Cumbre del ministerio juvenil para explorar el éxodo masivo de jóvenes de las iglesias

Por Jerry Pierce
6 de noviembre.
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FORT WORTH? La sentencia de muerte del cristianismo occidental puede ser el éxodo masivo de jóvenes de las iglesias evangélicas dentro de un año de la graduación de la escuela secundaria. Al menos ese es el argumento de algunos expertos en jóvenes familiarizados con las estadísticas de la iglesia.

En algún lugar entre el 75 y el 88 por ciento de los jóvenes abandonan la iglesia al final de la adolescencia y no se vuelven a conectar más tarde.

El número bajo, 75 por ciento, representa los hallazgos reportados por Glenn Schultz de LifeWay Christian Resources en su libro "Kingdom Education". El informe de 2002 del Consejo Bautista del Sur sobre la Vida Familiar indicó un número más alto (88 por ciento) de jóvenes de hogares evangélicos que abandonan la iglesia.

Números similares están captando la atención de los medios de comunicación, lo que genera preguntas sobre la viabilidad del cristianismo en América del Norte.

Las estadísticas alarmaron al Asociado de Evangelismo Juvenil de SBTC Brad Bunting lo suficiente como para organizar una cumbre el próximo mes de algunos de los principales expertos en jóvenes para abordar el problema.

Esa cumbre, llamada “Descubriendo un paradigma bíblico para el ministerio juvenil”, está planificada para el 7 de diciembre en el Southwestern Baptist Theological Seminary en Fort Worth y está patrocinada por SBTC. Es gratuito e intentará responder por qué las iglesias no retienen a sus adultos jóvenes y formular soluciones, dijo Bunting.

El panel de ocho personas incluye al profesor de Southwestern y fundador de True Love Waits, Richard Ross; El pastor de Houston, Voddie Baucham; Mark Matlock, fundador de Wisdom Works y autor y orador del ministerio juvenil; Eric Bancroft, ministro de jóvenes en Grace Community Church en Sun Valley, California, y profesor en The Master's College; Bubba Thurman, ministro de jóvenes de la Iglesia LakePointe en Rockwall; Alvin Reid, profesor de evangelización en Southeastern Seminary; Jeff Pratt, director gerente de publicaciones del ministerio estudiantil en LifeWay Christian Resources; y Johnny Derouen, profesor de ministerio juvenil en Southwestern.

Según material promocional, los temas abordarán:

¿Cómo debería ser el ministerio juvenil basado en principios bíblicos?

? ¿Existe un modelo bíblico para la pastoral juvenil?

? ¿Cuál es el papel más importante que puede desempeñar el ministerio de jóvenes en la iglesia local?

? ¿El ministerio juvenil contemporáneo usurpa el papel de los padres en el discipulado de los estudiantes?

? ¿Qué necesita cambiar en el paradigma actual de la pastoral juvenil?

"Nuestro enfoque actual del ministerio de jóvenes no es bíblico, no es saludable y no tiene éxito".

Baucham dijo en un comunicado impreso en el volante de la conferencia. “La abrumadora mayoría de los adolescentes en nuestras iglesias son analfabetos bíblicos, están inmersos en el humanismo secular y no es probable que permanezcan en la fe después de su primer año en la universidad. Ya no podemos hacer la vista gorda y hacer 'negocios como de costumbre' si nos tomamos en serio nuestro futuro ".

Bunting dijo que en 1972 las iglesias bautistas del sur bautizaron a 138,000 jóvenes, el número más alto registrado. Desde entonces, los bautismos de jóvenes se han reducido drásticamente, mientras que la población de los Estados Unidos ha aumentado a más de 300 millones. En 2004, el número se redujo a 84,000 bautismos. En 2005, la cifra era de 81,000.

"Entonces, lo que hemos estado haciendo no es efectivo", dijo Bunting.

No es que la culpa sea enteramente de los ministros de la juventud, agregó Bunting. La ruptura familiar y la podredumbre cultural también han jugado un papel negativo en alcanzar y discipular a los estudiantes, dijo.