores provocaron críticas de los defensores de la evolución, que se han comprometido a trabajar para eliminar el nuevo lenguaje que exige la evaluación de las teorías de la ascendencia común y la selección natural.

Los darwinistas habían atacado la cláusula de “fortalezas y debilidades” de Texas como una “puerta trasera” para enseñar el creacionismo bíblico. Durante una audiencia pública sobre los nuevos estándares el 21 de enero en el Capitolio del Estado en Austin, esa afirmación fue cuestionada repetidamente por aquellos en la junta que dicen que quieren mantener viva la investigación científica sobre todas las teorías, incluida la evolución.

La junta de 15 miembros, con un miembro ausente, se quedó corta en una votación de 7-7 para mantener el lenguaje de fortalezas y debilidades. La votación final de la junta sobre los nuevos planes de estudios y estándares de ciencias está programada para el 26 y 27 de marzo, y se espera mucho cabildeo entre ahora y entonces.

Los estándares de ciencias de Texas se revisan cada 10 años, lo que hace que la decisión de Texas sea importante para los editores de libros de texto, que se muestran reacios a publicar varias ediciones para diferentes estados y para los estados más pequeños que deben comprar libros de texto disponibles.

El Centro Nacional de Educación Científica (NCSE) elogió la eliminación del lenguaje de fortalezas y debilidades como una "tremenda victoria para la educación científica".

Pero la directora ejecutiva de NCSE, Eugenie Scott, quien testificó que "no hay debilidades en la teoría de la evolución", dijo en un comunicado de prensa: "[La junta], sin embargo, no tuvo tiempo para hablar con los científicos sobre el enmiendas realizadas en el último minuto. Una vez que lo hagan, creo que se eliminarán estas enmiendas inexactas ".

Kathy Miller de Texas Freedom Network, que se describe a sí misma como "una voz dominante para contrarrestar la derecha religiosa", dijo sobre una nueva enmienda que pide la evaluación de la ascendencia común: "Esa medida podría proporcionar un pequeño punto de apoyo para enseñar ideas creacionistas y simplificar instrucción de biología en Texas ". También se comprometió a ayudar a que el lenguaje de ascendencia común y selección natural se invierta cuando la junta se reúna nuevamente en marzo.

Mientras tanto, el sitio web evolutionnews.org, que es amigable con los defensores del diseño inteligente, respondió que los científicos que se dedican exclusivamente a la evolución parecen dogmáticos estereotipados. La página web publicó la siguiente pregunta el 23 de enero con respecto a las enmiendas: “¿Cómo promueve el creacionismo insistir en que los estudiantes 'analicen y evalúen' todas las partes principales de la teoría evolutiva? ? Afirman apoyar la investigación crítica en la ciencia, pero cada vez que se aplica a la evolución, de repente se exponen a los dogmáticos que son ".

El presidente de la junta, Don McLeroy, un dentista de College Station, presentó la enmienda pidiendo a los estudiantes que "analicen y evalúen la suficiencia o insuficiencia de la ascendencia común para explicar la aparición repentina, la estasis y la naturaleza secuencial de los grupos en el registro fósil".

Otras nuevas enmiendas relacionadas con la evolución llaman a los estudiantes:

-para “analizar y evaluar cómo los elementos de la selección natural, incluida la variación heredada, el potencial de una población para producir más descendencia de la que puede sobrevivir y un suministro finito de recursos ambientales, dan como resultado un éxito reproductivo diferencial”;

-para “analizar y evaluar cómo el registro fósil, la biogeografía y las homologías, incluidas las anatómicas, moleculares y del desarrollo, proporcionan evidencia de ascendencia común entre grupos”;

-y para "evaluar una variedad de tipos de fósiles, fósiles de transición propuestos, linajes fósiles y depósitos fósiles significativos y evaluar los argumentos a favor y en contra de la ascendencia común universal a la luz de esta evidencia fósil".

Entre los que testificaron en las audiencias del comité en Austin se encontraba Michael N. Keas, profesor de historia y filosofía de la ciencia en el College at Southwestern, la escuela de pregrado del Southwestern Baptist Theological Seminary en For