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He adoptado la práctica de utilizar el final de cada año para recordar las historias que hemos contado en el Texan sobre todo lo que Dios ha hecho durante los últimos 12 meses. Son diferentes en muchos aspectos, pero iguales en un aspecto principal: todos cuentan historias de cómo Dios se está moviendo a través de nuestra familia de iglesias.
Mientras nos despedimos del 2023 y comenzamos a mirar hacia lo que Dios hará en el año venidero, estas son solo algunas de nuestras historias favoritas del año pasado:
Un largo camino, lleno de pasos de fe (abril)
¿Qué te viene a la mente cuando piensas en el primer día de clases? ¿Compras de regreso a clases? ¿Autobuses escolares? ¿Fútbol de secundaria? Misael Rodríguez, pastor hispano de Hillcrest Español en Cedar Hill, describió su educación en Cuba en nuestra edición de abril y presentó una rutina diferente de regreso a clases con la que se familiarizó.
Al comienzo de cada año escolar, el director de su escuela pasaba por cada aula, identificaba a los cristianos y les pedía que se pusieran de pie para que sus compañeros se burlaran de ellos. “Recuerdo una vez que nos pusieron frente a 500 estudiantes en el campus para que pudieran abuchear a todos los niños religiosos”, recordó Rodríguez, “pero yo no abandoné mi fe”.
La valiente historia de Rodríguez proporcionó un recordatorio triste pero poderoso que a menudo damos por sentado: hay innumerables personas en este mundo que son realmente perseguidas por su fe en Cristo.
'Dios se está moviendo en el campus' (junio)
El ministerio colegiado de la Iglesia Bautista Fredonia Hill en Nacogdoches realizó un viaje misionero de vacaciones de primavera a la ciudad de Nueva York para participar en actividades de extensión comunitaria y una escuela bíblica de vacaciones. Una de las jóvenes en el viaje, que más tarde admitiría que su motivo para ir tenía más que ver con experimentar Nueva York y menos con el servicio, terminó entregando su vida a Cristo.
Ahora ardiendo por Jesús, la joven regresó a casa y compartió con su pequeño grupo lo que Dios había hecho por ella en el viaje. Gracias a su testimonio, dos personas se salvaron. Otro participante del viaje llevó a alguien al Señor a través de un mensaje de texto. El evangelio continuó difundiéndose y, en poco tiempo, se bautizaron 17 estudiantes de la cercana Universidad Estatal Stephen F. Austin. Dios puede tomar algo tan pequeño y convertirlo en algo verdaderamente grande.
'No defectuoso, pero efectivo' (junio)
Rara vez leo algo que me deje paralizado, razón por la cual la historia de Whick Turner, pastor de la Primera Iglesia Bautista en Christine (aproximadamente una hora al sur de San Antonio), fue tan memorable para mí. En nuestro artículo mensual What's Your Story de junio, el testimonio de Turner comenzó con él describiendo cómo pasó de ocupar temporalmente el púlpito de la iglesia a convertirse en su pastor de tiempo completo. Entonces el viejo Whick arroja la siguiente bomba de la nada: “Algunos miembros de la iglesia dicen que apenas se dan cuenta de que soy ciego”.
¿Esperar lo?
El artículo llenó mi mente de asombro (“¿Qué tan difícil debe ser la preparación de su sermón?”), pero me desafió. Podemos ser muy buenos inventando excusas para no servir al Señor. En lugar de utilizar su ceguera como excusa, Turner no sólo sirve fielmente, sino que utiliza sus circunstancias para animar a otros a hacer lo mismo.
Nuestra oración es que estas historias, y las que están por venir, no sólo te animen, sino que te bendigan al considerar la obra de nuestro poderoso Dios durante esta temporada navideña.
