Trabajador de IMB asesinado en Texas 'Meek & mild,' amigo de por vida '

RICHMOND, Va. — Cheryll Harvey será recordada por aquellos que la conocieron mientras crecía en el pueblo de Sudán, en el lejano oeste de Texas, como tranquila, mansa y apacible, “una amiga de por vida”, con buen sentido del humor.

El 7 de septiembre, las autoridades jordanas anunciaron el arresto de un joven jordano por el asesinato a puñaladas de la trabajadora bautista del sur de 55 años, cuyo cuerpo fue descubierto en su apartamento en Irbid, Jordania, el 4 de septiembre.

El robo fue el motivo aparente, dijeron las autoridades.

Harvey, una mujer soltera, sirvió al pueblo jordano durante 24 años, demostrando el amor de Jesús al enseñar inglés y otras materias en conexión con la Sociedad Bautista de Jordania.

Robert Roecker, pastor de First Baptist Sudan, dijo que la iglesia está en un "estado de conmoción". Harvey había visitado la iglesia de su infancia varias veces desde que Roecker se convirtió en pastora, ofreciendo presentaciones de diapositivas de su trabajo en el Medio Oriente.

Un amigo de Harvey le dijo que “Cheryl habló sobre cómo cuando se jubilara podría quedarse en Jordania. Realmente le encantaba estar allí y amaba a la gente ".

Hace diez años, Harvey fundó el centro de idiomas ESL donde enseñó en Irbid, la segunda ciudad más grande de Jordania y hogar de varias universidades. El centro, que tiene un promedio de entre 300 y 400 estudiantes universitarios cada semestre, es tan popular que se utiliza un sistema de lotería para determinar qué estudiantes pueden solicitar la entrada. Anteriormente, Harvey enseñó a niños en edad escolar primaria en la Escuela Bautista de Ajloun (Jordania).

La enseñanza no era solo un trabajo para Harvey; fue una pasión. Los compañeros de trabajo tenían que presionarla para que se tomara unas vacaciones de vez en cuando.

“Dios me ha dado la capacidad de enseñar”, dijo una vez, y utilizó esa capacidad al máximo. Pero no fue un fin en sí mismo. Para ella, la enseñanza era una forma de expresar el amor de Cristo a generaciones de estudiantes jordanos.

“Es obvio que la aman porque sienten su amor por ellos”, observó una amiga.

A pesar de su implacable horario de trabajo, Harvey se tomó el tiempo para conectarse con sus estudiantes como amiga y mentora.

“Lo que me sorprendió de Cheryll fue que podía ser la directora del centro y enseñar a tiempo completo y hacer numerosas visitas cada semana [a los hogares de sus estudiantes]”, dijo un colega. “En toda mi vida nunca he conocido a nadie que pudiera empacar un día con tanto como Cheryll lo hacía constantemente”.

“Cheryll fue muy querida tanto por nuestro personal en África del Norte y el Medio Oriente como por sus muchos estudiantes”, dijo el presidente de IMB, Tom Elliff. “Nos enfrentamos una vez más con un recordatorio aleccionador de la brevedad de la vida y la importancia de servir fielmente al Señor hasta el final de nuestro tiempo en la tierra. Cheryll nos ha dejado un gran ejemplo que debemos seguir.

"Ella ... siempre será recordada por su espíritu tranquilo y modesto, así como por su pasión por compartir las Buenas Nuevas".

Harvey era miembro de la Iglesia Bautista College Heights en Plainview y creció asistiendo a la Primera Iglesia Bautista en Sudán. La familia y colegas fueron notificados a última hora del 4 de septiembre. A Harvey le sobreviven dos hermanos que residen en Texas.  

Recibió la licenciatura en ciencias de la Universidad Howard Payne en Brownwood, Texas; la maestría en artes del Southwestern Baptist Theological Seminary en Fort Worth; y la maestría en educación de la Universidad Bautista Wayland en Plainview. Enseñó en varias escuelas de Texas antes de ir a Jordan, incluida la escuela primaria en su ciudad natal a la que había asistido cuando era niña.

A Harvey le sobreviven dos hermanos que residen en Texas. Los arreglos del funeral están incompletos a la espera de la investigación policial en curso sobre su muerte.

“Al igual que con cualquier evento como este, es imperativo que recordemos a los familiares y amigos sobrevivientes de Cheryll, y que los levantemos en oración durante estos días”, dijo Elliff. “La mejor manera de honrarla es honrar al Señor a quien ella sirvió con tanta fidelidad”.

Roecker, la pastora de FBC Sudan, recordó: “Lo que siempre nos asombró fue que cuando la escuchaste hablar, ella era simplemente una persona mansa y apacible con una voz suave. No es la imagen que tienes en mente de alguien que está en primera línea en Jordania. Tener ese coraje y esa fe fue asombroso para nosotros. Las personas que la conocían aquí siempre decían lo sorprendidos que estaban de lo que Dios podía hacer a través de ella ".

LaDelta Vernon, la maestra de tercer grado de Harvey que a menudo hablaba con ella mientras el misionero llegaba a casa en ausencias ocasionales, dijo que siempre imaginó que la niña tranquila y de buen comportamiento con la risa distintiva crecería y criaría a tres hijas. Resultó que nunca se casó. Ella fue una ayudante, dijo Vernon, por lo que su enseñanza de inglés no fue una sorpresa. Sin embargo, lo que ella enseñó en el Medio Oriente sí lo fue.

“Ella era una buena estudiante. Si era tu amiga, era tu mejor amiga. Ella no hablaba a espaldas de la gente. Ella era simplemente una chica dulce, dulce ”, dijo Vernon. "Ella estaba haciendo lo que quería hacer, lo que Dios la llamó a hacer".

MAESTRO INACTIVO

Harvey dedicó muchas horas de su tiempo a dar clases particulares a estudiantes de secundaria jordanos para aprobar los exámenes integrales de alto riesgo que determinan quiénes se gradúan, quiénes ingresan a la universidad y qué estudiarán. 

Ella ayudó a un estudiante a luchar en la escuela de enfermería, incluso estudiando términos médicos y libros de texto para ser su tutor más eficaz. Respetaba tanto a Harvey que le pidió que visitara a la familia de su futura esposa para ayudarlo a decidir si ella sería una esposa adecuada.

“Tenía un espíritu tan gentil y apacible”, dijo un amigo. "Ella era una persona a la que la gente podía acudir".

Lo mismo sucedió con sus alumnos más jóvenes en la escuela bautista de Ajloun.

“Cheryll era conocida en todo el pueblo”, recordó un compañero de trabajo. “Visitó en las casas de todos sus estudiantes. Incluso se presentó en las casas de los estudiantes cuando no la esperaban. ... Cheryll tenía que ver con la gente. Pasó una gran parte de cada año visitando a sus estudiantes, asegurándose de ir a la casa de todos y cada uno de los estudiantes ".

Un colega pidió a los bautistas del sur que oraran por las muchas personas afectadas por la vida de Harvey.

“Cheryll era una persona amable que amaba a Jesús”, dijo. “Ella mostró ese amor a los jordanos, primero a los muchos niños a los que enseñó en Ajloun y sus familias y luego a los de Irbid mientras enseñaba inglés. ... Se conectó con su gente a nivel del corazón. Oramos para que su testimonio siga dando muchos frutos. … La vida de Cheryll ha cruzado la línea de meta. Ella fue fiel hasta el final de esta vida y hasta el comienzo de su vida real ".

—Informe de Don Graham y Erich Bridges de IMB y Jerry Pierce de TEXAN