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MIDLAND Dios le proporcionó al pastor James Salisbury una rampa de salida, un ejército de ángeles de siete hombres y un vehículo de reemplazo cuando su Chevy Trailblazer 2002 estalló en llamas cerca de Midland en la víspera de Navidad.
Hasta entonces, Salisbury estaba haciendo pacíficamente un viaje de rutina de dos horas y media a su casa en Odessa desde su pastorado bivocacional en la Iglesia Bautista Sylvester (Texas). No tenía la radio encendida porque a sus compañeros de viaje, los gatos Buddy y Daisy, no les gustaba el ruido. No estaba comiendo ni bebiendo. Solo tenía la intención de llegar a casa para pasar la Nochebuena con su esposa en un servicio a la luz de las velas en la Primera Iglesia Bautista en Odessa.
“Eran alrededor de las 4 pm cuando todo sucedió”, dijo Salisbury al Southern Baptist TEXAN. “Solo estaba concentrado en permanecer en la carretera porque el tráfico era bastante pesado en la I-20.
“Poco antes del incidente perdí mi dirección asistida, pero no asocié eso con nada más que tal vez con la pérdida de una correa del ventilador”, dijo el pastor. “No hubo ruido. Luego noté que el indicador del alternador mostraba una descarga en la batería, que era otra indicación de que era la correa del ventilador.
"Sabía que si me detenía no podría volver a empezar nunca, y quería llegar a casa", dijo Salisbury. “Primero vi humo en mi espejo retrovisor y pensé, '¿Soy yo?' Y luego el motor simplemente se paró. Ningun ruido. Salí de una rampa de salida hacia una vía de servicio ".
Sin frenos, se detuvo y bajó las ventanillas del conductor y del pasajero delantero, pero esa fue la última carga de la batería del vehículo. Con las cerraduras eléctricas de las puertas enganchadas, no pudo salir del pequeño SUV.
“Para entonces sabía que tenía que salir”, dijo Salisbury. “Salía humo por debajo del capó y luego entraba por las rejillas de ventilación del aire acondicionado. Luego llamas, naranjas y amarillas ".
El tráfico se había detenido bastante atrás del vehículo, que otros podían ver que estaba en llamas, pero tres hombres salieron de sus vehículos y corrieron cerca de Salisbury's.
"¡Oiga, señor, salga!" gritó uno de ellos.
"¡No puedo!" Salisbury gritó en respuesta.
Y luego, tres hombres corrieron a ayudar.
“Soy un hombre grande, mido 6 pies y peso 280 libras. Fueron necesarios los tres para tirarme por la ventana ”, dijo Salisbury.
A estas alturas, el lado del pasajero delantero del Trailblazer estaba totalmente envuelto en un espeso humo negro, y las llamas lamían bien la parte delantera del vehículo y la rueda delantera del lado del conductor.
Cuatro hombres más corrieron y uno preguntó: "¿Hay algo que necesites del auto?"
“Solo mis dos gatos, mi insulina y mi equipaje y regalos de Navidad”, dijo Salisbury.
Los hombres rompieron las ventanas, recuperaron los artículos y, segundos después, todo el automóvil quedó envuelto en llamas. Habían pasado veinte minutos desde que notó por primera vez que había un problema con el SUV que en 14 años nunca le había dado un problema.
“Realmente no puedo decirte sus nombres porque no sé quiénes eran”, dijo el pastor. “Solo Dee. Llamó a mi esposa con su teléfono ". Salisbury no pensaba en el teléfono en el bolsillo de la chaqueta que llevaba. “Solo estaba preocupado por toda la gente de allí, en caso de que el auto explotara, porque tenía medio tanque de gasolina, ocho o nueve galones por lo menos”.
La policía llegó en cinco minutos, una ambulancia poco después y luego el departamento de bomberos. Para entonces, el fuego había derretido la goma del neumático delantero del lado del conductor, y lo que había sido un SUV blanco ahora era un marco gris jaspeado.
"Las cosas no se pusieron realmente atemorizantes hasta la mañana siguiente, y luego me di cuenta de lo cerca que había estado de ir a casa y estar con el Señor", dijo Salisbury, de 70 años.
“Me regocijo de lo bueno que es Dios. Es maravilloso. La Convención de los Bautistas del Sur de Texas y los amigos de mis días en Jacksonville College acaban de colmarme de aliento, apoyo y amor. Estoy tan agradecido. Estoy muy agradecido ".
James Salisbury, pastor de la Iglesia Bautista Sylvester
“Me regocijo de lo bueno que es Dios. Es maravilloso. La Convención de los Bautistas del Sur de Texas y los amigos de mis días en Jacksonville College acaban de colmarme de aliento, apoyo y amor. Estoy tan agradecido. Estoy muy agradecido ".
Desde que era un adolescente, Salisbury conoció a TC Melton, quien hoy es consultor de campo en el oeste de Texas para SBTC. “Desde que se rindió al ministerio en 1968”, dijo Salisbury, “Hno. TC ha sido un mentor intermitente en mi vida y ministerio ". Cuando se enteró de lo que Salisbury llama "el incidente", Melton dijo que se necesitaba un vehículo de reemplazo.
Una pareja en una iglesia afiliada a SBTC tenía un vehículo adicional y estaban orando sobre lo que Dios quería que hicieran con él. Pudieron dárselo a Salisbury.
“Me dijeron, 'Dios te bendiga', y que cuando se enteraron de mi necesidad, supieron de inmediato que yo era a quien debía dársela”, dijo Salisbury. “Simplemente alabo a Dios por su bondad y cómo nos ha bendecido a mí ya mi esposa Carley. Estuvo muy por encima de lo que podía imaginar en ese momento que saldría de este incidente.
“El Señor simplemente resolvió todo”, dijo el pastor. “Tiene ocho asientos para pasajeros y no podría haber pedido nada mejor para el ministerio. Puedo usarlo para llevar a la gente al campamento o donde sea. Cualquiera que sea la necesidad, estoy más que equipado en este momento ".
Mark Van Horn, un mecánico de 40 años y propietario de una empresa de camiones, le dijo al TEXAN que lo que le sucedió al Trailblazer sonó como una correa de ventilador rota que, en lugar de soltarse, se enganchó en algo y la fricción provocó el fuego. .
“Les digo a mis conductores, cuando sus luces delanteras se apaguen o empiecen a perder voltaje, paren y verifiquen”, dijo Van Horn.
