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Mi primer viaje misionero internacional tuvo lugar en una granja en el centro de Kentucky.
Como pastor nuevo en la comunidad, me encontré interactuando a menudo con trabajadores migrantes de América Central y del Sur. Y pronto me di cuenta de que la mayoría estaba espiritualmente perdida. De las conversaciones con los agricultores, supe que muchos de ellos estaban tan preocupados como yo por el estado eterno de las almas de estos (en su mayoría) hombres que estaban tan lejos de sus hogares y familias. Cuando comenzamos a unir iglesias en nuestra asociación y armamos un plan para comenzar un ministerio migrante, encontramos una organización lista y ansiosa por ayudarnos: nuestra convención estatal bautista. Con la ayuda de nuestro personal de la convención estatal, pronto vimos a personas de todo México, Guatemala, Honduras y Nicaragua venir a Cristo, aunque nunca salimos de Kentucky.
Los ministerios en nuestras 41 convenciones estatales bautistas del sur varían de un estado a otro, pero su misión es la misma: ayudar a las iglesias a alcanzar su estado y nuestro mundo para Cristo. A medida que entramos en el otoño del año, la mayoría de nuestras convenciones estatales están promoviendo su ofrenda anual de misiones estatales para apoyar estos ministerios vitales. Mi familia estará dando para apoyar el trabajo en nuestro estado. Tan agradecido y entusiasta como estoy por el apoyo de los bautistas del sur a las misiones internacionales, también estoy agradecido y apoyo el ministerio y el trabajo misionero de nuestras convenciones estatales.
De mi experiencia pasada como pastor y líder misional estatal, he visto de primera mano el impacto misional de los ministerios de las convenciones estatales. Donde serví en Kentucky, más de 100 misioneros en el estado reciben diferentes niveles de apoyo para su trabajo. Los ministerios para refugiados, migrantes y minorías étnicas a menudo son dirigidos o asistidos por miembros y recursos del equipo de la convención estatal. Las convenciones estatales ayudan a facilitar la plantación de iglesias, el fortalecimiento de iglesias y los esfuerzos de revitalización, así como también brindan capacitación en evangelismo y coordinan el ministerio de ayuda en casos de desastre. En muchos estados, el trabajo colegiado está dirigido por la convención estatal y también se brinda apoyo al ministerio de las asociaciones bautistas locales.
Una de nuestras hijas adoptivas fue rescatada y mantenida a salvo por el ministerio de cuidados de crianza y huérfanos de nuestra convención estatal antes de que llegara a nuestra familia. Las vidas de los niños por nacer están siendo salvadas por los centros de crisis de embarazo que a menudo son financiados, en parte, por la convención estatal. Varias convenciones estatales participan activamente en los esfuerzos de cabildeo para lograr una legislación que proteja a los niños no nacidos del horror del aborto.
Muchas convenciones estatales brindan capacitación y financiamiento para los ministerios de las prisiones, a través de los cuales los reclusos escuchan el evangelio, confían en Cristo y son bautizados por las iglesias locales. A las mujeres en la industria del entretenimiento para adultos se les muestran caminos hacia la libertad y la salvación, y las iglesias están equipadas para ministrar a los desamparados y los que sufren adicciones.
En todo Estados Unidos, las personas están encontrando una nueva vida en Cristo a medida que las iglesias trabajan juntas a través de los ministerios de sus convenciones estatales. Además del apoyo del Programa Cooperativo de su iglesia, su ofrenda misionera estatal anual es una oportunidad para dar la Gran Comisión y el Gran Mandamiento. ¿Te unirás a mi familia y serás parte de lo que Dios está haciendo a través de estos ministerios al dar a través de tu ofrenda misionera estatal este año?
