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DALLAS Durante el primer fin de semana de agosto, bajo el extenuante sol de Texas, cientos de personas de origen religioso hindú se reunieron en un campo de fútbol en Dallas, unidas por un amor común por el juego. Pero el evento no se trataba simplemente de jugar al fútbol.
A pesar del calor, unos 200 jugadores participaron en un torneo de fútbol de dos días, organizado por New Life Family Church (NLFC) en Dallas.
Mientras caminaban por los vecindarios de su comunidad del norte de Dallas, los líderes de la NLFC notaron que muchos vecinos de habla nepalí jugaban en parques, patios y calles.
“Descubrí que el fútbol es un puente para llegar a estos maravillosos grupos de personas en la ciudad aquí”, dijo un líder de la NLFC.
Dan Acharya, un asociado de estrategias misioneras de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, y su esposa dirigen una iglesia para cristianos de origen hindú en el norte de Dallas, y junto con los líderes de su iglesia, comenzaron a organizar los torneos anuales de fútbol como una forma de llegar a conocer a más vecinos hindúes, con la esperanza de compartir las buenas nuevas de Jesús con ellos.
“Cada vez que salgo a la comunidad, los ancianos y los jóvenes, los adolescentes, los niños, siempre hablan de jugar al fútbol. Pensé que tal vez debería comenzar a usar esto como un evento de divulgación para que la gente pueda unirse y pueda compartir el amor de Cristo con ellos ”, dijo Acharya.
Este torneo atrajo a jugadores de todos los grupos de edad y de ciudades del área de Dallas. Mientras los equipos jugaban, Acharya dijo que tuvo la oportunidad de hablar con los espectadores, compartir el evangelio con ellos y ofrecer oración.
“Muchas veces (los hindúes) no se sienten realmente cómodos yendo a un edificio de la iglesia, pero si sales y les dices en su contexto, en su interés, donde sea que estén, usando el fútbol como una herramienta para reunirlos, ellos se sienten tan cómodos y hablan tan abiertamente ”, dijo.
El torneo también creó una oportunidad para que la comunidad hindú viera la unidad y el servicio desinteresado que se muestra a través de la iglesia.
“Cada individuo, cada líder de la NLFC vino, se unió y donó. Fue una participación muy activa. El pueblo hindú vio eso como un muy buen ejemplo de trabajo conjunto, trabajando como un solo cuerpo. Realmente les gustó eso porque eso no sucede en el contexto en el que estamos sirviendo ”, dijo Acharya.
Al hacer conexiones en el torneo de fútbol y otros eventos de divulgación, las relaciones comienzan a formarse.
“Realmente apreciaron haber sido invitados. Luego nos invitan a ir a sus casas y hablamos más sobre por qué y cómo hacemos esto, y qué nos impulsa a hacer esto. Y yo digo: 'Todo esto se debe al amor de Cristo' ”, dijo Acharya.
“Somos muy bien recibidos por nuestra comunidad”, agregó Acharya. Además de entablar conversaciones sobre el evangelio, varias familias que participaron en el torneo de fútbol incluso visitaron su iglesia el domingo siguiente.
“Aunque todavía no están aceptando a Cristo, así es como lo harán. Poco a poco comenzarán a darse cuenta de que la salvación pertenece a Cristo ”, dijo Acharya.
A medida que la comunidad hindú en Dallas continúa creciendo, Acharya espera que el deseo de su iglesia de que más de ellos sigan a Jesús también crezca, y puedan llegar a sus vecinos con las buenas nuevas de Jesús.
“Jesús nos manda salir y predicar el evangelio y llevar a la gente a Cristo. … En el futuro, quiero que cada uno de ellos llegue a conocer el poder salvador de Jesucristo y sea el único cuerpo de Cristo ”, dijo.
Acharya planea seguir usando el fútbol como una forma de lograr ese objetivo entre sus vecinos hindúes y espera que los torneos amplíen su alcance.
“Realmente quiero promoverlo no solo en Dallas sino más allá de Dallas. Hay tantas comunidades hindúes en todo el estado ".
