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La conversación educada entre muchos es evitar la religión y la política. Desafortunadamente, esos dos temas están en la parte superior de la lista de discusión durante este año electoral.
La política siempre ha tenido un lado sórdido. Siempre ha habido quienes utilizarán todos los medios posibles para ganar poder. De vez en cuando hay quienes ingresan a la política con motivos puros pero a menudo incluso ellos se mancillan con su participación.
Históricamente, los bautistas están divididos en dos campos principales cuando se trata de política. Algunos buscan mantenerse lo más lejos posible. Otros buscan oportunidades de participación. Aquellos que quieran una parte de la acción política pueden querer hacerlo por la causa de Cristo. Ven el avance de una moral bíblica como parte de ser sal y luz. Alguien ha dicho erróneamente que no se puede legislar la moralidad. En realidad, toda legislación es moral, es solo una cuestión de qué código moral se usa.
Durante la primera parte del siglo XX, la Convención Bautista del Sur fue vista como el Partido Demócrata en oración. Durante casi los últimos 20 años, muchos bautistas del sur han revertido su identificación con el Partido Republicano. Estar estrechamente identificado con un partido político puede obstaculizar nuestro testimonio.
Si alguien piensa que el Reino de Dios va a ser introducido por un partido político o un candidato, debe aclarar sus mentes. Nuestra respuesta no es una victoria en el próximo ciclo electoral. Necesitamos una renovación espiritual entre el pueblo de Dios. Necesitamos un arrepentimiento tipo 2 Crónicas 7:14 que traerá el favor de Dios.
Dicho todo esto, todavía hay lugar para la participación en el proceso político. El sistema estadounidense de autogobierno es un experimento que nos permite expresar nuestras creencias a través de las urnas. Como buenos ciudadanos de este país en obediencia a Romanos 13 y otras escrituras, tenemos el privilegio de influir en la dirección de nuestro gobierno. Si abdicamos del derecho de ejercer nuestra fe en la plaza pública, podemos terminar como la Alemania nazi, la China comunista o algo peor.
Recientemente, una resolución administrativa del Poder Ejecutivo impuso requisitos indebidos a las personas de fe. A los ministerios religiosos se les está diciendo que proporcionen anticonceptivos y abortivos a través de la cobertura del seguro. El proveedor de seguros de la Convención Bautista del Sur, GuideStone, estaría obligado a proporcionar la "píldora del día después" y otros medicamentos de tipo abortivo. Richard Land, presidente de la Comisión de Libertad Religiosa y Ética de la SBC, está pidiendo la desobediencia civil.
El fallo es una violación de los derechos civiles del feto. Competir por la vida del bebé es un asunto de vital importancia que debería ser una convicción fundamental para todos los creyentes. Hay otro desafío que prácticamente se eleva al mismo nivel. El reciente fallo que obliga a los ministerios basados en la fe a proporcionar un servicio moralmente desmedido infringe nuestra libertad religiosa. Si perdemos nuestra libertad religiosa, tendremos una capacidad muy disminuida para defender la vida de los no nacidos.
El primer paso que debemos dar es orar. Rezo por el presidente todos los días. Oro para que Dios tenga piedad de nuestro país en la marcha legislativa y administrativa alejándose de la moral bíblica. Oro por la renovación espiritual entre los creyentes. El verdadero problema que enfrentamos es la apatía acerca de la santidad y la obediencia personal y congregacional en las comunidades de fe. Oro por un despertar espiritual de aquellos que no conocen a nuestro Señor y Salvador. La oración no es un último recurso; es el primer paso.
En segundo lugar, debemos buscar influir en las políticas públicas. No tenga una mente tan celestial que no sea un bien terrenal. Decir que se va a concentrar solo en asuntos espirituales puede sonar piadoso, pero sin ayudar a preservar las libertades que tenemos, puede resultar en que todos hagamos el ministerio bajo un régimen represivo. No puede permitir que la política se convierta en su ministerio, pero hablar y presentarse se puede hacer sin obstaculizar su testimonio.
Finalmente, apoye a los candidatos en los temas. Es como la analogía desigual que pregunta: "¿Preferiría tener un no creyente realmente competente como cirujano o un creyente maravilloso que es un médico poco capacitado?" Si bien preferiría tener un candidato que afirme la Fe y el Mensaje Bautista, apoyaré a un candidato que defienda principios que reflejen más de cerca los principios bíblicos que los otros candidatos. Nuestra elección puede terminar siendo el menor de los dos males. En nuestro sistema de gobierno no podemos abandonar nuestra responsabilidad ante Dios.
La libertad religiosa es un derecho otorgado por Dios que está garantizado por la Constitución de los Estados Unidos. He estado en Líbano, India, Cuba y otros países donde no tienen los privilegios que disfrutamos. Podemos abrazar a los que no están comprometidos porque tenemos libertad religiosa. Estos dos no son mutuamente excluyentes. Son necesariamente complementarias.
