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LONGVIEW — Cuando Cat Arce se mudó de Hallsville High School a Longview High School antes de su segundo año, notó que no muchas personas de su nueva escuela secundaria asistían al grupo de jóvenes en Mobberly Baptist Church en Longview.
Arce quería cambiar eso. Comenzó invitando a los líderes de la escuela, los niños del equipo de fútbol americano campeón del estado 6A, recientemente coronado, al evento juvenil de la iglesia el miércoles por la noche, llamado Elevation. No solo 12 de los jugadores de fútbol vinieron a Elevation, sino que varios de ellos recibieron a Cristo como su Salvador, y comenzaron a invitar a más amigos para que asistieran. Durante aproximadamente ocho semanas, los estudiantes de Longview High School se salvaron cada semana.
Y todo empezó con una invitación. Como Arce ha visto a Dios usar su invitación para involucrar a tantos otros en la escuela, su confianza solo ha crecido.
"Cuando veo a personas entregando sus vidas a Cristo y veo a personas que nunca esperarías que vinieran a la iglesia, sé que Dios tiene grandes planes para mí", dijo Arce, de 16 años, quien ingresa a su tercer año en Larga vista. “He llevado a gente a la iglesia que nunca pensarías que vendría, gente que dice que si alguna vez pusieran un pie en la iglesia, se quemaría porque eran tan diabólicos. Que Dios me use y me dé las palabras adecuadas en el momento adecuado ... Es una locura ".
El compromiso de Arce de invitar a otros a su grupo de jóvenes no es aleatorio. El ministro de la escuela secundaria de Mobberly Baptist, Michael Curl, alienta regularmente a los estudiantes a tener al menos un amigo por el que estén orando e invitando a la iglesia.
"Lo presionamos con fuerza", dijo Curl. “Existe la expectativa de que si vienes a Mobberly, si eres parte de Elevation, debes invitar a tus amigos. Ponemos esa expectativa en ellos, y luego la expectativa del personal es que vamos a tener un programa de calidad al que los estudiantes no se avergüencen de llevar a sus amigos. Se van a divertir mucho. Y luego los estudiantes saben que si traen a sus amigos, tendrán la oportunidad de escuchar el evangelio ”.
El ministerio juvenil de Mobberly Baptist ha experimentado un crecimiento del 150 por ciento en la asistencia, contando los domingos por la mañana y los miércoles por la noche, desde el comienzo del último año escolar. Curl dice que el crecimiento del ministerio de jóvenes se debe casi exclusivamente a las invitaciones personales de los estudiantes a sus compañeros.
“Muchas veces hablamos sobre la importancia del evangelio y cómo puede cambiar vidas, pero cada vez que los estudiantes invitan a sus amigos y ven a Dios obrando, cuando ven que sus vidas se transforman, no hay emoción como esa”, Curl dicho. “Crea este revuelo y esta emoción. De repente, tienen otro amigo al que quieren ver venir a Cristo. Cuando ven la obra del evangelio, eso es lo que crea el impulso en nuestro ministerio estudiantil ".
Mobberly Baptist abre su edificio juvenil de 5: 30-9 pm los miércoles para Elevation. Tienen programación de la escuela secundaria de 6: 30-7: 30 pm y programación de la escuela secundaria de 7: 30-8: 30 pm La programación para jóvenes incluye tanto la predicación como la adoración contemporánea. Antes y después del servicio, se anima a los estudiantes a pasar el rato y jugar videojuegos, pasar tiempo con amigos o terminar sus tareas entre ellos. Curl dice que solo ha habido uno o dos domingos desde que comenzaron las clases el otoño pasado cuando alguien no ha recibido a Cristo durante las reuniones de Elevación del miércoles por la noche.
Un promedio de 300-350 estudiantes de aproximadamente 16 escuelas secundarias de diferentes áreas asisten a Elevation cada semana. Incluyendo las actividades juveniles de los domingos por la mañana, un promedio de 500 estudiantes diferentes asisten semanalmente a las actividades de Mobberly Baptist. Durante el "Día del Amigo", la semana antes de Pascua, la iglesia tuvo más de 900 estudiantes que asistieron. Curl dice que 150 de esos estudiantes hicieron profesiones de fe en Cristo.
Mobberly Baptist también ha convertido en una prioridad discipular a los estudiantes que responden al evangelio. Después de tomar una decisión por Cristo, los estudiantes reciben un paquete de información de seguimiento, que incluye una guía que les proporciona cuatro semanas de materiales devocionales. Se les anima a bautizarse y unirse a un grupo pequeño con compañeros y un líder adulto.
Luego, los líderes estudiantiles de la escuela secundaria de la iglesia encabezan grupos de discipulado entre sus compañeros. Estos grupos incluyen a dos o tres estudiantes que se reúnen regularmente para orar unos por otros, y los líderes enseñan a los nuevos creyentes cómo llevar un diario a través de una lista de escrituras. Los estudiantes de estos grupos también tienen el desafío de orar por sus amigos e invitarlos a la iglesia. Durante el último semestre, la iglesia contó con la participación de unos 80 adolescentes en estos grupos.
Para obtener más información sobre el ministerio juvenil de Mobberly Baptist, visite Mobberly.org/juventud.
