Estudiantes universitarios cercanos razón suficiente

Los universitarios pueden bendecir a la iglesia con tiempo, talento y libertad, dice un consultor de SBTC.

“Si una iglesia está ubicada en un área donde viven y existen estudiantes universitarios, esa es razón suficiente” para comenzar a ministrar a esos estudiantes, dijo Kevin Ueckert, asesor de ministerio colegiado de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. Ueckert compara el valor de los estudiantes universitarios para una iglesia con el de los adultos mayores, porque su falta de limitaciones de tiempo y su capacidad para servir brindan un gran potencial de servicio en una congregación.

“Los estudiantes universitarios tienen mucha libertad y no tanta responsabilidad como muchos segmentos de la iglesia”, dijo Ueckert. “Crean servidores increíbles en el cuerpo. Y pueden bendecir la vida de una iglesia casi como ningún otro grupo”.

Esta ha sido la experiencia en la Iglesia Bautista Gardendale de Corpus Christi, donde la SBTC ayudó a iniciar un ministerio colegiado durante los últimos dos años. Poco después de ser llamado a la iglesia, el pastor de la iglesia, Micah Davidson, comenzó a sentir la carga de llegar a los 10,000 estudiantes universitarios en el Área de la Bahía. A través de lo que Davidson dijo que era “una serie de eventos que solo Dios podría orquestar”, se conectó con Ueckert y compartió su visión para llegar a los estudiantes universitarios en el área de Corpus Christi.

“Acordamos que era necesario hacerlo”, dijo Davidson, “y también acordamos que se necesitaría una persona especial para lograrlo. Durante los siguientes meses, comenzamos a orar para que surgiera un líder que encabezaría la estrategia”.

Uno de los recursos disponibles de SBTC, un programa de pasantías, proporciona líderes para tales esfuerzos. A través del equipamiento, el estímulo y el apoyo financiero, la SBTC se asocia con iglesias para facilitar el inicio de ministerios colegiados. Si bien la convención a menudo ubica a estos pasantes, también puede ayudar a capacitar a alguien comisionado por la iglesia misma.

La solución a la propia búsqueda de Gardendale de un líder colegiado fue Greg Darley, un recién graduado de la Universidad de Clemson en Carolina del Sur. A pesar de participar en un ministerio de Fellowship of Christian Athletes que atendía a hasta 1,200 estudiantes semanalmente, Darley se encontró anhelando ministrar a los estudiantes a través de una iglesia.

“El SBTC ha sido una parte importante en mi venida a Gardendale y Corpus Christi”, dijo Darley. “Están ayudando económicamente para tenerme aquí, pero ¿más importante que eso son las personas? para ayudarme. Hay algunos otros pastores y ministros universitarios que están disponibles cuando necesito consejos o tengo preguntas”.

Esta red, que Darley describió como “un activo indispensable”, es otro beneficio importante que la SBTC brinda a los ministerios colegiados de iglesias nuevas y establecidas. “Una de las cosas que estamos tratando de hacer”, dijo Ueckert, “es desarrollar una buena red, conectando iglesias con iglesias que están llegando a los estudiantes”. En particular, dijo, quiere conectar a varios líderes de la iglesia que tienen pasión por el ministerio universitario. “Realmente queremos crear una red de pastores, para que los pastores que quieran llegar a los estudiantes puedan hablar con los pastores cuyas iglesias están llegando a los estudiantes”.

Este énfasis en conectar a los pastores principales proviene de la creencia de Ueckert de que son vitales para crear un ministerio de iglesia exitoso para los universitarios. “Creo que el primer ingrediente clave es un pastor que cree en llegar a los estudiantes. No conozco ninguna iglesia que sea eficaz para alcanzar a los estudiantes universitarios que no tenga un pastor que crea en alcanzar a los estudiantes universitarios”. Al conectar a los pastores de iglesias que ministran de esta manera con pastores a quienes les gustaría aumentar su propio impacto estudiantil, la SBTC establece una poderosa red de aliento, capacitación y cooperación.

Asimismo, incluso los ministerios bien establecidos pueden beneficiarse del apoyo de la ayuda de la SBTC en la creación de redes, dijo Ueckert. “No sé de un solo ministerio que exista en nuestro estado que no necesite mejorarse de alguna manera, y probablemente haya alguien más en el estado que esté haciendo algo que podría mejorarlos. Y queremos ayudar a facilitar algo de eso”.

Más allá del programa de pasantías y la creación de redes, el SBTC también brinda muchas oportunidades de capacitación.

“Tenemos seminarios y talleres que podemos ofrecer en el sitio que pueden ser dirigidos y enseñados por aquellos que conocen el ministerio universitario”, dijo Ueckert. O, si una iglesia tiene preguntas sencillas, se puede brindar asesoría. El SBTC puede “ayudar a las personas a saber qué hacer y cómo hacerlo, de una forma u otra”, señaló.

En mayo, la SBTC llevará a cabo su primer taller para trabajadores universitarios, llamado “Enlace del ministerio universitario”, para ayudar a establecer contactos entre aquellas congregaciones que estén interesadas en llegar a los estudiantes o que ya estén ministrando a los universitarios.

El taller será en T Bar M Ranch en New Braunfels, y se proporcionará alojamiento y comidas gratis a los participantes (con algunas restricciones). A través de sesiones de colle experimentado