Los bautistas del sur rodean a las familias

EL PASO, Texas? Con la noticia de que hasta 12 soldados de la Compañía de Mantenimiento 507 de Fort Bliss están desaparecidos tras una emboscada de las fuerzas iraquíes el 23 de marzo, los bautistas del sur y otros cristianos cerca del puesto del Ejército están listos para ministrar a las familias de los afectados.

El pastor Rix W.Tillman de la emocionante Iglesia Bautista Immanuel en El Paso llamó a su congregación a orar en 4 pm del domingo para interceder por los desplegados. “Tenemos una enorme cantidad de militares en nuestra iglesia, por lo que hay una conciencia muy elevada allí”, dijo. "Siempre que hay una necesidad, la abordamos".

Durante los feroces combates cerca de la ciudad de An Nasiriyah, en el sur de Irak, la milicia iraquí capturó a los soldados de Fort Bliss. “Hemos estado orando todo el día y escuchando las noticias”, dijo María Cervantes el domingo por la noche en una entrevista con El Paso Times. Se llamó a las familias al puesto el domingo por la tarde, donde se les dijo que un oficial y un capellán irían a las casas si tenían que notificarse las defunciones.

Los miembros del grupo son parte del 5º Batallón, 52ª Artillería de Defensa Aérea, 11ª Brigada de Artillería de Defensa Aérea que se desplegó en Kuwait hace poco más de un mes. Los funcionarios de Fort Bliss informaron que la compañía estuvo "involucrada en un incidente mientras realizaba maniobras con la 3.ª División de Infantería".

Congresistas estadounidenses del oeste de Texas y la región este de Nuevo México, ambos con experiencia militar en Vietnam, elogiaron al grupo de apoyo familiar en Fort Bliss por la forma en que están abordando una situación difícil. El Centro de Apoyo a la Familia y la Comunidad del Ejército de los EE. UU., Junto con la Oficina de Enlace Familiar del Ejército, estableció una línea directa gratuita de asistencia familiar al 1-800-833-6622 para brindar información, recursos y referencias a las familias del Ejército. Solo está disponible para los familiares de los soldados en servicio activo y los miembros de la Guardia Nacional del Ejército y la Reserva del Ejército que estén en servicio activo.

El comandante de la guerra de Irak, el general Tommy Franks, describió a las tropas de apoyo logístico de Fort Bliss que fueron capturadas como "altamente capacitadas" y "altamente motivadas" después de un informe en una estación de televisión árabe que mostraba a los soldados capturados bajo interrogatorio.

Los nombres y rostros de algunos de los capturados fueron transmitidos el domingo a través de entrevistas con la televisión iraquí. Las principales redes estadounidenses se negaron a reproducir imágenes adicionales de los soldados capturados, mostrando solo imágenes fijas de prisioneros y ángulos ocultos de cuatro cuerpos.

La portavoz de Fort Bliss, Jean Offutt, admitió que la moral está baja en el puesto. “El estado de ánimo, por supuesto, es muy trágico. Lamentamos esto ”, dijo según la cita al periódico de El Paso. Otro soldado estacionado allí describió la reacción como "conmoción e incredulidad" y agregó que está seguro de que el puesto "se unirá".

Un trabajador juvenil voluntario en la Iglesia Bautista Exciting Immanuel se encuentra actualmente en Fort Bliss y ha estado ayudando a las familias a lidiar con la ansiedad que rodea a tales eventos. Tillman dijo que el equipo de jóvenes dirigió la iglesia en el culto el domingo mientras contemplaban la ansiedad que muchos enfrentan y oraban específicamente por esas necesidades.

“Están pasando mucho en la base con los capellanes”, agregó Tillman, explicando, sin embargo, que un estado de alerta elevado ahora le impedía participar en tales ministerios. Los equipos de ministerio de capellanes de Fort Bliss ofrecen un programa integral en apoyo de los comandantes, equipos de ministerio de unidad y toda la comunidad del Ejército en la base a través de la adoración, el cuidado pastoral y el alcance comunitario. Los capellanes enfatizan el “ministerio de presencia” que es particularmente crucial en un momento como este, según funcionarios de la base.

Un miembro del personal voluntario que coordina el ministerio de oración de la iglesia tiene un hijo enviado a una unidad de infantería, dijo Tillman. Otro miembro del equipo de alabanza de la iglesia fue enviado recientemente como parte de la oficina de un juez defensor general. Muchos familiares de miembros de la iglesia están sirviendo con el sistema de defensa antimisiles Patriot en el Medio Oriente.

Cuando Tillman comenzó su ministerio en El Paso hace ocho años, la iglesia tenía 12 coroneles retirados. "Hay un mayor nivel de conciencia", dijo, lo que provocó un mayor enfoque en el ministerio a las fuerzas armadas. A medida que la iglesia comienza con un énfasis de "Cuarenta días de propósito", dijo: "Muchos de los grupos pequeños que estamos comenzando tendrán hombres y mujeres militares y vamos a acercarnos a ellos".

El pastor bautista de Mountain View, Gib Allen, de El Paso, dio la noticia de la captura de tropas locales a muchos en su congregación el domingo por la mañana. Fort Bliss está a solo 10 minutos en automóvil de la iglesia y dos tercios de la congregación son militares retirados, dijo Allen a Baptist Press.

“Hay mucho miedo, especialmente ayer por la mañana en nuestros servicios al compartir que una de las baterías de mantenimiento de Fort Bliss había sido capturada y asaltada. La gente estaba realmente molesta por todo el asunto. Algunos