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GLADEWATER, Texas — Para Allen Schwab, FAITH Riders ha sido un viaje que le cambió la vida. Schwab, quien se convirtió al cristianismo en 2011, descubrió FAITH Riders al dividir su tiempo entre su casa en el este de Texas y su trabajo en Alabama.
Un paisajista le contó a Schwab sobre el ministerio de motocicletas basado en la iglesia durante una conversación informal en Birmingham, Alabama, en 2014. “Me preguntó si conocía a Jesús. Luego compartió su ministerio de andar en motocicletas con ciclistas que comparten el reino del Señor. Me invitó a dar un paseo con el grupo ”, recordó Schwab.
Había un problema: Schwab no tenía motocicleta. Sin embargo, su nuevo amigo tenía tres.
"El Señor me está guiando para que le dé una motocicleta", le dijo el hombre a Schwab, quien al principio objetó, luego se dio cuenta de que necesitaba aceptar la "bendición de Dios". Schwab montó con el grupo de Alabama y participó en noches de bicicleta.
“Mi fe floreció”, dijo Schwab, elogiando la estructura de responsabilidad, la orientación y la tutoría de la organización. Este crecimiento en su fe llevó a Schwab a cambiar de trabajo y regresar al este de Texas para estar más cerca de su esposa e hijos.
Ingrese a la Iglesia Bautista Joy de Gladewater y el pastor Teddy Sorrells.
“Allen y su esposa fueron en motocicleta a la iglesia un domingo y comenzamos a hablar sobre motocicletas. Me habló de montar y predicar a Jesús. Estaba en llamas por sus experiencias con FAITH Riders en Alabama ”, recordó Sorrells.
Poco sabía él, pero Sorrells, un entusiasta de las motocicletas y ex piloto, estaba a punto de heredar la motocicleta que le había sido regalada a Schwab cuando la Iglesia Bautista Joy adoptó a FAITH Riders como un acercamiento.
“Habíamos estado orando mucho para llegar a la comunidad en su conjunto”, dijo Sorrells, un nativo de Gladewater, sobre Joy BC, ubicado entre Gladewater y Kilgore. "Estamos en el campo un poco y habíamos estado orando por oportunidades".
En el verano de 2015, Joy BC se afilió a FAITH Riders y comenzó noches mensuales en bicicleta y paseos de compañerismo regulares. Actualmente están planificando estudios bíblicos en la iglesia orientados a los ciclistas y participación en mítines estatales y nacionales.
El 26 de septiembre, los Joy BC FAITH Riders ocuparon un stand y llevaron sus bicicletas a la Segunda Carrera Anual de Quemaduras del Este de Texas, que se llevó a cabo en los terrenos de rodeo de Gladewater. The Burn Run, un evento para recaudar fondos para beneficiar a los niños víctimas de quemaduras, fue patrocinado por los capítulos de Tyler y Longview de Brother's Keepers, un club de motociclistas de bomberos actuales y anteriores.
“Nuestros pasajeros de Joy BC viajaron en el paseo. The Burn Run nos dio la oportunidad de conocer a todo tipo de personas y repartir información sobre nuestra iglesia y el evangelio ”, dijo Sorrells.
Durante la National Night Out, el 6 de octubre, la iglesia también llegó a su comunidad a través de una fiesta en la calle con una casa de brinco, obsequios, pinturas faciales y comida gratis.
“Las motocicletas llaman la atención. Usamos eso como una oportunidad para entablar conversaciones con otros ciclistas y con personas que no conducen ”, dijo Sorrells.
Schwab y Sorrells esperan participar en el rally de motocicletas Lone Star en Galveston el próximo año y posiblemente en otros rallyes en todo el país. Por ahora, el boca a boca difunde la noticia de los Jinetes de Joy BC FAITH, que esperan usar sus bicicletas como herramientas para la evangelización.
“En Joy BC somos una iglesia pequeña con un gran reino de corazones”, dijo Sorrells.
“Estamos usando FAITH Riders como un ministerio de alcance”, dijo Schwab, haciendo hincapié en los paseos mensuales en compañerismo, las fiestas en la cuadra, la dotación de puestos en las funciones escolares y los estudios bíblicos. "La entrega constante de la Palabra de Dios en cada función es el estándar, sin importar el evento".
