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RIDGECREST, NC — Acentuados por las noticias del éxito inicial del currículo de estudio bíblico The Gospel Project, los fideicomisarios de LifeWay Christian Resources escucharon un informe alentador durante su reunión del 27 al 28 de agosto en Ridgecrest Conference Center, ya que las ventas de productos en varias categorías y las medidas de ahorro de costos mejoraron la línea de fondo.
El pronóstico positivo permitirá un aumento del 3.7 por ciento en el presupuesto operativo del próximo año de $ 509.5 millones.
Al señalar los desafíos económicos y los cambios metodológicos en las iglesias, el presidente de la compañía, Thom Rainer, dijo: "Nunca me han enfrentado más desafíos en LifeWay, y nunca he sido más optimista".
“Durante la mayor parte de nuestra historia, LifeWay ha sido una organización de impresión”, dijo. “Ahora nos estamos moviendo rápidamente hacia una época en la que lo digital no es solo una etapa de transición. Es la nueva realidad. Los recursos digitales son donde están y estarán nuestras iglesias e individuos ”.
Ahora en su tercera edición, Rainer dijo que The Gospel Project sirve como un ejemplo de cómo satisfacer las necesidades de las iglesias y las personas. Con más de 17,000 personas descargando el material de vista previa durante el verano, más de 7,000 iglesias han ordenado el plan de estudios sistemático de tres años. Se estima que 500,000 personas utilizarán el material para fin de año, informó LifeWay.
El editor general de Gospel Project, Ed Stetzer, vicepresidente de LifeWay, dijo a los mensajeros de SBC en junio pasado que respondió a una solicitud de "algo que profundice más en teología" mientras se mantiene dentro de "los parámetros de la Fe y Mensaje Bautista".
“No vamos a detenernos con The Gospel Project”, dijo Rainer a los fideicomisarios. “Estamos planificando otros lanzamientos y relanzamientos de planes de estudios. No estaremos satisfechos hasta que hayamos traído un currículo a la novia de Cristo que sea más profundo y más relevante para las iglesias y las personas ".
El vicepresidente de la División de Recursos de la Iglesia, Eric Geiger, informó a los fideicomisarios sobre los cambios que ocurrirán también en dos planes de estudio populares. Con el relanzamiento de las ofertas actuales durante los próximos dos años, Geiger dijo que los líderes de la iglesia que prefieran diferentes puntos de partida podrán elegir entre líneas que se centran en la teología a través de The Gospel Project, la aplicación de vida con Bible Studies for Life y el texto con Explore the Biblia.
Si bien las tres opciones contendrán los elementos clave de la teología, la aplicación de la vida y el texto, LifeWay también está probando una línea personalizada descrita en discipuladoincontext.com para ayudar a las iglesias a alinear el plan de estudios con lo que se enseña desde el púlpito.
ESTUDIO GLORIETA
Rainer habló brevemente de los desafíos que quedan en el Centro de Conferencias Glorieta.
“La decisión del año pasado de buscar otro propietario para Glorieta fue muy difícil”, dijo. "Pensamos que habíamos encontrado un comprador potencial, pero hay algunas preguntas que deben responderse teológicamente".
Le dijo al TEXAN que LifeWay y el posible comprador de la Universidad de Olivet habían acordado pedir a la Asociación Nacional de Evangélicos que actuara como un tercero para revisar la compatibilidad teológica de las dos entidades. Actualmente, Olivet alquila instalaciones en Glorieta que no se utilizaban anteriormente para 200 estudiantes, profesores y personal.
Se plantearon preocupaciones sobre las relaciones y la teología de Olivet, particularmente su asociación con The Christian Post, un sitio de noticias de Internet que ha sido criticado por algunos bautistas del sur y el fundador de Olivet, David Jang, quien ha sido acusado de enseñar creencias contrarias al evangelio. (Un artículo de Baptist Press, fechado el 17 de agosto, detalla las preocupaciones).
Por el contrario, Ridgecrest Conference Center está disfrutando de una ocupación récord en los campamentos con una lista de espera para algunos grupos de edad que reservan espacio el próximo verano. El campus de 1,300 acres de Carolina del Norte fue el único centro de conferencias cristiano nombrado entre las 15 mejores propiedades que recibieron el Premio de Alabanza 2011 de la Asociación de Gerentes de Conferencias Religiosas.
PUBLICACIÓN DE B&H
Rainer dijo que se siente alentado por “el increíble cambio de rumbo de B&H Publishing Group, que alguna vez fue una ocurrencia tardía, pero ahora es una parte estratégica de nuestra organización”; con LifeWay Research donde “los pastores pueden averiguar lo que está sucediendo en las iglesias y la cultura”; y, con adquisiciones como WordSearch, Student Life y Auxano consulting.
"Sin embargo, nuestra recompensa no es económica", dijo Rainer. “Nuestra recompensa es ver lo que Dios está haciendo en las iglesias y las personas a través de nuestros recursos. Es emocionante despertarse cada mañana y ver cómo los recursos de LifeWay están impactando a la novia de Cristo ”.
ADQUISICIÓN DEL ESTUDIANTE LIFE CAMP
La reciente adquisición de LifeWay de StudentLife con sede en Birmingham, así como la recepción anterior de World Changers y Power Plant de la Junta de Misiones de América del Norte, y la oferta continua de los campamentos Centrifuge y M-fuge, llevan su alcance de influencia a más de 130,000 estudiantes.
La gestión de LifeWay de World Changers y Power Plant eliminará las redundancias al tiempo que aumenta la eficiencia y las economías de escala en las áreas de registro, marketing, contratación de personal de verano y almacenamiento de materiales, según un comunicado de NAMB.
Muchos de los World Changers y casi todos los proyectos de PowerPlant del próximo año estarán en las ciudades Send North America de NAMB, incluidas la ciudad de Nueva York, Indianápolis, Chicago y San Francisco.
SUBSIDIARIA PARA CHINA
Los fideicomisarios abordaron una serie de cuestiones comerciales durante la reunión, incluida la aprobación de una subsidiaria con fines de lucro "para facilitar las operaciones del ministerio en el país de China". La nueva empresa, que se llamará LifeWay Global Inc., ayudará a “poner Biblias, materiales de estudio bíblico, capacitación y otros conocimientos especializados a disposición de las iglesias y los cristianos en China”, según la información de antecedentes proporcionada a los fideicomisarios.
El director financiero de LifeWay, Jerry Rhyne, explicó que la creación de una subsidiaria con fines de lucro es necesaria porque China no otorga el registro para empresas sin fines de lucro.
En respuesta a una pregunta del fideicomisario de Texas Kenneth Carter, pastor asociado de la Iglesia Bautista Southcrest en Lubbock, Rhyne aseguró a los fideicomisarios “los dividendos de una empresa con fines de lucro no pondrán en peligro el estado de exención de impuestos de LifeWay. De hecho, ayudará a salvaguardar nuestra condición de organización sin fines de lucro ".
La creación de compañías subsidiarias de entidades de la SBC requiere la aprobación de la Convención Bautista del Sur o del Comité Ejecutivo de la SBC, por lo que el asunto se remitirá al Comité Ejecutivo.
MOCIÓN DE LA SBC SOBRE NIV 2011
Los fideicomisarios de LifeWay aprobaron una moción en la que se negaba a reabrir un estudio sobre la venta de la traducción de la Biblia NVI 2011 en sus Tiendas Cristianas LifeWay, a pesar de las objeciones de dos fideicomisarios: Lynn Snider, directora de misiones de la Asociación Bautista del Sur de Texas en Spring, y Dale Clayton, director asociado de atletismo en Carson Newman College en Morristown, Tennessee.
La acción fue en respuesta a una moción de Tim Overton de la Iglesia Bautista Halteman Village en Muncie, Indiana, referida por la Convención Bautista del Sur de 2012, solicitando que LifeWay reconsiderara su decisión en febrero pasado de continuar vendiendo la traducción actualizada de la NIV de 2011.
El presidente de la junta, Adam Greenway, quien presidió el grupo de trabajo especial que estudió la solicitud, reiteró a los fideicomisarios lo que compartió en la primavera. “Nuestra decisión de hacer que la NIV 2011 esté disponible para su compra en estos puntos de venta no constituye un respaldo de la NIV 2011. Apoyamos lo que publicamos y la traducción que publicamos es la Biblia estándar cristiana de Holman. Sin embargo, no significa que no debamos llevar la NIV 2011 ”.
Greenway describió la moción de Overton como una solicitud de que "quizás ampliemos nuestros horizontes", y agregó que "quizás sin querer, el autor de la moción pensó que no hicimos la debida diligencia".
Hablando en nombre del grupo de trabajo, Greenway insistió: “Puedo asegurarles que hicimos la debida diligencia. Escuchamos voces que habrían estado muy en contra de que vendiéramos la NIV 2011 y aquellas que estaban muy a favor de vender la NIV 2011. No se hizo ningún intento por excluir o no considerar ninguna información relevante o pertinente que nos ayude, como junta de fideicomisarios, a hacer nuestra debida diligencia en la toma de decisiones sobre los productos que llevamos en nuestra cadena minorista ”, agregó.
La moción está en desacuerdo con las críticas públicas de la edición de 2011, y señala: "La traducción no utiliza una redacción neutra en cuanto al género para los nombres de Dios y no contiene cambios de género con respecto al nombre de Dios". Con algunos eruditos bíblicos afirmando las metodologías de traducción utilizadas en la producción de la NIV más nueva, la moción agregó que incluso algunos que no prefieren esa traducción acordaron que LifeWay debería proporcionarla como una opción para los clientes.
Mediante la aprobación de la moción por un margen de 51-2, la junta reafirmó la decisión anterior de "llevar la traducción junto con otras versiones de la Biblia, al tiempo que respaldaba solo la HCSB como nuestra traducción de elección".
Snider le dijo al TEXAN que no estaba de acuerdo con el enfoque de género neutro de la traducción de la NIV, una perspectiva compartida por el profesor de inglés de la Universidad Bautista de Houston Louis Markos, quien describió el lenguaje neutral en cuanto al género como una "agenda impuesta" en un artículo de la primavera de 2012. Revista para la masculinidad y la feminidad bíblicas.
"No estaba de acuerdo con eso entonces", dijo Snider en referencia a la votación anterior, y agregó que tenía la intención de emitir un voto negativo, pero puede que no lo haya hecho ya que la votación de febrero se registró como unánime al permitir la venta de la NIV 2011 en las tiendas LifeWay. Cuando surgió la oportunidad de emitir un voto de pie oponiéndose a la reafirmación de la decisión, tanto Snider como Clayton se pusieron de pie en la reunión de agosto.
"No creo que LifeWay deba vender Biblias que no estén tan cerca de los autógrafos originales como podemos conseguirlos, aunque obviamente es políticamente correcto".
—Marty King es director de comunicaciones de LifeWay Christian Resources de la Convención Bautista del Sur. Tammi Reed Ledbetter es editora de noticias del TEXAN.
