¿Patriotismo en la iglesia?

Jonathan Leeman, escribiendo en The Gospel Coalition, ha expresado bien un creciente malestar con las celebraciones patrióticas en nuestras iglesias. Después de leer su columna esta página, puede que su opinión le compense más que la mía. Pero déjame probar el contrapunto.

Sin duda se ha sentado a escuchar elaboradas presentaciones musicales que presentan la bandera, el ejército de los EE. UU. Y canciones patrióticas tradicionales. Estoy de acuerdo en que algunos de ellos son exagerados. Algunos de ellos son exagerados incluso por razones no teológicas, a menos que considere el gusto y la moderación como imperativos teológicos. Pero yo divago. ¿Son tales demostraciones, volumen o cursilería a un lado, inherentemente inapropiadas, o como sugiere Leeman, contra la Gran Comisión? Creo que no están intrínsecamente equivocados; tales expresiones de patriotismo pueden honrar a Dios y edificar nuestra misión evangélica.

Me he sentado en varias congregaciones donde la adoración se llevó a cabo en un idioma que me dejó reconociendo solo el ocasional "Moisés" o "Jesucristo". A veces, las canciones eran completamente irreconocibles e incluso se cantaban en cuartos de tono, algo extraño para el oído occidental. Las trampas culturales de tal adoración se basan en una historia, preferencia y trasfondo religioso que no conozco. Los jordanos cantaron y predicaron como si fueran de Jordania, los sudaneses como si fueran de Sudán y los rusos como si fueran de Rusia. Era consciente de mi condición de forastero y no me importaba que fueran el equipo de casa. Nunca olvidé que veníamos de diferentes lugares y nunca olvidé al único Señor que teníamos en común. No podría decirles de memoria si esos espacios de adoración tenían banderas de sus respectivos países. En el caso de que no siguiera el enlace de la Coalición por el Evangelio, digo esto en respuesta a una de las objeciones que el hermano Leeman plantea a este tema: Un hermano o hermana de otro país, diga uno que encuentra la política estadounidense menos que una bendición, ser excluido o incluso ofendido por lo que él ve como “traer al nacional” a nuestro culto. Sin duda tiene razón en que algunos se ofenderán, incluso alguien que nació y se crió aquí. Mi pregunta es si debería o no encontrar una presentación patriótica cuidadosamente considerada intrínsecamente desagradable. ¿Con qué dureza debería juzgar a los que no están de acuerdo?

¿Qué decimos cuando cantamos canciones patrióticas en la iglesia?

• Agradecemos a Dios por su provisión de un país que ha sido un bien positivo general para el mundo durante al menos 100 años. Los ideales de Estados Unidos, vividos imperfectamente, hasta el día de hoy también han sido usados ​​por Dios para los propósitos del reino: la difusión del evangelio, la práctica de la justicia y la aplicación de la misericordia a millones.
• Le agradecemos por proporcionar líderes que, de buena gana o de mala gana, sirven a nuestras comunidades, familias e iglesias con su trabajo. Esto es una conclusión de Romanos 13 y 1 Timoteo 2: 1-2.
• Expresamos honor y gratitud a aquellos líderes que, aunque de manera imperfecta, nos sirven.
• Reconocemos el legado de aquellos que nos han precedido. Podemos ver mejor que ellos el bien que hicieron por nosotros. Lo vemos en nuestras leyes, nuestros ideales, el coraje y el ingenio de quienes construyeron y preservaron nuestro país, y en la libertad religiosa que nos permite optar por poner o no una bandera estadounidense en la esquina del coro.

¿Qué no estamos diciendo (o al menos no deberíamos decir)?

• Nuestra identidad nacional es primordial. Somos ciudadanos de un reino celestial, literalmente. Tengo más en común con los cristianos jordanos que cantan y predican en un idioma que no entiendo en absoluto que con los chicos perdidos con los que fui a la escuela secundaria.
• Estados Unidos es la nación elegida de forma única por Dios. Tiene un propósito para nuestro país, como lo tiene para otros países y para sus líderes. Dios ha usado a Estados Unidos de maneras únicas, pero eso no dice nada sobre nuestra virtud inherente o los planes de Dios para el mañana.
• Adoramos nuestra bandera o la herencia que representa. No conozco a nadie que haga esto, pero es un estereotipo de cristianos patriotas que adoramos la bandera, la nación o un partido político. Entiendo el punto que están haciendo, pero esa actitud es rara y me uno a decir que es idolatría.

Este no debería ser el lugar donde te llamo antipatriótico o tú me llames idólatra, aunque algunos han llegado a esos extremos en esta discusión. Parte de ella es una cuestión de gusto personal; algunos sospecho que es una cuestión de escatología. En cualquier caso, un toque de tolerancia, incluso la gracia, podría hacer que tal diferencia fuera tolerable (Leeman también hace este punto). También agregaría que no todos los que se sienten cómodos con una bandera en el escenario o con “Dios bendiga a Estados Unidos” en el Día de la Independencia abogan por una religión civil. Tal vez su iglesia haga algo este fin de semana que lo haga retorcerse un poco (como lo hará cualquier iglesia ocasionalmente), pero no todos se sentirán tan incómodos como usted. Tal vez dude en hacer suposiciones sobre la profundidad teológica o la sinceridad de la Gran Comisión de aquellos que lo disfrutaron más que usted.