Abrazar a los grupos de personas ... 'sin importar el costo'

CEDAR HILL— "No puedo pensar en nada que pueda encender iglesias en Texas acerca de donar al Programa Cooperativo como lo que ha sucedido aquí", declaró el presidente de la Convención Bautista del Sur Bryant Wright en la Conferencia de Equipamiento Embrace en Cedar Hill en octubre. 27.

La conferencia fue una de las tres a nivel nacional que la IMB está organizando para iglesias que exploran o se comprometen a llegar a un grupo de personas no comprometidas y no alcanzadas (UUPG).

Wright elogió al director ejecutivo de SBTC, Jim Richards, por desafiar a las iglesias bautistas del sur en Texas a involucrar a 1,000 de las UUPG y donar $ 1 millón de los fondos de reserva de SBTC a la Ofrenda de Navidad Lottie Moon para Misiones Internacionales.

“Con esa prioridad de dar fuera del estado mientras ministran en el estado y ponen su dinero donde están ... desafiando a las iglesias a hacer esto, si eso no te entusiasma por dar a la empresa misionera bautista del sur, yo no ' No sé qué lo hará ”, dijo Wright. "Tienes la suerte de ser parte de una convención como esa".

Johnson Ferry Baptist Church en Marietta, Georgia, donde Wright pastorea, aumentó sus donaciones de CP, dijo Wright, y destacó el aliento que encontró en muchas convenciones estatales al votar para enviar más de los recibos no designados de las iglesias locales para financiar el sur de otros estados. Causas bautistas.

Wright elogió el enfoque misionero de la iglesia anfitriona Hillcrest Baptist, que adoptó un grupo de personas no alcanzadas (UPG) hace dos años y ahora planea adoptar una UPG no comprometida después de recibir capacitación en el evento del 27 de octubre.

Evangelizar, discipular, reproducir
Mientras tanto, el presidente de la Junta de Misiones Internacionales, Tom Elliff, dijo a los 320 bautistas del sur que representan a 130 iglesias y 19 estados: "El hecho de que estén aquí esta mañana nos dice que algo radical podría y tal vez está sucediendo".

El personal de la IMB que representa a nueve grupos de afinidad describió oportunidades para llevar el evangelio a, según el último recuento, 3,774 UUPG.

“Parece que Dios acaba de soplar un aire fresco de su Espíritu y está bendiciendo lo que parece convertirse en un movimiento”, dijo Elliff. Describió la estrategia Embrace como iglesias que "evangelizan y discipulan auténticamente a través del discipulado que produce iglesias reproductoras".

Una vez que se establezcan las iglesias reproductoras, Elliff dijo: "Consideraremos que esta es un área que tiene el compromiso de los creyentes de su propia cultura etnolingüística".

Incluso cuando Dios ha bendecido la nueva estrategia, Elliff advirtió: "Todo permanece así hasta que intentamos poner nuestras huellas digitales en él y contenerlo en nuestra organización". Advirtiendo que Dios no comparte su fama con nadie, Elliff agregó: “Queremos tener cuidado de darle honor y gloria, con el entendimiento de que Dios es soberano y que somos sus esclavos. Le servimos a él y también nos servimos unos a otros para que otras personas puedan escuchar este maravilloso anuncio de que Jesús salva ”.

El presidente de la IMB explicó cuidadosamente la motivación que se basa en la convicción teológica. "No hay nada que podamos hacer para torcer el brazo de Dios y hacer que Jesús se salga del horario", dijo Elliff, aludiendo a la declaración de Jesús en Mateo 24 de que el evangelio se predicaría a todas las naciones antes de su regreso.

“Pero sí sabemos que aunque no podemos causar el regreso de Cristo por nada de lo que hacemos, coincidiendo con la venida de Cristo, habrá un momento en que cada idioma, pueblo, lengua y nación se inclinará para adorar al Señor Jesucristo”, dijo. . "La gente de cada uno de esos grupos se reunirá alrededor del trono para adorar a Jesucristo".

Elliff rechazó la noción de que las misiones deberían “dejarse a los profesionales”, recordando a los reunidos que los misioneros se envían desde las iglesias locales. "Facilitamos eso, los capacitamos y tratamos de darles alguna idea sobre la estrategia, pero en última instancia, provienen de sus iglesias locales".

Él y Wright lanzaron un desafío en junio pasado para que las iglesias bautistas del sur “abrazen” todas las UUPG para la reunión anual de la CBS del próximo año en Nueva Orleans. La próxima reunión anual de SBTC alentará a las iglesias de Texas a abrazar al menos 1,000 de ese número durante un enfoque misionero del 15 de noviembre en Irving.

Elliff sentó las bases de Lucas 11 sobre la importancia de la oración para involucrar a grupos de personas no comprometidas, luego entregó el programa a Gordon Fort y Scott Holste de la IMB para explicar los aspectos prácticos de adoptar las UUPG. Las sesiones grupales de la tarde brindaron la oportunidad de reunirse con nueve misioneros de grupos de afinidad para recibir orientación y aprender sobre capacitación adicional.

Dando, yendo
Al dirigirse a la sesión de clausura de la conferencia, Wright compartió cómo su propia congregación se había transformado a medida que los esfuerzos misioneros se convirtieron en “el ministerio de mayor impacto espiritual” en los últimos 20 años.

“Este año tendremos alrededor del 40 por ciento de nuestra asistencia de los domingos por la mañana en 75 viajes misioneros a 30 naciones alrededor del mundo”, dijo Wright. “No es porque estemos constantemente suplicando y acosando a la gente para que se vaya. Ha sido una cosa de Dios en la vida de la iglesia cuando las personas salen de su zona de confort y comienzan a entrar en una cultura que es diferente para compartir el evangelio de Jesucristo ”.

Al describir el cambio que tiene lugar entre los miembros individuales de la iglesia, Wright dijo: "Cambia su cosmovisión, su perspectiva sobre cómo compartir su fe, y regresan entusiasmados con sus compañeros creyentes en la iglesia local".

Wright señaló un nuevo paradigma que ya no depende completamente de la IMB para enviar personal a áreas alrededor del mundo ya que las iglesias simplemente "apoyan y oran por ellos". En cambio, dijo, "El nuevo paradigma de las misiones internacionales son las iglesias que pasan a la vanguardia y salen a asumir esta responsabilidad donde la IMB es el facilitador, el capacitador, el que nos conecta a todos".

Refiriéndose al "evangelio del reino" descrito en Mateo 24:14, Wright dijo: "Las iglesias están llamadas a liderar el camino".

Además, dijo: “La única forma en que las denominaciones e iglesias locales van a tener un impacto en el reino de Dios es lo que hagamos en la voluntad de Dios para edificar el reino de Dios. De lo contrario, nuestras iglesias locales, nuestra denominación, es absolutamente inútil para la obra del Señor ”.

Dijo que Cristo ha dado a las iglesias locales "un mensaje claro para llevar el evangelio a cada grupo de personas", señalando Apocalipsis 7: 9 como "el juego final que impulsa la misión de la iglesia".

Wright oró para que la capacitación resultara en un "momento del destino" para las iglesias presentes. Él anticipó un día en el que muchos de los que recién ahora están comenzando a aceptar el desafío de “Abrazar” “llegarán a conocer a algunas de esas personas en ese grupo de personas al que guiaste a nuestra iglesia y algunos otros grupos de personas para amigos de otras iglesias y tienen toda la eternidad para quedar atrapados en la comunión en el reino de Dios ”.

Uno de esos grupos de personas que los participantes de la conferencia Embrace buscaron explorar incluye a los 35 millones de personas sordas en todo el mundo. El líder de la estrategia global de Affinity, Mark Sauter, le dijo a un grupo de trabajo: "Crecí de niño en Indiana con un llamado a las misiones, pero no tenía idea de que sería para el ministerio de sordos".

La esposa de Sauter, Vesta, se crió en el hogar de padres sordos y se sintió llamada a ministrar a los sordos. Después de pastorear en Princeton, Indiana, la pareja fue nombrada por IMB para servir en Europa, donde buscaban plantar iglesias entre personas sordas. La estrategia se extendió a Asia, donde los Sauters ayudaron a los creyentes sordos locales a desarrollar un movimiento de plantación de iglesias indígena. Ahora lideran los esfuerzos globales de la IMB para llegar a los sordos de todo el mundo y están reclutando iglesias para sordos y oyentes para que adopten las UUPG sordas.

“Tres cuartas partes de los lugares a los que vamos, escucharemos a alguien decir: 'Te hemos estado esperando. Sabíamos que alguien vendría a decirnos algo '”, dijo Sauter en la sesión de grupo, alentando a los participantes de iglesias con un ministerio sordo a expandir su alcance alrededor del mundo a través de la estrategia Embrace.

El facilitador de la sesión del Grupo de Afinidad de los Pueblos Europeos explicó el papel de la IMB en el nuevo paradigma al que hace referencia Wright.

“Parte de este proceso no es tanto que usted se asocie con nosotros, sino que nos unamos y le digamos: 'Traemos todos nuestros recursos, todo lo que tenemos a la mesa'”, compartió el líder de la IMB. "¿Cómo podemos ayudarte a llevar el evangelio a las personas a las que Dios te ha llamado?"

Él y otros líderes de la sesión enfatizaron la importancia de tomarse el tiempo para discernir la dirección de Dios antes de abrazar a un grupo étnico específico no comprometido y no alcanzado. “No vayas más allá de este punto con tu iglesia hasta que el Señor haya dejado en claro que estas son las personas a las que te estoy enviando. Cualquier otra cosa no durará ".

“El liderazgo de su iglesia vendrá y se irá, la gente irá y vendrá, pero la iglesia dice, 'Nuestra iglesia continúa siendo llamada por Dios a este grupo de personas”, agregó. Como mínimo, a una iglesia local que esté interesada en adoptar una UUPG europea se le pedirá que se comprometa a ocho años de buscar desarrollar esa relación en el extranjero, advirtió el líder, reconociendo la condición poscristiana que existe incluso en una región donde el La reforma nació.

Michael Cloer, pastor de la Iglesia Bautista Englewood en Rocky Mount, Carolina del Norte, describió el éxito de su propia congregación al utilizar un interés común en la pesca para abrazar a un grupo étnico. Cualquier estrategia debe ser "bíblica, simple y reproducible", dijo a un grupo de trabajo.

“Abrazar a un grupo de personas es más que simplemente firmar en una línea de puntos”, agregó el líder del grupo de afinidad para el sur de Asia. “Es un compromiso ver que el evangelio fluya a través de esa comunidad sin importar el costo”, dijo, describiendo los desafíos geográficos, financieros, culturales y políticos.

Sin embargo, algunas de las soluciones a esos desafíos “se encuentran en sus congregaciones, sus seminarios, sus escuelas bíblicas y sus hogares”, agregó. “De repente, aparece un empresario en su iglesia que dice: 'Eso no es un desafío. Podríamos iniciar un negocio allí ', y nos da acceso abierto a un grupo de personas ".

Al describir "la belleza de la asociación", dijo Sauter: "Es por eso que estamos tan emocionados de ver iglesias y líderes que vienen a descubrir cómo es Embrace para el sur de Asia".

Su esposa alentó a las iglesias a preguntar si están siendo obedientes al siguiente paso. “Dios nos está llamando a trabajar entre esta gente. No tienen acceso al evangelio. Preparémonos y demos el siguiente paso y veamos a dónde nos lleva ".

Eso es exactamente lo que pretende hacer Annie Falconer de Greenville. Después de asistir a Embrace con otros ocho miembros de la Iglesia Bautista Highland Terrace, la mujer de 74 años le dijo al TEXAN: “Puede que no sea tan activa como quisiera debido a mi salud, pero hay muchas cosas en las que puedo sentarme y hacer."

Mientras su camioneta se dirigía a casa, el grupo esperaba con ansias una sesión informativa en la que decidirían su próximo paso para abrazar un UUPG.

No es que Falconer ya no tenga mucho que hacer dirigiendo clubes de Buenas Nuevas para niños en su comunidad a través de Child Evangelism Fellowship.

“Necesito hacer más que una sola cosa y estaba especialmente interesada en la forma en que IMB está llegando en Asia Central a personas de todos estos países que también son nuestros vecinos aquí en Texas”, dijo.

Si bien más de la mitad de los participantes en la segunda conferencia Embrace procedían de Texas, el resto viajó desde los estados de Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maryland, Mississippi, Missouri, Oklahoma, Nuevo México, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee, Washington y Wyoming. También participaron líderes de dos asociaciones bautistas locales, Criswell College y Southwestern Baptist Theological Seminary.

Las próximas conferencias se llevarán a cabo el 4 de noviembre en Applewood Baptist Church en Denver y el 24 de marzo en Immanuel Baptist en Highland, California. Para obtener más información sobre cómo una iglesia puede acoger a un grupo étnico no comprometido y no alcanzado, visite call2embrace.org o sbtexas.com/ abarcar.