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LAS COLINAS — Los cristianos y las iglesias deben confiar en el poder de Dios a través de la oración y reconocer su papel en llegar a amigos, familiares, compañeros de trabajo, vecinos y naciones con el evangelio, dijeron los oradores de la Conferencia Empower 2016 del 29 de febrero al 2 de marzo. La conferencia de evangelismo de tres días organizada por la Convención de los Bautistas del Sur de Texas (SBTC) en el Centro de Convenciones de Irving en Las Colinas atrajo a pastores y miembros de la iglesia de todo el estado y contó con 15 oradores principales, así como sesiones de grupos.
Nathan Lino, pastor de la Iglesia Bautista del Noreste de Houston y presidente de SBTC, habló de lo que llamó un “estado de atrofia del evangelismo” en la mayoría de las iglesias bautistas del sur de hoy. Similar a la atrofia muscular, una pérdida de vigor y fuerza debido a la falta de actividad, las iglesias y las personas están sufriendo por la falta de un testimonio regular e intencional del evangelio.
“Todo lo que se deja solo bajo la maldición del pecado finalmente llega a un estado de decadencia, incluso las cosas más importantes, como la evangelización”, dijo Lino en la sesión inaugural de la conferencia por la noche.
Al predicar de Efesios 6: 19-20, Lino reconoció la gran ironía del apóstol Pablo al pedir oración por audacia y claridad para hablar el evangelio, pero Pablo reconoció que "la eficacia pasada no es garantía de eficacia futura".
“No creo que lo que necesitamos como pastores en Texas son más estadísticas sobre la evangelización y cuán urgentemente necesitamos un avivamiento”, dijo Lino. “Creo que lo que necesitamos es volver a la intencionalidad en la evangelización. Nada bueno sucede en este mundo para Jesucristo sin intencionalidad ”.
La intencionalidad fue el tema del mensaje de Lino cuando exhortó a los pastores en particular a una mayor intencionalidad en el evangelismo personal y corporativo.
“La intencionalidad parece un plan”, dijo Lino. "Entonces, ¿cuál es su plan para involucrar directamente a los incrédulos en el evangelio de Jesucristo?"
“Necesitamos volver a exhortarnos unos a otros y a nuestra gente a verbalizar el evangelio en su totalidad a las personas que aún no creen”.
El presidente de la Junta de Misiones Internacionales, David Platt, instó a los cristianos a "reconocer la realidad de la ira de Dios sobre millones de personas en este estado y miles de millones de personas en todo el mundo" durante su mensaje, que siguió al de Lino. Con demasiada frecuencia, dijo Platt, los cristianos son ignorantes o indiferentes con respecto a la enseñanza de las Escrituras sobre el infierno y el hecho de que las personas que no se arrepientan pasarán la eternidad sufriendo allí.
Al predicar desde Éxodo 32: 1-14, Platt también pidió a los creyentes que "se den cuenta del papel que Dios les ha dado para que desempeñen en su ira implacable".
“Quienquiera que sea, dondequiera que viva, haga lo que haga, tenga en cuenta que Dios lo ha puesto donde está por una razón. ... Dios ama tanto a las personas que te rodean, y ha diseñado tu vida para que sea el medio en su mano soberana por el cual se aplaca su ira y se da a conocer su misericordia a las personas que te rodean ".
Al igual que Moisés, quien intercedió en nombre de los israelitas para que Dios les mostrara misericordia, los cristianos deben interceder regularmente en oración por aquellos que no han sido alcanzados con el evangelio.
“Ore a Dios como si fuera importante; ore a Dios como si sus oraciones afecten la forma en que Dios actúa ”, dijo Platt a los asistentes a la conferencia ya los que estaban viendo el evento a través de la transmisión en vivo.
“Dios quiere obrar a través de intercesores dispuestos. Cuando oramos, Dios responde. Cuando oramos, aprovechamos el privilegio que Dios nos ha dado de participar con él en la difusión de su misericordia por el mundo. Moisés oró y tuvo efecto. Cuando reces por la gente en Texas, tendrá un efecto ”.
Además de orar como si importara, Platt pidió a los cristianos que compartieran el evangelio como si fuera importante.
“Nunca alcanzaremos a las naciones con el evangelio si no llegamos a nuestros vecinos con el evangelio”, dijo Platt. Concluyó su mensaje con un desafío a los pastores en la sala a comprometerse a llegar a los hogares de sus comunidades como parte de la iniciativa de evangelismo “Uno en un millón” de SBTC para llegar a 1 millón de hogares en Texas con el evangelio para el año 2020. Decenas de pastores sacó tarjetas de compromiso y las colocó en el escenario.
El presidente de la CBS, Ronnie Floyd, continuó el llamado a la oración y el testimonio audaz del evangelio durante su mensaje del 1 de marzo. Demasiadas iglesias, dijo, están tratando de lograr la obra de Dios sin su poder.
"¿Por qué creemos tanto en el poder de Dios para la salvación del Nuevo Testamento, pero luchamos por creer en el poder de Dios para poner patas arriba a la iglesia más muerta de Texas?" Floyd, pastor de Cross Church en el noroeste de Arkansas, preguntó.
“Confíe en que el Dios del cielo que pudo resucitar a Jesucristo de los muertos es el mismo Dios que puede levantar esta convención de iglesias para llevar el evangelio a al menos 1 millón de hogares en este estado. Necesitamos entender que nada de eso puede suceder sin Dios ”.
Floyd aseguró a los pastores e iglesias que Dios tiene un futuro para ellos individual y corporativamente y que la oración saturada de fe era el puente entre su estado actual y ese futuro. Al predicar de 1 Crónicas 4: 9-10, el relato de la oración de un hombre llamado Jabes, Floyd explicó que el pasaje no era una receta sobre qué orar, sino una descripción de un hombre que clamaba a un Dios que respondía. Asimismo, los cristianos deben clamar a Dios como su única esperanza y la única esperanza para un mundo incrédulo.
Premios a la trayectoria
Durante la Conferencia Empower, el director de evangelismo de SBTC, Nathan Lorick, reconoció a dos hombres por su fidelidad en la evangelización. David Stockwell, un evangelista vocacional de tiempo completo de Katy con más de 50 años de ministerio evangelístico, recibió el premio Roy Fish Lifetime Achievement Award por el evangelismo vocacional. Lynn Crosslin, pastora bi-vocacional en la Iglesia Bautista Harmony en Weatherford, recibió el premio WA Criswell Lifetime Achievement Award por evangelismo pastoral.
En 2017, la Conferencia Empower regresará al Centro de Convenciones de Irving en Las Colinas, del 27 al 28 de febrero.
