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JUBA, Sudán del Sur (BP) - Después de soportar dos décadas de guerra y la muerte de 2 millones de personas, la República de Sudán del Sur vio su día de la independencia el sábado 9 de julio.
Cientos de miles de personas se reunieron en Juba, la capital de la nueva nación, cuando escucharon a su presidente, Salva Kiir, declarar la región sur de Sudán libre e independiente del norte.
La declaración oficial de independencia de Sudán del Sur se leyó a la 1:25 pm, seguida de Kiir prestando juramento como presidente de la nueva nación.
“Nunca más los sursudaneses serán oprimidos por sus creencias políticas”, dijo Kiir. “Nunca más nuestro pueblo será discriminado [contra] por razón de raza o religión. Nunca más deambularemos por el mundo como extranjeros y refugiados ".
La división entre el norte y el sur es marcada. El norte es árido, árabe y musulmán, mientras que el sur tiene muchas variedades de vegetación, es negro africano y predominantemente cristiano y animista.
“Hemos recuperado nuestro hogar permanente que Dios nos dio como nuestro derecho de nacimiento”, dijo Kiir. “Mientras disfrutamos de la gloria de la nacionalidad, pido a todos los sursudaneses que dejen atrás la larga y triste historia de la guerra, las dificultades y las pérdidas y abran un nuevo capítulo de paz y reconciliación en nuestras vidas”.
Con una ceremonia elaborada, se izó la bandera de Sudán y se izó la nueva bandera de Sudán del Sur. Sudán del Sur es ahora la nación más nueva del mundo, elevando el número global a 196, y el 54º estado-nación del continente africano.
Entre los muchos dignatarios presentes el sábado se encontraban el exsecretario de Estado estadounidense Colin Powell, quien desempeñó un papel clave en el acuerdo de paz de 2005 para poner fin a la guerra civil de Sudán, y Susan Rice, la representante permanente de Estados Unidos ante las Naciones Unidas.
“La independencia no es un regalo que te dieron”, dijo Rice. "La independencia es un premio que has ganado".
Las ceremonias oficiales comenzaron con el canto del nuevo himno nacional del país. “Oh Dios, te alabamos y te glorificamos por tu gracia en Sudán del Sur”, dicen las líneas iniciales.
En preparación para la independencia de Sudán del Sur, los funcionarios del gobierno instaron a los ciudadanos a asistir a iglesias y otros lugares de culto para orar por la paz y agradecer a Dios por su nueva libertad. Muchas iglesias celebraron servicios especiales los viernes, sábados y domingos.
La Iglesia Bautista Nuru, la única iglesia bautista en Juba, llevó a cabo servicios comunitarios el sábado para celebrar el día de la independencia, aprovechando la oportunidad para compartir el Evangelio con los visitantes.
La congregación tocó los tambores, cantó y bailó en el culto tradicional africano. Muchos ondeaban banderas mientras bailaban y cantaban. Un sentimiento de júbilo llenó el aire.
Un líder comunitario, invitado especialmente al evento, no solo agradeció a Dios por la independencia del país, garantizando la libertad religiosa, sino también por el establecimiento de la iglesia en la comunidad. “Su presencia aquí es un beneficio y una bendición para nuestra área”, dijo.
“Alabemos a Dios porque nos ha dado nuestra libertad”, dijo Sworo Elikana, pastor de la iglesia. "¡Debemos regocijarnos!"
El servicio se centró en el tema "Sana a los quebrantados de corazón y libera a los cautivos", de Isaías 61.
“El pasaje dice que debemos llevar buenas noticias a los pobres”, dijo Elikana. "Hemos sido pobres".
El Consejo de Seguridad de la ONU continúa trabajando para estabilizar varias áreas en Sudán y Sudán del Sur; sin embargo, las tropas de la ONU asignadas a Sudán desde 2005 están siendo retiradas por el presidente de Sudán, Omar Al-Bashir, a pesar de la desaprobación de Estados Unidos. Se espera que las tropas permanezcan en la región de Darfur y ocupen Sudán del Sur durante los primeros años de la independencia.
Rice dijo en un discurso el jueves que Estados Unidos estaba "extremadamente preocupado por la decisión del gobierno de obligar a la misión de la ONU en Sudán a salir de los estados de Kordofán del Sur y Nilo Azul y otras partes del norte".
El presidente Bashir, quien habló favorablemente de los esfuerzos del nuevo país durante las ceremonias, ahora debe trabajar con el presidente Kiir para dividir los ingresos petroleros, establecer fronteras, distribuir la responsabilidad de la deuda externa de Sudán de 38 millones de dólares y decidir a qué país pertenecen los estados fronterizos ricos en petróleo.
Un estado controvertido es Abyei, ubicado justo al norte de la frontera propuesta. Abyei ha sido objeto de acaloradas disputas durante mucho tiempo debido al petróleo en la región, pero informes recientes de los medios dicen que las reservas de petróleo son escasas y los conflictos se han vuelto étnicos.
En mayo, las tropas del norte anexaron violentamente a Abyei en cantidades abrumadoras, lo que obligó a huir a casi 100,000 sudaneses del sur; sin embargo, se llegó a un acuerdo reciente para retirar las tropas del norte y permitir que los soldados etíopes sirvan como fuerzas de paz de la ONU durante seis meses en la región.
Durante la reunión del sábado, Simon Gatluaklim, otro pastor de la Iglesia Bautista Nuru, pidió oraciones especiales por Abyei, por los creyentes allí y por la unión del estado con el sur.
Los enfrentamientos también estallaron en Kadugli, la capital de Kordofan del Sur, un estado petrolero clave que limita con Sudán del Sur y Abyei y que tiene una gran población de simpatizantes del sur. Miles de personas han huido del estado para escapar de los asesinatos y los ataques aéreos del ejército del norte.
A pesar de los continuos informes de conflictos iniciados desde el norte, el presidente Bashir pronto se dará cuenta de los beneficios de la secesión para Sudán. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se ha ofrecido a eliminar la designación de Sudán como estado patrocinador del terrorismo, lo que le permite utilizar el Banco Mundial y restablecer los lazos diplomáticos.
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Charles Braddix y Zoe Allen son miembros del equipo de comunicación global de la Junta de Misiones Internacionales.
Para una historia de Baptist Press del 8 de julio sobre la independencia de Sudán del Sur, haga clic aquí.
